翌日，午时刚过。

日头正烈，江面反射着白晃晃的光。

陈澈准时出现。

他穿着一身杭绸长衫，衬得身姿挺拔。头发照例梳得一丝不苟，戴着一副墨镜，既挡了日光，又不完全遮掩面容。

陈三跟在身后，手里拎着一个公文包。

陈家公子金陵城里人尽皆知。两人往泊位前一站，码头上许多目光便或明或暗地扫了过来。

一艘带马达的乌篷小艇正在泊位边上等着。

艇上跳下两个精悍汉子，西装毕挺。他们眼神落在陈澈身上，语气躬敬：

“可是陈府公子当面？”

陈澈微微颔首，并未答话。

陈三上前半步，将那张洒金帖子递过去：“我家公子应约而来。”

为首的汉子验过帖子，脸上立刻堆起笑容，侧身让出登艇的位置：“我家掌柜已在船上恭候多时，请！”

小艇朝着江心驶去。马达声“突突”作响，压过了两岸的喧嚣。

约莫两炷香的功夫，前面烟波浩渺的江面上果然出现了一艘大船的轮廓。

跟晚上的灯火通明相比，白天它显得低调许多。船体漆成深灰色，有三层舱室，样式是旧式江轮改造的。

大船静静地锚在江心，随着波浪微微起伏。

小艇熟练地靠在大船舷侧，绳梯放下。

“陈公子，请。”

陈澈抬手扶了扶眼镜，抓住湿冷的粗麻绳梯稳步向上攀去。

踏上甲板的一刻，几个穿着短褂的汉子正在擦拭栏杆，见到他上船，目光迅速交汇，又各自散开。

内舱的门关着，听不见一丝声响。

陈三鼻子使劲抽了抽，凑在陈澈耳边悄声说道：“公子，火药味。有火器。”

“哈哈哈！贵客临门，蓬荜生辉啊！”

一阵爽朗的笑声从上层传来。

陈澈抬头，只见一个穿着宝蓝色绸衫、留着油亮大辫子的壮汉，正从上层楼梯快步走下，满面春风，正是黄老板。

他走到近前，又是一阵爽朗的大笑，目光却象刷子一样将陈澈从头到脚扫了一遍，又在陈三手中的公文包上稍作停留。

“陈公子肯赏脸，黄某脸上有光，有光！”他热情地想要拍陈澈的肩膀，陈澈却一个侧身让过。

“黄老板客气了。”陈澈摘下眼镜递给陈三，露出完整的面容。

他语气平和，带着点世家公子应有的疏淡笑意，“黄老板上次登门造访家父，说是江心别有洞天，今日得见，果然名不虚传。”

黄老板手势改为引路：“走得匆忙，连陈老爷的好茶也没喝。”

他“嘿嘿”一笑，侧身道：“陈公子，里面请？这江心日头，也挺毒的。”

陈澈点头，随着他走向内舱。

舱门推开，光线略暗。

赌场大厅空荡荡的，几张赌台盖着深绿色的绒布。靠窗的一张红木圆桌旁，摆着茶具，两个穿着旗袍、面容姣好的年轻女子垂手侍立。

“清净点，说话方便。”

黄老板拉开一把椅子请陈澈坐下，自己也大马金刀地坐在对面。女子立刻上前，无声地泡茶、斟茶。

碧绿的茶汤注入白瓷杯，香气袅袅。

黄老板端起杯却不喝，眼睛通过氤氲水汽看着陈澈：“陈公子这次来，是纯粹想试试手气，还是有别的事？”

单刀直入。

陈澈用杯盖轻轻拨弄着浮叶，反问道：“黄老板可是沪都‘青帮’弟兄？还未请教尊姓大名？”

“在下黄苏，‘青帮’洪水堂堂主，奉命到贵宝地开设分堂。”

“不过想混口饭吃。”黄苏淡淡地说道。

“哈哈哈！”陈澈闻言，站起身来夸张地原地转了一圈，同时鼓着说：“黄老板爽快，我喜欢，我喜欢！”

“有几件事，我一直想跟黄老板好好聊聊。”

陈澈重新坐下，把面前的茶盏推到一边：“第一，董家的小姐，最近为兄长的事，很是烦心。”

他顿了顿，观察着黄老板眼神的细微变化，接着道：

“我这个人，不太喜欢看未婚妻烦心。”

黄苏面上波澜不惊。

他刚想开口，陈澈却伸出手掌挡在他面前：“第二，我这个人闲来无事喜欢上街溜达，可最近走夜路，两次硌着石头，还是块大石头。”

陈澈脸上始终保持着笑意：“可是我命硬，都没伤着。不知道，黄老板能不能帮我算算命，是我命硬，还是这些‘石头’硬？”

黄苏轻轻抿着喝了口茶，正要开口，陈澈的手又拦在他面前，淡淡地说道：“第三，”

“我在‘天韵楼’有个好朋友姓梁”

陈澈眼神越来越锐利，他从陈三手中接过墨镜戴了起来，手指在桌面上“哒、哒”地轻轻敲击。

“她的事，也在黄老板你的帐上吧？”

陈三通过船窗望向外面，尽力平复上下起伏的胸膛：“黄老板，现在你清楚帐目了。咱们该怎么聊？”

黄苏对两个斟茶的女子使了个眼色，她们躬身退去。