楚地，会稽郡。

吴中县城外，项氏庄园夜雨连绵。

庄园深处一间隱秘地下室里，灯火昏暗，一股发霉泥土味直钻鼻腔，青铜灯盏里的油脂燃烧，发出轻微的噼啪声。

三个男人围坐一张宽大木案前，死寂无声。

坐左侧的男人穿一身粗布短褐，那双保养极好的手却出卖了他的身份，他是齐地田氏派来的密使。

右侧男人做商贾打扮，眼神透出精明与焦躁，他是赵地张耳的心腹。

坐在主位的男人身形魁梧，面容刚毅，眼底藏有勃勃野心，他便是楚国项氏族长项梁。

“项公。”

田氏密使猛灌一口冷酒，声音发颤道，“咸阳那边传来的消息，暴君连下两道圣旨，虎狼卫已经出城了，五千重甲骑兵，直扑楚地，带头闹事的乡绅全要被抄家灭族。”

赵地密使额头全冒出冷汗，跟著附和道，“暴君还给那些泥腿子发粮种，只要送孩子去官学，就能领五十斤新粮。这招太毒了，底下的百姓现在全念暴君的好，咱们费力煽动起来的民怨，全散了。”

田氏密使一巴掌拍在木案上，“不能再等了，等虎狼卫到吴中，咱们全得死。项公，咱们三家联手，趁现在暴君主力不在腹地，直接反了吧。只要咱们举起义旗，天下苦秦久矣的百姓必定景从。

项梁没有说话。

端起面前酒樽，缓缓地喝了一口，烈酒入喉，连眉头都没皱一下。

“慌什么。”

项梁放下酒樽道，“天塌不下来。”

站起身，走到密室墙壁前，一把扯下上面覆盖的黑布，一张巨大羊皮地图显露出来，上面用硃砂画满各种记號。

“你们只看到虎狼卫南下，却没看到这天下大局。”

项梁手指点在地图的东方，“暴君最精锐的黑龙舰队，现在远在万里之外的东海，赵沧澜带走大秦最能打的水军，那是能横渡大洋的巨舰，现在全陷在那个叫什么东瀛的破岛上。”

手指下移，落在南疆。

“任囂的八千新军，刚刚平定百越，立足未稳，还要防备那些蛮子反扑。南边的烂泥潭，足够拖住他们一年半载。”

手指上移，停长城一线。

“北疆三十万大军，被蒙恬死死地钉在草原上，防备匈奴人南下。头曼单于虽然败过一次，但草原上的狼杀不绝。”

项梁转过身看著两名密使道，“大秦腹地，现在看似空虚，但你们別忘了，咸阳城里还有暴君亲自坐镇，还有那支实力难测的陷阵营，以及无孔不入的黑冰台。”

（他）走回木案前，双手撑著桌面看两人。

“现在贸然起兵，就是出头鸟，暴君正愁找不到藉口清洗咱们。你们现在跳出去，就是给虎狼卫送军功。”

田氏密使咽口乾沫，“那咱们就这么干看等虎狼卫把刀架脖子上”

项梁冷笑，“眼光放长远，不要只盯眼前得失。暴君手段確实厉害，大棒加胡萝卜，把底层的泥腿子哄得服服帖帖。但他犯了个大错。”

项梁眼神一冷，“他太急，他推行那个什么限田令，才是咱们真正的机会。”

赵地密使一愣，“限田令”

项梁点头，“没错，限制田地数量，多出来的全部收归国有。这动的是谁的命根子是全天下所有乡绅跟贵族以及地主的命根子。暴君以为用点粮种就能收买人心，但他得罪了掌握这天下財富跟话语权的人。”

手指在木案上重重敲击。

“那些被断財路的旧贵族，还有失去土地的流民，全都是咱们潜在盟友，暴君逼得越紧，站咱们这边的人就越多。”

田氏密使似乎明白什么，“项公的意思是”

“再等等。”

项梁冷冷一笑，“暴君想用限田令把咱们逼出来，咱们就偏不出来。咱们要蛰伏，要隱忍，要看他把全天下贵族都逼到绝路。等所有人都活不下去的时候，等天下皆反的时候，才是咱们真正举事的机会。”

赵地密使胸口起伏，“项公高见。但咱们现在该做什么总不能真的什么都不干吧。”

项梁从袖子里摸出两块非金非玉的令牌，扔在木案上。

“继续暗中囤积生铁，打造兵器。暴君不是在查海路走私吗，咱们就化整为零，把生铁混普通货物里，一点一点地运。还有，”

项梁看两人，“回去告诉田氏跟张耳，管好底下的人，谁敢在这个时候惹事，坏咱们大计，不用暴君动手，我项梁第一个灭他。”

两名密使对视一眼，齐齐拱手，“谨遵项公吩咐。”

密议结束，两名密使披上蓑衣，从庄园后门悄悄离开，融进茫茫夜雨中。

项梁独自一人留在密室里，看墙上那张羊皮地图，双眼微眯，“暴君，你以为你贏了，其实优势在我，咱们走著瞧。”

吹灭青铜灯盏，密室陷入黑暗。

转身走出地下室，顺石阶往上走。

推开暗门，外面雨下得更大。

冰冷雨水打在脸颊上，猛吸一口潮湿空气，压下心头思绪，刚准备回房休息。