得知易忠海苏醒，秦淮茹匆匆赶到医院，扑通一声跪倒在病床前。

“老易，看在我们夫妻一场的情分上，饶了棒梗吧。”

她额头磕在地上，砰砰作响，直至渗出血迹，“你要我做什么都行……我就这么一个儿子，求求你了。”

“他毕竟是你看着长大的，放过他这回吧，我保证他再也不敢了！”

“还有下次？”

易忠海气得浑身发抖，“秦淮茹，你给我滚！我绝不会放过他，你趁早死心！”

秦淮茹抬起头，眼中泪光倏然转为阴冷：“老易，你真要做得这么绝？”

“滚！我不想看见你！”

易忠海嘶声喊道。

一旁的林桂花也厉声呵斥：“快走，这里不欢迎你！”

秦淮茹缓缓站起身，目光如毒刺般扫过两人，这才转身离去。

林桂花被她临走前那一眼盯得脊背发凉——那眼神象是要吃人。

判决不久便下来了。

听到宣判，秦淮茹半截魂仿佛都被抽走了。

十年……出来时棒梗都快四十了，一生就这么毁了。

她一夜之间白了半边头发，整个人象棵骤然枯朽的树。

贾张氏则在庭上嚎哭咒骂。

五年——虽说不是头一回坐牢，可上次是减过刑的，牢里什么滋味她没尝够吗？想到又要回到那阴冷之地，她浑身都在打颤。

判决尘埃落定，贾张氏当场便不省人事，究竟是真是假，唯有她心知肚明。

秦淮茹胸中堵着一口浊气，无论如何也咽不下去。

易忠海这笔帐，她死死刻进了骨髓里，眼下虽不知从何下手，但这份深仇，她迟早要叫他以命相抵。

消息没过几日便传到陈牧耳中。

他亦未料到棒梗与贾张氏落得这般下场。

说来易忠海倒是命硬——先前秦祥林算计他未成，反折了自己；如今棒梗一砖下去，没要了他的命，倒把自个儿送进了牢笼。

而易忠海竟已脱险，不日就能出院了。

九十五号院那头，陈牧已着手翻修。

他用一栋洋楼同傻柱换了院里那几间屋，又向许大茂父亲买下后院两间房。

至此，整座四合院尽数归他名下。

图纸一绘，工人便进场动工了。

傻柱刚搬离院子时，多少有些恍惚。

可在洋楼里住了两日，便觉出敞亮舒坦来，那点不舍也就散了。

说起来他还是占了便宜——洋楼的面积，抵得上旧屋三倍不止。

修缮前后历时三月有馀，待到完工时，院落已是焕然一新，古意犹存，却更添几分雅致。

陈牧买下这儿，多半是为留个念想。

毕竟在此生活多年，一砖一瓦皆有情分。

将来儿子们长大，这些房屋正好分给他们——孩子多，总要早作打算。

如今陈牧多半住在城外庄园，或是皇城八号院。

那庄园是以公司名义置下的郊外地块，仿苏州园林而建，亭台错落，还引了一湾小小的人工湖。

湖中栽满他从仙医秘境培育的芙蓉与荷花，庄园外又植了一围桃树，更以灵石布下阵法。

因而即便寒冬，园内依旧春意融融。

到了夏日，则凉风习习，比那承德避暑山庄还要惬意几分。

庄园外却是另一番景象：商业街市喧嚣，住宅楼宇林立，恰似闹市中的一片幽静桃源。

随着城建一日快过一日，昔日的城外早已成了城内，不过换作三环四环之称罢了。

大半土地规划皆出自陈氏集团之手，公司聘来的设计师个个出色，将商圈与住区勾勒得既美且巧，不少楼宇甚至成了数十年后的地标。

转眼便是一九九〇年。

这些年，四九城的变化比陈牧记忆里更快、也更剧烈。

只因他在暗处推着许多事物向前走，让这片土地的发展，悄然提速。

光阴荏苒，数年间数次疫病初露端倪，尚未酿成蔓延之势，陈牧便已将映射良方递至世间。

瘟疫甫起即落，尽在掌控之中。

此后他陆续向国献上诸多验方，每一剂皆惠泽苍生、裨益邦国，甚而可作外交周旋之资。

这般作为，为他积下浩瀚功德。

然而陈牧容颜始终驻于弱冠之龄，渐渐引来暗处目光。

数码身处高位之人，见陈牧与其亲眷面貌竟无一丝岁月痕迹，不由生出异样心思。

如今陈牧已是声名赫赫的“神医”

，于杏林地位崇隆，有心者不免揣测：莫非他研制出了某种惊世之药？譬如长生之丹——否则如何解释他与其诸位夫人，皆似二十光景？

贪婪之念既起，暗影便悄然伸向陈牧家人。

所幸触碰了陈牧系于女儿衣内的护身符录，陈牧瞬息感应，踏破虚空现身当场，将几名动手之人尽数擒获。

审讯之下，方知这批人皆是死士。

陈牧心中怒意翻涌，明白自己往日过于敛藏锋芒，才使宵小胆敢觊觎至亲。

是时候予世人一番震慑了。

家人安危他其实并不忧虑——每位亲眷与知己身上皆佩有他亲