天色将明，秦淮茹推门出来，面庞笼着一层郁色，心底早将易忠海骂了千百遍。

易忠海则是日上三竿才勉强起身，腰间酸软得直不起身，眼框乌黑，步履虚浮。

他年过半百，本就精气不济，哪经得住这般折腾。

陈牧与何雨水一道用过早饭，便各自出门。

他蹬着自行车往轧钢厂去，半路正瞧见易忠海佝偻着背、魂不附体的模样，嘴角掠过一丝冷意。

想得子嗣？也得有那份根基承得住才行。

那“九连环”

的药力，他下得足够绵长，少说也能持续一月。

九连环，九重关，一月里少不得九回索取。

易忠海若是接不住，秦淮茹自然得另寻他人。

厂里，秦淮茹开始有意无意地蹭过车间男工的身侧。”哟，秦姐，这才嫁了几天，脸色怎么恹恹的？是不是老易不行啊？”

一个瘦长脸的工人凑到她耳畔，压低嗓子道，“哥哥出五块，咱去小仓库说说话？”

若在往日，秦淮茹多半要嗔骂几句，不见实在好处绝不肯松口。

可今日不知怎的，那股燥热又从心底窜了起来。

她面上仍笑着啐道：“胡吣什么，找打呢？”

“十块，顶天了。”

对方又凑近些。

秦淮茹咬了咬唇，声音压得更低：“……先给钱。”

“哪有这规矩？”

男工咧嘴一笑，“事成了自然少不了你的。

走不走？”

秦淮茹沉默片刻，竟真的跟着他，朝那排旧仓库走去。

易忠海踏入车间，目光扫了一圈没寻见秦淮茹的身影，只当她是去了厕所。

周围几个工人先前瞧见秦淮茹跟着个男工离开，此刻望向易忠海的眼神里都藏着几分看笑话的意味，像打量个蒙在鼓里的可怜人。

不过一刻钟光景，秦淮茹捏着到手的十块钱，冲那男工啐了一口：“真不顶用。”

男工心里暗骂这秦寡妇着实厉害，自己确实招架不住，转念一想又觉得这十块花得不亏。

没过多久，这男工便把“十块钱就能同秦淮茹去小仓库”

的事在工友间传开了。

众人听得心痒，往日里装得贞节烈妇似的秦寡妇，原来十块钱便能成事。

也有人嘀咕价码太高，十块可不是小数目。

郭大撇子也拉了秦淮茹往小仓库去。

两人已是老交道，先前秦淮茹还因他染过病，幸好发现得早治好了。

郭大撇子自己也是近日才痊愈。

这回秦淮茹开口就要二十块。

他掂量了下，终究惦记她那股滋味，爽快掏了钱，在仓库里又做了一回露水夫妻。

往后一个月里，除了身上不便那几日，秦淮茹几乎没断过客人，五块、十块、二十块都有，她一概不拒。

车间里的男人几乎被她认了个遍。

这事早成了轧钢厂里公开的秘密，可笑的是人人都知晓，唯独易忠海浑然不觉。

他只当是旧事惹人疏远，哪想得到秦淮茹在厂里已给他扣上了无数顶隐形的帽子。

连傻柱都听说了秦淮茹在厂里卖身的事，有一回还亲眼见她跟着工人进了小仓库。

他摇摇头，心里叹道：从前那些果然都是装的。

罢了，横竖与己无关，往后远着点就是了。

易忠海这些日子每夜埋头苦干，人也熬得快干了。

可秦淮茹的肚子始终不见动静。

他心里犯疑：莫非陈牧根本没治好我的病？一回四合院撞见陈牧，易忠海急忙拦下他。

“有事？”

陈牧斜眼看他。

“我这病……到底好了没有？”

易忠海硬着嗓子问。

“呵，”

陈牧冷笑，“你不是去医院查过了吗？怎么，尾款不付，还惦记那三根小黄鱼？算盘打得真响啊。”

易忠海被说中心思，眼神闪躲了一下，却仍追问道：“若真治好了，她肚子怎么还没消息？”

“想知道？”

陈牧嘴角一扯。

易忠海点点头。

“我凭什么白告诉你？”

陈牧语气凉凉的，“把帐结清，再说。”

易忠海气得浑身发颤，那笔未结清的诊金可不是小数目——足足一千块钱，抵得上一根半的金条。

“我什么我？”

陈牧嘴角浮起讥诮的弧度，“尾款不付清，还指望能有儿子？你真当我的医术是儿戏不成？”

“你骗我！”

易忠海怒火攻心，声音陡然拔高，“你根本没彻底治好我，行医之人怎能如此不讲信义！”

“哈，”

陈牧轻嗤一声，“易忠海，我早知你为人不端，却没料到你能颠倒黑白到这地步。

说好病愈即付尾款，是你先耍赖推诿，如今倒打一耙？再胡搅蛮缠，我不介意再给你长点记性。”

易忠海慌忙后退两步，先前挨的几记耳光仿佛又在脸颊隐隐作痛。

他强压怒气，压低声音问：“那你究竟想怎样？”

“三根金条，一分不能少。