时已过。

万家灯火透窗棂，无人察觉那道悄然归来的身影融入暮色。

何雨水推门出来时，正好看见陈牧推着自行车跨进中院的月亮门。

她眼睛一亮，嘴角不由自主地扬了起来。

“陈牧哥，你回来了？”

“刚进院。”

陈牧停住脚步，目光在她脸上停了停，“晚饭用过了么？”

“吃过了。”

何雨水答得很快。

其实她只啃了两个冷硬的窝窝头。

这个月的粮本早被傻柱拿去填了秦淮茹家的窟窿，偏巧陈牧这几日又不在院里，她手里虽有几个钱，却难换成实在吃食——市面上的东西，要么要票，要么贵得吓人。

这些话她自然不会说。

陈牧也没追问，只道：“我还没吃。

你来帮我搭把手，顺便一道吃点。”

“哎，好。”

何雨水应了声，跟在他身后往后院走。

东厢房的门帘就在这时掀开一角。

秦淮茹探出半个身子，目光追着两人的背影，牙齿轻轻咬住了下唇。

那眼神里像掺了细碎的冰碴。

“小蹄子，才多大就会缠人了。”

她心里啐了一口。

酸气拧着妒意往上涌。

陈牧生得挺拔，穿戴体面，车把上还挂着鼓鼓囊囊的布袋；再想起自家炕上瘫着的贾东旭——那副眉眼活脱脱从贾张氏脸上拓下来的，越想越觉得心口堵得慌。

凭什么何雨水就能贴着陈牧，凭什么那些好东西她就沾不着边？

更让她恼火的是陈牧看她的眼神，平淡得象掠过一件旧家具。

这院里多少男人见了她眼睛发直，偏他连多瞥一眼都懒得。

依秦淮茹想，陈牧合该像傻柱那样围着她转，巴巴地把吃的用的捧到她跟前才对。

陈牧这回下乡，乡亲们塞的东西着实不少。

他推了大半，还是带回十几斤腊味、香肠，还有一包山货，都是城里难见的。

灶火生起来，陈牧量了两碗米焖上，又从梁上取下腊肉香肠。

转身时，他不知从哪儿拎出一只褪净毛的老母鸡，惊得何雨水睁圆了眼。

“放心做，家里不缺这些。”

他声音很平静。

何雨水不再多话，挽起袖子忙活起来。

不多时，浓郁的鸡汤鲜香混着腊肉爆炒的咸香便飘出了窗户，丝丝缕缕渗进四合院的夜气里。

虽说已过八点，可这年头肚子里没油水的人多。

香味一散开，各屋的动静便隐隐骚动起来。

后罩房的聋老太太晚上只喝了碗掺着菜叶的稀糊糊，肉味钻进鼻子时，她正就着咸菜根下饭。

老太太撂下筷子，挪到门边，一把拉开了房门。

混着油烟的香气从西厢房那边飘过来。

她眯起眼，昏黄的瞳孔里掠过一丝沉沉的冷光。

“这混帐一回家，院里怕是又不得清静。”

老太太低声念叨着，皱纹堆栈的眼角压着一丝冷光，“等老易放出来，非得寻个时机治治这小孽障不可。”

她心里透亮，自己这套仗着年岁摆谱的功夫，在那姓陈的小子面前全然无效。

如今靠山还关在里头，这时候上门讨肉吃，准是自讨没趣。

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