手中的信號探测器：“队长，距离目標区域还有两公里，信號已经开始衰减。”

山鹰看向窗外。凌晨的街道空无一人，路灯在雾气中显得朦朧。这个城市还在沉睡，完全不知道正在发生什么。

车子在距离目標地点五百米处停下。再往前，车上的电子设备全部失灵，发动机也熄了火。

“步行前进。”山鹰下令。

六人小队下车，打开特製的机械式指南针和夜视仪——这些不需要电子元件的老式装备，在干扰区域还能勉强工作。

前方是一片待拆迁的旧工厂区，和昨晚王德发逃脱的区域类似。浓雾瀰漫，能见度不足二十米。夜视仪里，世界是单调的绿色，寂静得可怕。

“信號最后消失的位置在前方那栋红砖厂房。”夜梟指著地图，用萤光笔標记，“地下入口应该在厂房东侧。”

小队呈战术队形前进，脚步声在雾气中被吸收，几乎听不见。山鹰走在最前，手指搭在扳机护圈上，全身每一根神经都绷紧了。

厂房大门虚掩著，里面一片漆黑。手电筒的光束射进去，像被黑暗吞噬了一样，只能照亮门口一小片区域。

“队长，这里有拖拽痕跡。”猎犬蹲下身，指著地面。潮湿的水泥地上，有几道明显的摩擦痕跡，延伸向厂房深处。

山鹰做了个手势，小队鱼贯而入。

厂房內部空旷，堆放著废弃的机器和建材。空气中飘著那股熟悉的甜腻腐臭味，比昨晚更浓。

痕跡一直延伸到厂房最里面的一堵墙前。墙上有一扇生锈的铁门，半开著，门后是向下的楼梯。

“地下入口。”山鹰压低声音，“准备进入。” 就在小队准备下楼梯时，对讲机里突然传来刺耳的电流声，然后是一个断断续续的声音：

“队长不要下来”

是铁壁的声音。

但铁壁明明在隔离室。

“铁壁？”山鹰按住耳麦，“你在哪儿？”

“我在下面”声音扭曲变形，像隔著很厚的玻璃，“它在等你们不要下来”

话音未落，对讲机彻底失灵，只剩滋滋的电流噪音。

小队成员面面相覷，脸色都很难看。那声音是铁壁的，但语气、语调，完全不像他。而且铁壁根本不可能在这里。

“心理战术。”山鹰咬牙，“那东西在用铁壁的声音引诱我们。”

“也可能是警告。”夜梟说，“如果铁壁的意识还没完全消失，也许在试图提醒我们。”

山鹰看著那扇黑漆漆的门，楼梯向下延伸，深不见底。他知道应该撤退，等待更多支援，制定更稳妥的计划。

但他也想起失踪的搜索小队，想起铁壁空洞的眼神，想起王德发那个诡异的笑容。

“我下去。”山鹰说，“你们在上面待命，如果我十分钟没上来，立刻撤离，向总部请求战略级支援。”

“队长！”

“这是命令。”

山鹰检查装备，打开高能紫外线手电——这是目前已知可能对那种生物有效的少数手段之一。他深吸一口气，迈步走下楼梯。

楼梯很陡，很窄，只能容一人通过。墙壁潮湿，长满青苔。越往下，那股甜腻的腐臭味越浓，几乎让人作呕。

走了大约二十级台阶，来到一个转弯平台。手电筒的光束照向前方——

地面上，散落著几套作战服、战术背心、武器。

是失踪搜索小队的装备。

但人不见了。

衣服是完好的，没有破损，没有血跡，像被主人整齐地脱下放在这里。武器也都完好，子弹甚至都没少。

山鹰蹲下身，检查一件作战服的內衬。那里有一个暗袋，装著士兵的身份证件和家庭照片。照片上是一个年轻士兵搂著妻子和孩子的笑脸，现在这个人却不知所踪。

他感到脊背发凉。不是战斗，不是反抗，而是消失。像被某种东西整个“吞”掉了，只留下衣物。

前方传来轻微的、液体滴落的声音。

山鹰举起手电，光束照向楼梯更深处。

在下一个转弯平台的墙壁上，他看到了一幅让他终身难忘的画面：

暗红色的、黏稠的液体，正顺著墙壁缓缓流下，在地面上积成一滩。液体中，隱约能看到未完全溶解的组织碎片——一片指甲，一截指骨，几缕头髮。

而在那滩液体旁，靠著墙壁，坐著一个人。

是失踪搜索小队的一名队员。

或者说，曾经是。

他的上半身还保持著人形，但下半身已经融化成了那摊暗红色液体的一部分。脸上的表情凝固在极度的惊恐中，眼睛睁得极大，但瞳孔已经扩散。最诡异的是，他的嘴角，和王德发、和铁壁一样，掛著那个僵硬诡异的笑容。

山鹰的手在颤抖。他见过战场上的死亡，见过各种惨烈的尸体，但眼前这一幕，完全超出了人类能理解的范畴。

这不是死亡。

这是溶解。是被某种东西从內部彻底改造、分解、吸收。

“队长”

那个“人”突然开口了。嘴巴