得财的脸更红了，红到发紫，紫到发黑。他的嘴唇在抖，手也在抖。

“你怎么知道的？”

鞠芷子抬起头，看着他。她的目光不动。

“这村子里有谁不知道？你当我是傻子？你花十八万八买我，那十八万八是你老婆的命换来的。你晚上睡觉的时候，不怕她来找你吗？”

林得财的手举起来了。

手掌张开，手指并拢，举在半空中，朝着鞠芷子的脸扇过去。

山壮从门口冲进来了。

他的动作很快，一步跨到鞠芷子面前，用自己的身体挡住了她。

林得财的手掌扇在山壮的肩膀上，啪的一声，声音很脆。

山壮没有动，他的肩膀很硬，象一块石头。

林得财的手弹回去了，手腕疼了一下，他甩了两下，龇了一下牙。

“你闪开。”

林得财推了一下山壮的肩膀。山壮没有动。他又推了一下，还是没有动。

“这是我们家的事，跟你没关系。”

山壮站在那里，两只手垂着，眼睛看着林得财。

“她是我姐。她的事就是我的事。”

林得财的嘴巴动了几下，想说什么，没有说。

他把手放下来了，转过身，走到桌子旁边，坐下来。

他拿起茶壶，对着壶嘴喝了一大口，茶叶从壶嘴里流出来，粘在他的嘴唇上，他用手指拨掉了。

戚青梨从门口走进来了。

她走到堂屋中间，站在鞠芷子旁边。

她的手放在鞠芷子的肩膀上，手指轻轻按了一下。

鞠芷子的肩膀动了一下，没有躲开。

“大家不要吵了，有话好好说，这件事情可以商量。”

大伯母的眼睛转过来，看着戚青梨。

她的目光在戚青梨身上上下扫了一遍，从脸看到肚子，从肚子看到脚。

“你谁啊？外乡人，插什么嘴？这是我们鞠家的事，跟你有什么关系？”

戚青梨的手从鞠芷子的肩膀上拿开了。

她的手指微微蜷着，垂在身侧。

“我是芷子的朋友，我只是想帮忙。”

“帮忙？”

“你能帮什么忙？你能拿出十八万八吗？你要是能拿出来，我们就不嫁芷子了。你拿不出来就别在这里充好人。”

山壮往前走了一步，站在戚青梨旁边。

他的身体微微前倾，挡在大伯母和戚青梨之间。

“婶子，她是客人。您说话客气点。”

大伯母的嘴巴张了一下，又合上了。

她把目光从戚青梨身上移开了，看着地上。

地上有很多瓜子壳，一片一片的，她用自己的鞋尖把瓜子壳拨到一起，堆成一个小堆。

院门被人推开了。

小莲走进来，后面跟着一个中年男人。

那个男人个子不高，瘦瘦的，皮肤黑黑的，穿着一件白色的短袖，下身是深色的裤子，脚上是凉鞋。

他的脸上有很多皱纹，额头上的皱纹一道一道的，像梯田。

他的手里拿着一根旱烟杆，烟杆是竹子的，已经发黑了，被磨得很光滑。

是小莲的爹，这个村的

村长。

大伯母看到村长，脸上的表情变了。

她的嘴角往上弯了一下，弯出一个笑，笑得很勉强，象是硬挤出来的。

“村长来了。您来得正好。您给我们评评理。”

村长没有看她。

他走到堂屋中间，把旱烟杆叼在嘴里，吸了一口，烟从嘴角漏出来，一缕一缕的。

他的眼睛扫了一圈屋里的人，从大伯看到大伯母，从林得财看到鞠芷子，从戚青梨看到山壮。

他把烟杆从嘴里拿下来，在鞋底上磕了一下，烟灰掉在地上。

“什么事？说吧。”

大伯从椅子上站起来了。

他走到村长面前，两只手垂着，手指在裤腿上蹭了两下。

“村长，是这样。得财要退婚，让我们退彩礼。十八万八，一分不能少。可是钱我们已经花出去了，给山宽盖房子了。我们拿不出来。”

林得财也从椅子上站起来了。他走到村长面前，站在大伯旁边。

“村长，不是我要退婚。是她骗婚。她嫁过来不让我碰，不跟我过日子，还跑了三次。这样的人，我怎么跟她过？我不退婚怎么办？”

村长把旱烟杆叼回嘴里，吸了一口。烟从鼻孔里喷出来，两条白色的烟柱，慢慢散开。他抬起头，看着鞠芷子。

“芷子。你自己说。你是不是自愿嫁人的？”

鞠芷子从板凳上站起来了。她站得很慢，手扶着墙，手指扣着墙上的砖缝。她站直了，抬起头，看着村长的脸。她的嘴唇动了一下，声音从嘴里出来了，不大，但很清楚。

“不是。我不是自愿的。”

村长点了一下头。下巴动了一下，幅度不大。

“那就简单了。婚嫁不能违背妇人的意见。既然芷子不愿意，这门亲事就算了。大伯，你把钱退给得财。一笔一笔算清楚，该退