就成。你是找我瞧病的？”

常怀德左右看看，压低声音说：“不是我瞧病，是我家里的……有些不太平。”

胡老七一听就笑了：“不太平？不太平你去找道士画符驱邪啊，找我一个卖野药的干什么？”

常怀德急道：“是狐仙岭的庙祝让我来的，他说你有法子。”

胡老七脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复了那副懒洋洋的样子：“哦，是他老头啊。”他站起身来，拍拍屁股上的土，“行吧，既然是他介绍来的，我就跟你走一趟。不过这诊金可不便宜。”

常怀德连忙说：“钱不是问题，只要能治好……能治好家里的毛病，多少都行。”

胡老七嘿嘿一笑，收拾了摊子，跟着常怀德回了马宋镇。

到了常家，胡老七也不客气，大摇大摆地进了门，四处打量了一番。他先看了看常怀德的面相，又看了看乔氏和春桃，最后把目光落在了小福生身上。那孩子当时三岁多，正在院子里玩泥巴，胡老七盯着他看了半天，嘴角露出一丝意味深长的笑容，却没说什么。

常怀德把他请到书房，关上门，这才把家里的情况详细说了。

胡老七听完，点点头说：“我明白了。你家太太这病，叫做‘妒症’，毒气郁积在肝经里，时间久了就成了一股邪火。这股邪火不清掉，吃什么药都白搭。”

常怀德问：“那怎么清？”

胡老七从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出三颗黑乎乎的药丸放在桌上。那药丸有拇指肚大小，散发着一股说不出的怪味，像是药草又像是别的什么东西。

“这叫‘通心散’，是我独家秘方，专治妒症。用法也简单——让你家太太每天吃一颗，温水送服，连吃三天。吃药的时候不能动怒、不能骂人、不能摔东西，否则药效全消。”他顿了顿，又补了一句，“吃药这三天，你得让你那小妾忍一忍，不管太太说什么做什么，都别跟她对着干。三天过后，保证你家里太平无事。”

常怀德拿起一颗药丸闻了闻，那味道冲得他直皱眉：“这……这吃了不会有事吧？”

胡老七翻了个白眼：“你信不过我，还信不过狐仙岭的老庙祝？人家可是活了一百多年的老神仙，他让你来找我，你还疑神疑鬼的？”

常怀德一听“一百多年”，吓了一跳——那老庙祝看着虽然老，但也没有一百多岁的样子啊。不过他转念一想，狐仙庙里的庙祝，谁知道是人是仙？便不再多问，小心翼翼地把药丸收好。

送走了胡老七，常怀德就开始琢磨怎么让乔氏吃药。乔氏那脾气他是知道的，直接跟她说“这是治你妒病的药”，她非把药碗摔在他脸上不可。

想来想去，常怀德想了个主意。他找到乔氏，装出一副愧疚的样子说：“太太，这些年委屈你了。我前些天去泰山进香，在山上遇到个老道士，他说你肝火旺，是操劳过度所致，给了一瓶清火养肝的药丸，你吃了准能舒服些。”

乔氏将信将疑，可常怀德说得情真意切，她也不好推辞。再说了，她这两年确实觉得胸口闷、脾气躁，时常头晕目眩，找郎中看过也说是肝火旺盛。常怀德这么一说，她倒也没多想，接过药丸就吃了。

第一天吃完，乔氏没什么特别的感觉，就是觉得肚子里热烘烘的，像是喝了碗热汤。她想发火来着——春桃中午做饭多放了一勺盐，她正要开骂，忽然觉得那团热气从肚子里往上涌，堵在嗓子眼里，愣是骂不出来。她张了张嘴，最后什么都没说，憋着一肚子气回了房。

第二天吃完，乔氏的反应就明显了。她坐在堂屋里看着春桃在院子里晾衣服，越看越来气，正要起身去骂，忽然觉得胸口一阵发闷，像是有什么东西在挠她的心肝。那股子气堵在胸口，上不去下不来，难受得她直冒冷汗。她只好坐下来，大口大口地喘气，那骂人的话一个字也说不出来。

更奇怪的是，她脑子里忽然冒出许多乱七八糟的念头来——春桃其实也没那么坏，她一个丫鬟出身的姑娘，被送来做妾，无依无靠的，也挺可怜；常怀德这些年对自己也不差，自己要什么给什么，从不含糊；自己这么闹下去，把家里搅得鸡犬不宁，到头来苦的还是自己和孩子……

这些念头以前从来不会出现在乔氏的脑子里，可现在就像有人在耳边念叨似的，一句一句往她心里钻。她越想越觉得自己这些年的所作所为实在过分，越想越觉得对不起常怀德、对不起春桃，甚至对不起这个家。

她坐在堂屋里，眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来。

到了第三天，药丸吃完，乔氏整个人像是脱胎换骨了一般。她一大早就起来，亲自下厨做了一桌早饭，把常怀德和春桃都请了过来。

常怀德进饭厅的时候吓了一跳——乔氏满脸笑容地坐在桌边，拉着春桃的手，一口一个“妹妹”地叫着，亲热得不得了。春桃也是一脸茫然，不知道太太这是唱哪出。

乔氏当着全家人的面，拉着春桃的手说：“妹子，以前是姐姐不好，姐姐心胸狭窄，委屈了你。从今往后，咱们就是一家人，姐姐再不会为难你了。你要是缺什么、短什么，