但时间地点，须由我来定。”

他无意畏惧对方可能设下的圈套，但掌控主动，总是更稳妥些。

“全听您的安排。”

“那就七日后，南郊那座废仓子，时辰照旧。

货到，物清。”

“成，一言为定。”

“愿合作愉快。”

陈牧收起那五件古物，微微颔首。

“合作愉快。”

话音未落，他的身影已向后隐入林木的黑暗，脚步轻得如同消融的夜雾。

留下的几人交换眼神，有心尾随，可再抬眼时，林间空空荡荡，仿佛从未有人来过。

晨雾尚未散尽，巷子深处的对话像沾了露水的蛛网，黏腻而清淅。

“大哥，那家伙手脚太干净，溜得影子都不剩。

下礼拜，咱们是不是该……”

“急什么。”

为首的青年声音压得低，却字字透着冷硬，“底细都没摸清就敢伸爪子？记着，看不清深浅的水塘，先扔石头，别急着蹚。”

几人交换了眼神，默不作声地点了头。

他们心下已有了盘算：下回得多带些人手。

若有机会，做了那姓陈的，五千斤上好的米自然就能顺理成章地易主。

当然，得先探路——能弄到这样一批精细粮食的主，背后怎会没有门道？徜若当真只是孤身一人……那便是天赐的良机。

他们并未察觉，陈牧根本没走远。

他只不过绕了个弯，又悄无声息地潜回了矮墙后头。

每一句算计，都分毫不差地落进他耳中。

陈牧嘴角牵起一丝极淡的弧度。

若这些人真敢越过那条线，他不介意让这场交易换个颜色。

这世道便是如此，里里外外，无非是齿牙相错，想寻个干净的好人，倒成了稀罕事。

次日天刚蒙蒙亮。

陈牧在轧钢厂露了个面，取了介绍信便往乡下去。

今日是约定义诊的日子。

原本卫生所有个小护士想跟着，被他婉拒了。

骑车就得颠簸好几个钟头，且义诊并非当日往返，往往要在下面待上两三天。

他自己倒无所谓，但让个年轻姑娘受这罪，实在没必要。

“哎，小陈！等等！”

吴主任从后面匆匆追上来，额头上泛着油光，这两 气色红润得很。

“吴主任？”

陈牧停下脚步，瞧他那急切又掩不住喜色的模样，心里已明白了七八分。

“嘿，你小子……”

吴主任凑近了，声音压成气声，“那东西……还有没有？”

“效果还成？”

陈牧不动声色。

“岂止是还成！”

吴主任眼睛发亮，“简直是宝贝！你开个价，我买。”

“东西是有，只是配起来费料，价钱可不便宜。”

陈牧说得平淡。

“你直说。”

吴主任摆摆手，那滋味，尝过的人自然懂。

“新制的还有十丸。

光成本就填进去五十块。

按本钱算，一丸五块。”

陈牧报出数来。

“你这价……行，我全要了。”

贵是贵了些，可这物件实在难得，更何况，还能派上别的用场。

若是送一丸给李副厂长……吴主任心思活络起来，立刻掏出五张十元钞票，塞进陈牧手里。

陈牧打开随身的药箱，取出个青白色的小瓷瓶，递过去，同时低声添了句：“省着点用。

回头家里床架子若是散了，我可不赔。”

“去你的！”

吴主任笑骂一声，赶紧把瓷瓶揣进内兜，又左右张望一番，这才心满意足地背着手，往医务室方向踱去。

陈牧笑了笑，不再多言，跨上那辆旧自行车，径直往厂门外去了。

刚出大门，便见许大茂蹬着辆自行车迎面过来，后座上捆着一台放映机，看样子也是正要出门。

许大茂一抬眼瞧见陈牧，咧嘴笑了：“陈牧兄弟，今儿是下乡义诊去？”

“是啊。

你这是往哪儿放电影？”

陈牧应道。

“红星公社。

你呢？”

“巧了，我去胜利公社，就在你们隔壁。”

“那正好同路，骑车也得两个钟头呢。”

许大茂说着拍了拍车座。

陈牧没推辞，两人便并排蹬车上路。

走了一段，陈牧侧头瞥见许大茂脸颊上横着一道细细的伤痕，象是新添的，方才没留意。

“你这脸怎么回事？”

“还不是傻柱那混帐！动不动就挥拳头……幸亏你把他送进去了，看他现在还能嚣张不。

说真的，兄弟，咱们院里就数你最硬气。”

许大茂语气里透着股佩服——陈牧干了件他一直想干却没干成的事：不仅揍了傻柱，还不吃易忠海和聋老太那一套，说报警就报警，连谅解书都不写。

“有什么硬气的。

只要占着理，就别怕