敏赞许地看了她一眼。

恰桌上有一碗熏鸡，高敏看看憨态可掬的小鸡灯笼，忽有感而发，说不忍心吃了。

金渔便上前道：“夫人不必担忧，我编的那只是母的，这碗里的鸡肉却是公的。母鸡温顺可爱，公鸡却很凶悍，一口下去能把人的皮肉拧出血来，您只管吃就是。"<4

这么一说，高敏心里果然舒服不少，吃完饭之后还问丫头们，“公鸡当真那样凶悍吗？”

紫草正看金渔编小鸡灯笼呢，闻言笑道：“前儿这庄子上的妈妈们还说呢，凡天下公的，就没有不好斗的。”

高敏一怔，不知想到什么，笑了。<3

次日一早，金渔继续遵照指示编麦秆小鸡，却听上首的高敏连发几道命令，"“找几个手巧的，用那麦秆编制车帘……高敏不光有出色的文学修养和审美眼光，还有惊人的政治嗅觉。2她又叫来老五，“待车帘换好，你就回城给老爷送信儿。”老五领命，等了半天没等到下文，只得发问，“送什么呢？”高敏道：“随便送什么。”

老五挠头。

狗尾巴草也行？

高敏自己也觉得不靠谱，想了下，“叫人将后山的梨子随便装一筐，他见了，自然知晓。"<1

老五听罢，立刻放心地去了。

一旁的金渔张张嘴，不是，那梨子昨天我们偷偷试了，还没熟呢！话未出口，老五早撒腿子没影儿了，高敏还说：“车帘不用你。”金渔：“…多谢夫人体恤。”

我不是想说这个……罢了，也许老爷就爱啃生梨呢！<3编车帘一事，高敏并不叫金渔插手。

如今她对金渔的定位和用途异常清晰：关键时候出鬼点子，平时管管家具摆设，偶尔给主子们做点精巧的小玩意便罢，似编车帘此等磨人的笨活计，只管交给旁人做去。<1

高敏不吩咐，金渔也不毛遂自荐，编完了麦秆小鸡就继续跟着紫草学习。私下没事时，她就到处收集各样稀奇古怪的玩意儿，其中就有一大捆各式各样的莲蓬，抠嫩莲子好吃，留着风干做摆件也好看。红杏还说：“春柳没来可惜了，正好咱们带回去给她瞧瞧，叫她描几个花样子绣。”

她们经常跑到林子里玩，在老熟人，那位粗使刘妈妈的帮助下发现了几棵野桑甚树，还有晚熟的杏子。

因是野生的，无人照料，果子个头都不大，果核更大，也不算很甜，但白捡的快乐令人欲罢不能。

刘妈妈还教她们做零嘴儿，“熟透的果子留不住，全被那些鸟儿祸害了，每个果子只叼一两口，剩下的都烂在树上。好吃不好吃的，咱们先摘了再说。批它们剖开两瓣，搁在树荫底下，拿纱网兜子罩起来，山里风大，三五日就干了。若觉得酸，姑娘们回去找个罐子，拿糖粉和蜂蜜沤一沤，能吃到冬天……她有个孙女，年纪介于金渔和红杏之间，去岁也带进来做活。小孙女年纪小，做不得重活，整日跑腿儿，这几日常常来找金渔她们玩。小姑娘特别擅长寻野果，胆子也大，那天遇见蛇，金渔和红杏都吓坏了，她竞一个箭步扑上去，掐住蛇的七寸，抡圆了胳膊甩出去几丈远，还反过来安慰她们，“没事，那是菜花蛇，没毒的。"6红杏快疯了，“没毒也是蛇啊！”

多恶心！

小姑娘抿嘴儿乐，“那蛇那样细，才出生没多久呢。"<2城里的姑娘胆子真小。

金渔白着脸上前，朝她郑重拱手，“女侠，请受我一拜！"1三个小姑娘嘻嘻哈哈闹成一团。1

日子重新变得惬意。

高敏每天早晚都会外出散步，牵着康儿哥的手给他念各种诗，教他细细体会文学之美，中间还夹杂着各色人物的生平事迹以及政局变幻。<1随行的金渔就大大方方旁听，默默记了许多在心里。窃喜之余，她亦不免感慨，在这个知识和教育几乎完全被氏族和权贵垄断的时代，庶人如何与之相争？又要付出怎样的代价才能觅得一线生机？却说老五赶着车回城送梨子，临行前还特意根据高敏的吩咐，在车厢檐下挂了“徐"字灯笼，慢悠悠招摇过市。<2散衙归来的徐白虹见了梨子还有些纳闷，不是说庄子上的梨子要到中秋前后才熟，眼下好看不好吃吗?

可终究送来了，他便叫人洗了来吃，呸，酸得要命，还没熟透呢！嘶，不信邪，再换个尝尝……就是没熟嘛！他又叫了老五来细问，沉吟片刻，“我晓得了。”顿了顿又语气复杂道：“若无物可送，不送也罢。”也不提前说，亏他白啃几口生梨！<2

老五嘿嘿笑，“夫人说，您见了自然知晓。”半个字没有，我知晓甚么！

但这话说出口，便不是夫妻心有灵犀了。

徐白虹被噎得够呛，撵鸡似的摆手，“去吧去吧！”次日一早，徐白虹照样洗漱出门。

作为皇帝的私人秘书处，翰林院每日要派人为皇帝念奏折，乃至拟写圣旨，闲时还要读书讲学，乃是面圣最频繁的官职之一。1今日是徐白虹代念。

帝王喜怒不形于色，很少单独表现出对某一位翰林的偏爱，可这一日歇息时，皇帝却忽然说：“近来听闻爱卿的夫人以草木待客，不设金玉，又以麦秆为帘，粗茶淡饭，很是简朴啊。”

他放下茶杯，调整了一下坐姿，向