读身份，还是新科状元的清贵，加之对贾府如网般的掌握，皆昭示他已是实际上的府中主宰。

她不愿陪葬。

反倒觉着，若能做贾瑜门下忠犬，或许还能挣个后半生的富贵。

悬着的心略略放下，周瑞家的未敢耽搁，径直往王家去了。

王子腾展读妹妹来信，未及一半便勃然大怒，将信缄撕得粉碎，掷在地上：“蠢钝如猪！成事不足，败事有馀！”

王子腾早先便存了心思，要在贾瑜羽翼未丰时将其除去。

可如今这念头再起，却已难如登天——新科状元，圣上眼前的红人，若真动了他，只怕自己那些隐秘一旦泄露，整个王家都要坠入深渊，永无翻身之日。

得知贾瑜高中状元时，王子腾甚至动过将 许配至贾府、与贾瑜结亲的打算。

谁知他那愚昧的妹妹竟派人传话，要他设法遣人刺杀贾瑜。

隐在暗处的影卫窥见王子腾这般反应，心中只冷冷一笑：此人倒还不算全然糊涂。

周瑞家的匆匆回府，径直赶往贾瑜所居的院落，将王子腾的种种情状细细禀报。

贾瑜听罢，唇边浮起一丝讥诮的弧度。

这奴才倒是乖觉，未敢隐瞒。

王子腾所有举动，早已落在贾瑜的耳目之中。

先前王家几度派人南下扬州，也都无声无息地折在贾瑜手下，无一返还。

显然，那位王夫人仍未放弃对林家下手的念头。

次日，秦可卿居处。

屋内红烛高烧，暖帐低垂。

秦可卿早已换上一身鲜红嫁衣，贾瑜亦着了新郎服色。

盖头之下，她面颊生晕，羞意宛然。

贾瑜轻轻挑开那方红绸，只见她双颊如染桃瓣，眼波似含秋水，心中爱怜满溢。

“可儿，虽未能风光礼成、明媒正娶，但我必给你应得的名分。”

贾瑜低声说道。

“夫君待妾身已足够好，”

秦可卿抬眼望他，目光脉脉，“如今这般，妾心已足。”

二人饮罢合卺酒，秦可卿脸上红晕愈浓。

虽早有过肌肤之亲，此夜红烛罗帐，却真如洞房初度，别有一番温存滋味。

她软软倚入贾瑜怀中，声音柔得似水：“让妾身服侍夫君宽衣罢。”

“好。”

贾瑜凝视她那娇艳欲滴的唇瓣，忍不住俯首吻下。

因服过驻颜丹，秦可卿姿容更添几分清艳妩媚，恍如钗黛之美萃于一身，令贾瑜心旌摇曳，难以自持。

“望夫君怜惜。”

她在他耳边轻语。

烛影摇红，婉转相就，直至天光微明，烛泪早尽，方云收雨歇。

相拥眠至午后，贾瑜先起，见秦可卿犹自酣睡，便唤雪姬、飘絮入内伺候更衣。

两个丫头却似带恼意——昨夜隔墙听得动静，竟是一夜未得安眠。

待秦可卿醒来，贾瑜陪她用罢午膳，又温存片刻，方才离开。

刚返贾府，便听得下人来报：王子腾已至府中。

鸳鸯守在贾瑜院外已经好些时辰。

老太太吩咐她来寻人，可昨日贾瑜出门后便再未归院，她只得在此候着。

眼见那道熟悉身影终于自月洞门转入，鸳鸯心下一松，赶忙迎上前。

“三爷可回来了，”

她微微欠身，“老太太请您往荣禧堂去一趟。

今日府里来了好些贵客，老太太说让您也去见见。”

贾瑜正拂去袖上微尘，闻言抬眼：“都是哪些人家？”

“有理国公府的柳家，镇国公牛家，还有王老爷也到了。”

鸳鸯细细数道。

贾瑜轻轻一叹。

自他金榜题名以来，每日登门道贺之人络绎不绝，贾府门前车马几乎未曾断过，这话倒也不虚。

他略一颔首：“知道了，待我更衣便去。”

待他换过一身雨过天青的直裰踏入荣禧堂时，厅内早已宾朋满座。

不只各家老爷，连女眷们也来了，此刻正在后堂由府中女眷相陪。

贾瑜方跨过门坎，便敏锐地察觉到几道视线从屏风缝隙间悄悄投来。

他眼风微微一扫，只见纱屏后隐约立着几道窈窕身影，被他一望，那些影子便如受惊的雀儿般倏地缩了回去，想必屏风后的脸颊早已飞红。

这般反应倒也不奇。

贾瑜本就生得清俊，兼之新科及第的气度，莫说寻常世家子弟，便是公侯之家的儿郎站在跟前，怕也要被比下去三分。

“瑜哥儿来了！”

贾政见他入门，忙起身相迎，声音里透着欣喜，“快，来见过你这几位世叔。”

一番引见寒喧，贾瑜从容执礼。

轮到王子腾时，这位素来矜持的王家老爷竟格外热络，未等他行礼便先笑道：“贤侄果然风姿卓然，少年英才。

这般年纪便连登魁首，古来能有几人？”

贾瑜淡笑拱手：“王大人谬赞，不过是运气好些罢了。”

“贤侄何须过谦。”

王子腾仿若不觉