共十几粒。

陈牧自己服下一颗，并未觉出太大变化，但他能肯定——这药确实有延寿之效。

陈牧的目光扫过掌中那枚色泽温润的丹药，对于已享三千六百载春秋的他而言，这微末的寿元增益实在难以激起心中涟漪。

药效究竟几何，他心中亦无确数。

他的视线转向一旁正凝神辨别药材的佟晓梅。”晓梅，你来。”

他温声道。

“哥哥，什么事？”

佟晓梅面露不解，却仍是依言走近。

陈牧的手指轻轻搭上她的腕脉。

脉象平稳有力，气血充盈，若无意外，这般康健之躯当有九十年光景。

佟晓梅见他如此，心中不免忐忑，暗自视图周身，却并未觉出半分异样。

“哥哥？”

她又唤了一声。

“无妨，”

陈牧递过那粒丹药，“将此物服下，晚些时候我再为你诊脉。”

佟晓梅毫不迟疑，接过丹药便送入口中。

丹丸倾刻消融，化作一股温煦暖流，瞬息游走四肢百骸。

她几乎要舒服得低吟出声，急忙扶住椅背坐下。

那感觉奇异非常，恍如重归母体，被温暖安然彻底包裹。

许久，那奇异的感受才如潮水般缓缓退去。

她抬眼，眸中满是惊奇：“哥哥，这到底是什么？感觉……好生特别。”

陈牧微微一笑：“近日我在琢磨延寿丹方，屡次尝试，所得却多是疗伤愈体的药散，于驻颜一道反不及先前。

此番推演改良，或可功成。”

“延寿的丹药？”

佟晓梅讶然，“世上真有此物？”

“若只增寿一二十载，倒不算难，我已试成过几回。

只是药力欲求更久，所需药材便愈发珍稀难寻了。”

陈牧解释道。

“那我方才服下的……”

“眼下药力未稳，需待明日才能窥其全效。

届时再为你细查脉象便是。”

他宽慰道，“纵使延寿之效未显，强健筋骨总是有的，你应已有所感。”

“确是如此，”

佟晓梅细细体味，“仿佛脱去了一层旧壳，浑身精力充盈。”

“此事需谨记，”

陈牧神色转为郑重，“万不可对他人提及半字。

一旦风声走漏，怀璧其罪，恐招致莫测之祸。”

佟晓梅郑重点头。

她自然明白，若能攫取寿命，将是何等惊世骇俗，足以令权欲熏心之辈不择手段。

此时，周晓白正在书房内潜心翻阅典籍，对厅中之事全然未觉。

直至午时，她才搁笔走出，目光掠过佟晓梅时，却不由得微微一顿。

“晓梅，你似乎……”

她端详着，一时竟寻不到妥帖的言辞来描述那隐约的不同。

“怎么了？我有什么不一样吗？”

佟晓梅望向周晓白，眼中带着一丝疑惑。

周晓白仔细端详着她，轻声说：“说不上来……但就是觉得你比之前更亮眼了，整个人透着一股说不出的神采。”

佟晓梅一怔，下意识转身走进洗手间。

镜中的面容似乎的确有些不同——眉眼依旧，却添了几分莹润的光泽，连神情都显得舒展了许多。

她对着镜子微微出神，心中浮起一个念头：难道……是因为昨天那枚药丸？

“开饭了。”

陈牧的声音从后院传来。

两人匆匆走向餐厅，桌上已摆满了各色菜肴。

周晓白早已习惯这样丰盛的伙食，可第一次见到时仍免不了暗暗吃惊——陈牧准备的食材往往稀罕得超乎想象，燕窝、海参、鱼翅只是寻常，偶尔甚至会出现一道名为“沧海映日月”

的炖品，据陈牧说，那是用鱼翅与熊掌同烹而成。

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