若真能在一月之内将十三科纲要悉数记熟，我便正式收你入室，传你衣钵。”

“何需一月？”

王语嫣唇角漾开清浅的笑意，如初春枝头绽开的第一瓣梨花，“七日足矣。

老师且静候佳音。”

望着少女眼中灼灼的自信，陈牧心底竟生出几分久违的期待。

若此女真是良材，多授些精微奥义也未尝不可。

只是那卷《仙医秘典》——他暗自摇头——那是唯有结发之妻方能共参的秘藏，断不可轻传。

窗外暮色渐沉。

因着何雨水这几日身上不便，住在学校宿舍，陈牧总觉得宅子里空落落的。

傍晚时分，他悄悄寻了丁秋楠，约好夜深时去她住处。

丁秋楠闻言，颊边飞起两抹薄红，心里却象浸了蜜似的。

比起尚在门外的王语嫣与聂小茜，她早已是陈牧枕边之人，这层亲厚总归是旁人比不上的。

只是想到明日陈牧便要同王语嫣一道下乡义诊，那姑娘生得皎月般清丽，年岁又最轻，不过二九芳华——丁秋楠指尖无意识地绞着衣角，心底泛开细密的涟漪。

三人之中，聂小茜最长，今年二十有一；丁秋楠自己小陈牧一月，刚满十九；而王语嫣竟比陈牧还小上一日。

她咬了咬唇，暗想今夜定要耗尽他所有心神才好。

可转念忆起往日缠绵时那人不知疲倦的模样，耳根愈发烫了起来，只得在心底轻叹：尽力而为罢。

日头西斜时陈牧回到四合院，却见何雨水竟提着竹篮立在枣树下。

她知他明日远行，特意从学校赶回，虽不能真个亲近，总还有别的法子相伴。

两人正要往灶间去备晚饭，叩门声却响了起来。

何雨水拉开门扉，见壹大娘立在阶前，鬓边白发在晚风里颤着，整个人象秋后经霜的苇草，透着股枯槁的气息——自从易忠海与秦淮茹那桩事之后，她便再没挺直过腰背。

“大娘有事？”

何雨水侧身让了让。

陈牧从厨房转出，目光落在壹大娘沟壑纵横的脸上。

原以为她是为易忠海来寻衅，可那双眼浑浊而平静，并无半分怨怼的火星。

“陈大夫。”

壹大娘嗓子沙哑，像破旧的风箱，“能借一步说话么？”

陈牧合上手中的书卷，抬眼望向站在门外的妇人。”有事？”

“能……能进去说吗？”

壹大妈的手指绞着衣角。

陈牧侧身让开门口。

妇人挪进屋，目光却飘向里间正在缝补的何雨水，唇瓣翕动，终是未出声。

“雨水不是外人。”

陈牧声音平缓，“有话直说便是。”

壹大妈深吸一口气，像下定了某种决心。”我去医院查过了……我能生。”

她声音发颤，每个字都象从齿缝里挤出来，“这些年，我全被易忠海骗了。

他和秦淮茹那些事……我不是没瞧出端倪，只是自己骗自己罢了。

我想离，可……”

她话头顿住，眼底堆满茫然与惶惑。

陈牧静静看着她。

“是担心离了之后，无依无靠，活不下去吧？”

他问。

妇人重重地点头，眼框已然泛红。

“这你不必忧心。”

陈牧走到窗边，冬日淡薄的阳光滤过窗纸，在他肩头投下朦胧光晕。”若真打定主意，便去找妇联。

她们专为受了委屈的女子撑腰。

其一，错在易忠海，是他背弃你在先；其二，这些年是他四处散播你不能生育的谣言，毁你名声，让你白白忍了这许多苦楚。

凭这两条，你提离婚天经地义，闹到公堂上，叫他净身出户也不为过。”

他转过身，目光清明：“你家这些年的积蓄，少说也有大几千。

房子、钱财，离婚后自然都归你。

你才四十出头，身子调理好了，未必不能有自己的孩子。

往后若想寻个踏实人过日子，街道或妇联也能帮你牵线。

总好过守着个伪君子，提心吊胆到老。”

他话音微沉：“易忠海是什么人，你应当比我清楚。

算计何雨柱那么多年，若非何雨柱后来成了家，怕是要被他误一辈子。

我原本懒得理会，他却三番五次寻我麻烦——我爷爷刚走，他就盘算着把我家房子弄去给贾东旭，说到底，还不是为了他眼里那个‘儿子’棒梗。”

壹大妈听着，脸色渐渐发白。

易忠海那些算计，她并非全然不知，只是在这家里向来由不得她做主，那点未泯的良心也只能压在喉头。

此刻被陈牧这般平静道破，她竟觉背脊生寒，原来那些阴暗心思，旁人早看得透彻。

她忽然想起什么，猛地抬头：“你说……棒梗不是老易的种？”

陈牧嘴角牵起一抹极淡的弧度。”自然不是。”

他语气笃定，“易忠海的面相我瞧过，应是年轻时被人下过药，根本生不了。

他自己恐怕都不晓得。

实情多半是秦淮茹早有身孕，恰好在乡下撞见易忠海