月而悠眠。

次日晨起，正事要紧。既兵分两路，李仙赶往岛中岛，购置精宝肉质。南宫琉璃派人传信，请来衙堂公差，提前报备宴席诸事，设请帖、写横幅、请帮手——

杂事甚多。

岛中岛环湖而立。内有楼阁数十，玉宇矗立。“求武阁”形似塔楼，高十丈馀，通体赤红，色质古朴。其内售卖“精宝肉质”、武道用具、毒粉暗器、贴身防具。

精宝肉质出自“妖魔”。其时大武式微，皇朝气运散落，时局混乱，灾祸四起。妖邪趁势而滋，添柴加火。

武人狩猎妖魔，取其肉质售卖。此乃“肉行”，肉行、柴行、船行——诸行关系复杂，联系莫深，徜若不得门道，难购得精宝肉。李仙行进求武阁，着眼一扫，知东面局域售卖妖魔肉质，亦称为“精肉”。

妖魔肉质性质特异，以特制“玉盒”盛纳。

李仙四下环顾，装璜华丽，心想：“我入花笼门许久，但却第一次到此处。

“行至一玉盒前，凝目观察。

见盒中盛满清水，水中有条鱼脊，连筋带骨，来回摆动扭动。此乃“赤口黄鱼鱼脊”，寻常精宝肉质，售价“七百七十三两”银子。

李仙暗道：“这便是精宝肉质，我第一次得见。起鼎门道甚多，如何挑选精宝肉质，亦是博大精深。可惜无人教导，我唯自己摸索。”朝前行去。

忽见一玉盒散发光晕。其内盛纳一枚眼珠，约莫四寸，乃“吞光蟾眼”，此类妖魔甚是稀罕，形若巨蟾，追日而栖，喜食人血肉。双眼绽放烈光，烈火烹煮，消其毒性，精华甚是浓郁。

但不好分食，唯整珠吞下。精宝肉质千奇百怪，各有优缺利。

李仙好奇打量，心下思索：“这世间奇兽异兽甚多，有时易与妖魔混肴。夫人与我交谈，曾告诉我妖魔与武人绝不兼容。武人欲烹煮妖魔，妖魔亦伺机吞噬武人。似夫人的异马白云、逐月、清风——虽具特殊能耐，却非妖魔之属。唉——其间门道，一时难以弄清。”

行逛一圈，选中精宝肉质“噬人猪猪腹”，其上记叙：似农猪妖变而成，妖身丈许，其绒如针，其皮若甲。食尽一村百姓，惨状骇人。干数弟子围众杀而得，死一伤四，杀得此魔，即刻取其妖腹，馀等皆弃，售八百二十九两。

肉质紫黑色，皮上附着绒毛。肉理尚在蠕动。李仙观其粗实，块头甚足，极易分食，李仙、南宫琉璃对半分剖，尚有边角馀落，可顺势赏赐弟子、门众——，使其卖力相助，颇合心意。便交付银子，购置精宝肉质回居。

如此一来，万事俱备，只欠东风。南宫琉璃设宴诸事，亦预筹妥当。

第二日，李仙青牛居大门开，沿街摆设流水席，一时间敲锣打鼓，彩狮游街，炮声轰鸣，为起鼎熬食起势。寻常百姓随意入席，来客愈多。

青牛居内，南宫琉璃帮李仙理弄衣饰，俊雅不俗，不住大感满意，说道：“这臭弟弟长得真俊俏。”手指轻抚，心中荡漾。她虽不喜花笼门，但既深陷此地，规矩自需遵守，让李仙招待过往来客，宴席间露面交谈。

席宴热闹，众弟子纷纷道贺：“李长老果真人中龙凤，说来当初你初入门时，我两还同坐一条花船，如今您高高飞起，可莫要忘记咱们啊。”“我似李长老这般年岁，尚在泥中打滚。与李长老一比，哎，果真枉为花贼。”“久闻李长老乃龙中之龙，凤中之凤，今日才能得见，果真出乎意表，俊逸不似凡俗人。”

李仙谦逊回话。韩紫纱、叶乘等长老，皆赴宴恭贺，以尽人情。

这一环节便用去数百两银子。操持甚是热闹，席宴连摆三场。示意“水石宝鼎”已被预占。当晚花笼门弟子主动寻来，欲帮李仙做事运水，换取“精汤”“银子”等利益。

李仙笑道：“有劳诸位弟兄，我李仙自不亏待。”大手散财，雇佣数十弟子，他顺势出手考究，突然施展碧罗掌的“碧浪滔天”一式，朝空处空打，出掌刹那“唯我独心功”强心震。掌风顿时扑涌而出，打出一阵水雾狂澜。看似汹涌，内中藏数十道暗流推打。

众弟子西倒左歪、前斜后摔——步伐紊乱，倒向各有不同。李仙一眼扫过，既知谁人腿脚较好。便优先雇佣，再赏一钱，腿脚较次、欲浑水摸鱼者，则直言请退。

因熬煮精宝的“水石宝鼎”矗立望龙山中。来回运送露水，需往返山道。腿脚若定，运水便稳，且不易洒漏露水，白白浪费钱财。

再购置“阴竹炭”七百二十两，购置露水”八百三十两。提前弄好，足可起鼎。时刚入夜，气候清凉。李仙直登望龙山，趁夜起鼎。

他命人添柴添水，火势熊熊，水雾弥散，彻底起鼎！

李仙俯瞰水坛，瞥见青牛居、瞥见桃花镇、瞥见万里湖域，万物具在脚下，心中无限激荡：“我自杂役而起，天运庇护，天道酬勤。曾涉险踏足风雪，以性命为诱饵，钓出雪中妖魔。十死无生间，只为讨得半块精宝肉质。自踏足武道修行，深感其中险阻。万幸步步有进，点滴积攒，今日因缘巧合，种种原因，也叫我独自起鼎一回。”

深有感怀