地球號在幽暗的深空中稳定航行，主引擎低功率运转，维持著巡航速度。

距离抵达水星预定轨道还有一段航程，舰內除了必要的值班人员，其他人进入了航行中相对鬆弛的待命状態。

核心军官休息舱內，叶寻、山鹰、王战三人围坐在一张简易的合金桌旁。

桌上固定著几杯由循环系统合成的、模擬茶饮的温热液体。

微弱的模擬重力让液体表面平静无波。

山鹰的目光，似乎穿透了舱壁，落在了舰体深处某个高度隔离的区域。

他抿了一口“茶”，声音不高，带著一贯的冷静思索：

“统领，王战，咱们舰上那几台『大宝贝』（指真空衰变炮），天天就那么安静地『吃』著宇宙里的乱七八糟能量具体威力，真就只在模擬数据里见过？”

王战把腿翘在另一把固定著的椅子上，嘿嘿一笑：

“可不是嘛！从麻丝克那疯子把它们造出来开始，就一直供著。

金星没捨得用，火星更用不上。说句实在话，我这心里跟猫抓似的。

资料上说能威胁高维生命，那玩意儿到底是个什么光景？

一炮下去，是把星球啃掉一块，还是直接把空间打个窟窿？”

叶寻指尖轻轻敲击著桌面，金色的眼眸中映著舱顶柔和的照明光。

他缓缓道：“系统资料显示，其破坏形式与强度，高度依赖环境能量密度和目標本身的『存在层级』。

在普通宇宙空间，它可能表现为大范围的空间结构破坏与物质湮灭。

面对高维或规则性存在，则可能引发其『存在基础』的局部衰变。

具体的没有实测，无人知晓。”

他顿了顿：

“麻丝克的理论模型和金星那次初號机启动测试，都表明它启动与维持需要吸收巨量的环境能量。

充能过程並不快，且消耗不可逆。用之必慎。”

山鹰点头：

“明白。

战略性威慑武器，不能轻易亮剑。

只是看著它们在舰上，像个无底洞一样吸收著暗能量、宇宙射线、甚至我们引擎泄露的微弱辐射，总觉得有些过於安静了。

这次水星，靠近太阳，能量环境极端复杂且充沛，会不会有机会看到它『饿极了』的样子？”

王战眼睛一亮：“有道理啊！

太阳那地方，能量跟泼水似的！

说不定能充能更快？

不过咱不是去打架的，最好是別用上。”

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叶寻没有直接回答，只是道：

“真空衰变炮的存在本身，就是我们对未知高威胁的一种应对预案。

用与不用，何时用，取决於我们遇到什么。

现阶段，我们的常规力量——『捍卫者』、粒子武器、以及我们自身——才是开拓与防御的主力。”

话题稍微放鬆下来。 王战开始絮叨起火星训练营里几个新兵蛋子的糗事，山鹰则偶尔补充两句纪律问题。

叶寻大多时候安静听著，偶尔就某些训练细节或装备反馈提出一两个问题。

这种航行间隙中略显琐碎的交流，是维繫团队凝聚力、缓解长期深空航行心理压力的必要方式。

儘管生命层次已然不同，但一些属於“人”的习惯与需求，依旧存在。

数日后，舰队开始进行最后一次常规航向调整，逐渐切入水星环绕太阳的公转轨道面。

地球號降低了曲率引擎的使用频率，转为以常规动力为主，以便更细致地观测和適应逐渐增强的太阳辐射与引力扰动。

观景台和舰桥的观察窗前，开始频繁出现驻足的身影。

眼前的宇宙景象，与前往金星或火星时截然不同。

首先感受到的，是光。

太阳不再是远处一颗明亮的星辰，而是逐渐占据视野的、令人无法直视的恐怖光源。

即便有“日曜”涂层的过滤和观景窗的特殊调光，其光芒依然强烈到让周围的星空显得黯然失色。

它像一个燃烧著永恆怒火的白炽巨眼，悬掛在漆黑的绒布上，表面隱约可见翻涌的日珥与黑子活动，散发出无穷无尽的光与热。

在这极致的光明背景下，水星的身影终於清晰起来——一颗小小的、呈现灰白色的岩石星球，在如此近的距离下，依然显得毫不起眼，如同巨人身旁一颗不起眼的石子。

它没有大气层的柔化，表面的陨石坑、悬崖、平原等地质结构在阳光直射下，阴影对比极其强烈，边缘锐利如刀刻，充满了粗糲而原始的美感。

向阳的一面白亮刺眼，背阳的一面则沉入绝对深黑，界限分明。

隨著舰队继续靠近，太阳的“声音”仿佛也透过舰体隱约传来——那不是真正的声音，

而是传感器捕捉到的、狂暴的太阳风与高能粒子流持续衝击舰体护盾所產生的能量啸叫，以及星球磁场与之相互作用產生的复杂波动。

整个空间都充满了躁动不安的能