坑口用两层树枝搭盖，上面铺落叶。

做得极粗糙，但在这种遍地腐殖质的丛林里，粗糙就够了。

人的脚底板比什么铠甲都薄。

一个脚底被扎穿的火枪兵，就算手还能扣扳机，他也站不起来。

站不起来的火枪兵在丛林里等于一摊肉。

弗朗索瓦下令后排两个人架着伤员走。

三个人的战斗力归零。

蒙恬嘴角动了一下。

接下来的一刻钟里，前排又踩中了两个坑。

一个人左脚踩进去，尖竹扎穿了脚掌和脚腕之间的筋。

那个士兵发出的声音不象是人叫的。

弗朗索瓦脸上的表情终于变了。

不是恐惧。是烦。

极度的、无处发泄的烦躁。

他带了两千个火枪兵，四百支能用的枪，足够碾碎一支千人军队。

但他的敌人不跟他打。敌人在地上挖坑，往虫子窝里扔果子，往风里丢湿柴。

他对面的将领脑子里装的不是战术，是恶趣味。

“将军！前面有条溪！”

弗朗索瓦精神一振。

溪水。有溪水就有饮用水。两千人的水囊在蚂蚁那一夜消耗了大半，剩馀量撑不过今天中午。

他加快步伐往前走。

溪在前方八十步远的地方，窄，浅，水清。

太清了。

弗朗索瓦在溪边蹲下来。水面平静，溪底的石头看得清清楚楚。

他把手伸进水里，捞起来闻了闻。

没味道。

但是溪水上游二十步远的地方，水面上漂着一只死蜥蜴。肚子朝上，翻白了。

弗朗索瓦站起来。

“不能喝。上游有死物。可能被下毒了。”

两千个人看着那条清亮的溪水。

没人说话。

有人咽了一口唾沫。干的。

弗朗索瓦扭头看了看身后。来时的路已经看不清了，丛林把一切吞没。

他再看看前方。更深的丛林，更湿的地面，更多的落叶。

落叶下面是什么，谁也不知道。

他的手在刀柄上握了握。

“继续走。绕过这条溪，往南找更大的水源。”

副官张了张嘴，把话咽了回去。

两千人继续往南。

高地上，蒙恬收回了目光。

“将军，他们不喝。”

“死蜥蜴放太明显了。”蒙恬说，“是我急了。”

他想了想。

“让虎子在下一个水源点换个法子。别放死物，改用活虫。抓那种会钻进指甲缝的白色小虫，丢二十只到水里。那东西小，浑水里看不到。等他们喝了、洗了脸、灌了水囊，虫子钻进指甲缝，三天后十指溃烂。”

“扣不了扳机了。”老孙接了一句。

“对。”

蒙恬翻了个身，换了个舒服的姿势。

枯树后面的烂泥已经被他的身体压出一个人形凹槽。他在这个坑里趴了六个时辰。

小蚊子在耳朵边嗡嗡叫。他没拍。

习惯了。

……

永乐殿。

朱棣看着天幕上蒙恬在泥坑里翻身的画面，后背一阵发凉。

“老师。”

“恩。”

“蒙恬这个人……他自己在这种地方待了快三个月了？”

苏尘点了点头。

“一百零七个人，没有后援，没有补给船，吃虫子喝溪水，在丛林里跟两千个火枪兵玩捉迷藏。”

朱棣沉默了一会儿。

“他图什么？”

“嬴政许了他三千户封赏。”

“就这？”

苏尘看了朱棣一眼，没回答。

朱棣自己琢磨了一会儿。

三千户。分到一百零七个人头上，每人大概二十八户。

二十八户佃农，几亩薄田，一年的产出可能还不如永乐朝一个百户所的俸禄。

但那一百零七个人，为了这点东西，在这种鬼地方拼了命。

因为许诺的人是嬴政。

嬴政说给的，就一定给。

……

推演第十二年冬，第十九天。

辽东造船坊。

清晨。

北风从雪原上刮过来，卷着碎冰粒打在木板墙上。

围墙已经拆了。造船坊的八条骨架光秃秃地立在露天里，船骨上挂着冰碴子，风一吹叮叮响。

还有半条船的龙骨昨天晚上才铺好，铁钉不够，临时用的是木楔子。

木楔子不耐寒，泡了雪水会膨胀，等春天化冻反而能卡得更紧。

这是朱元璋手下的老匠头想出来的土办法。穷人有穷人的智慧。

徐达站在码头上，看着南面官道上缓缓出现的一条长队。

五千人。

韩信送过来的“劳工”。

队列散得很开，没带兵器，每个人手里都空着。

有几个人走路的样子有点歪，一看就是肠胃没好利索。

徐达眯起眼。

五千人里头混了