许大茂下乡时虽仍免不了钻些寡妇媳妇的被窝，终究比从前收敛了几分。

陈牧回到自己屋里，从秘境仓库取出一只油亮滚烫的烤鸭，薄刃轻旋片出匀称的肉片，又陆续端出四五盘热菜铺满桌面。

秘境库存早已堆积如山，他闲时便与小妖、小乔一道烹制存储。

那两个丫头兴头上来总要折腾满桌菜肴，如今他独自在家时索性不再开火，随时能从仓库提出热气蒸腾的现成饭食。

不多时，何雨水推门下班回来。

瞧见满桌碗碟，她下意识揉了揉空瘪的腹部。

“头天上工，滋味如何？”

陈牧盛了碗米饭递过去。

“整日对着一堆表格数字，闲的时候比忙的时候多。”

何雨水夹了片鸭肉，忽然停下筷子，“陈牧哥，我总觉得这儿和香江……象是两个世界。”

“嫌这儿沉闷？还是觉得挣钱花钱都比那边慢上几拍？”

“都有。”

她低头拨弄着饭粒，“香江街上人人都赶着追着什么似的，这里却象潭深水，看着平静，底下不知沉着多少东西。”

“这便是市场规律的奥妙所在，”

陈牧缓缓说道，“市场会催生消费，以须求带动供给，商业便能活络起来，经济随之增长。

可我们这儿仍是计划体制，样样都要按计划来，结果往往是这边物资紧缺，那边货物堆积如山，既卖不掉也运不走，平白浪费无数。”

“更不用说在计划体制里，许多单位的工人不论干多干少，领的工资并无二致。

这便大大消磨了人的干劲。

你想，若你辛劳整日只得三十元，我却整日闲散偷懒，照样拿三十元，长此以往，会变成什么光景？”

何雨水听了，默然良久。

过了好一会儿，她才轻声开口：“日子久了，偷懒的人只会越来越多，生产的劲头也就越来越弱。

到那时，经济岂不真要垮了？”

陈牧颔首：“你说得对。

社会主义终究是个长远理想，中间若没有过渡，只会导致停滞落后。

所以我盘算着，明后年我们就动身去 。

不然，你学的那些本事在这里也无处施展，岂不是白白荒废了？”

何雨水抬眼问道。

“自然要回来的，”

陈牧语气平静，“依我推算，最迟明年，制度本身的矛盾便会彻底显露。

到那时候，象我这样出身资本家家庭的人，恐怕会成为某些人眼里的靶子。”

“那……那你岂不是很危险？”

何雨水顿时紧张起来。

“这倒不必担心。”

陈牧转身进屋，取出两幅题字和两张相片。

何雨水凑近一看，只见那两幅字上赫然落着两位德高望重长辈的款识，再看相片，竟是陈牧与二老的合影。

她惊讶得半晌合不拢嘴。

“陈牧哥，这真是……”

何雨水一时语塞，眼中满是钦慕。

她从未想过，陈牧竟能与那样的人物合影，还得了他们的墨宝。

陈牧淡淡一笑：“有这二位的认可，谁还敢轻易寻我的不是？算辞去工作，先去 避过风头。

不然在那几年的动荡里，也只是空耗光阴。

趁那时，我们还能去各处走走看看。”

听着他的描述，何雨水对未来的想象也渐渐鲜活起来。

这些日子，棒梗总在后院附近探头探脑，心里惦记着许大茂家那只老母鸡。

可娄晓娥几乎整日在家照料孩子，他始终寻不着机会下手。

棒梗心头越发窝火。

为了这只鸡，他已连续好几日午后逃学蹲守——要知道，当初因少管所那段经历，学校本不愿收他，还是秦淮茹冲到校长办公室，以那般决绝的方式才换来了他上学的资格。

校长当场惊出一身冷汗——若是这情形被旁人撞见，他便是跳进黄河也洗不清了。

终究不敢与秦淮茹这般拼命的妇人纠缠，只得点头应允棒梗回校上课。

重返学堂的棒梗起初倒是安分了几日，可旧习难改，没过多久便故态复萌。

铅笔橡皮之类的小物件时常不翼而飞，女同学也屡遭他捉弄欺侮。

象这般午后溜出学堂的行径，早已不是头一遭。

转眼又是周五。

下午的课刚上不久，棒梗便猫着腰溜回了四合院。

他先唤来小当与槐花，让两个妹妹守在月亮门边望风，自己则蹑手蹑脚摸到后院。

许大茂家屋门紧闭，静悄悄的没有声响。

棒梗屏住呼吸蹭到鸡窝旁，猛地探手掐住一只母鸡的脖颈，飞快塞进裤裆，转身便跑。

经过月亮门时压低声音一招呼，两个小姑娘立即雀跃地跟上。

此时陈牧并不在轧钢厂。

亏得陈牧随身带的丹药吊住性命，伤者才没当场咽气。

一番生死搏斗，总算将人从鬼门关口拽了回来。

“情况如何，陈医生？”

见陈牧走出手术室，刘建军赶忙迎上前。

两人走到廊道转角，陈牧压低声音