后微微倚在靠枕上，姿态十分闲适，仿佛真是同为人父的闲话家常，“朕记得你的小儿子尚未开蒙，女儿也不足周岁，忽这般俭省，孩子还受得了吗？”

屋子里突然静了下来。

短短几句貌似不经意的话，却隐晦地透露出几个信息：第一，下面的人在做什么，朕虽不出宫，却一清二楚，不要妄图瞒天过海。第二，你们不是一直这么简朴的，忽然如此，不过是揣摩圣意，故意做给朕看的。

在场众人俱都屏息凝神，暗自替徐白虹捏了一把汗。这个问题如果回答不好，徐白虹本人自不必说，前途必然堪忧；而他们这些人……其实背地里也是这么干的，少不得也要跟着一起吃苦头。徐白虹面不改色，“陛下关怀备至，微臣惶恐。”先行谢恩之后，他竞苦笑道：“不敢欺瞒陛下，他们娘仨非但没觉得苦，反而颇有些乐不思蜀。微臣这几日偶有去信催促，却始终不肯说何时才肯回来。皇帝笑起来，罕见打趣道：“你正值壮年，如今独守空房，也是难为你了。”

“陛下见笑了。”

这话倒不假。

如今风头正紧，众官员散衙后不敢像以前那样聚众宴饮、嬉戏，淫/乐更是不敢沾染。不过去最清白的茶肆里简单碰个头，胡乱吃些茶点，各自交换一下信息，然后便匆匆散了。

回家吧，好些人的妻子都带着孩子避到城外去，确实是独守空房，十分无趣。

几日下来，以前感情不好的夫妻竞也因为相距太远，凭空生出几分陌生的情感……_2

话虽如此，但这话徐白虹却不好说出口。

皇帝打趣归打趣，他若真的顺着诉苦，就显得儿女情长、英雄气短，不配为官了。

果然皇帝也没兴趣探听臣子家的私房话，“那你到同朕讲讲，她们是如何乐不思蜀的。”

一切问题都可以表面敷衍，唯独细节，需得前后连贯，等闲编造不得。若家人只是做戏，接下来，徐白虹就要露馅儿了。角落里已经有翰林开始感同身受地擦汗。

稍有不慎，便是欺君大罪！

徐白虹早有准备，被问到这里也不慌张，不卑不亢道：“不敢欺瞒陛下，拙荆亦在信中说，骤然更换枕席，最初那几日确有些不习惯，然山间风光极佳，果蔬也丰盛，虽是粗茶淡饭，几日吃下来反倒觉得舒适。且那庄子里颇有农桑，日日有人劳作，很是热闹，拙荆与一双儿女闲来无事便去看他们做活，久而久之，也知农桑之不易，百姓之多艰。”

皇帝没有急于肯定，但也没有阻止，徐白虹便继续说道：“方才陛下提及麦秆，正因民生多艰，百姓才一草一木皆不忍舍弃，若非生活所迫，谁又会花那许多心思呢？世人只觉稀罕、好看，却不知这点草木亦是寻常百姓居家过日子的宝贝，耗费大半月编一张席子，也不过卖个五七文，可便是这区区五七文，竞能换半斤粮食……

粗茶淡饭可吃一时，麦秆车帘更可悬一世，甚么清廉、简朴，皆可逢场作戏，但出身高门的徐白虹能有这番体悟，熟知市价，便有几分可信了。因为这档的细节，逢场作戏的人是不会了解的。

直到此时，皇帝眼底才泛起一点真实的肯定，“如今想来古之贤者归隐山林，其一言一行果然大有深意。”

“陛下所言甚是，"徐白虹恭敬道，“微臣及拙荆自不敢同先贤相较，然但凡能领会其一丝一毫，也不枉天子门生的名头了。”皇帝知道，此番行动之中徐白虹的妻子所做的远比他本人多得多，便也顺口赞了一句。<3

自当今继位以来，有此殊荣的不过寥寥数人，众同僚无不艳羡。徐白虹更当场谢恩。

行礼的瞬间，他便知道自己的前程稳了。<4直到皇帝要歇息，众翰林告退，徐白虹的心心脏才迟来地狂跳起来。他惊觉背心一片黏腻，原来里衣不知什么时候竞已被汗湿透了。他掐掐掌心，心头无法抑制地翻滚着狂喜。武人重军功，文人重名声，对文臣而言，好名声就是一切！1今日圣人一言，来日可抵万金。

自今日起，朝堂之上将不会有人质疑他的家风，因为质疑他就是否定了今日的陛下！

一同当值的王翰林自后面快步赶上，用力捏捏徐白虹的肩膀，“没得说，改日叫上弟妹，咱们一同吃酒！”

他的妻子便是当日赴宴的沈夫人，今早也有一封书信到家。待回到翰林院，众同僚对徐白虹更多几分亲昵，甚至还有平时不怎么说话的人上来寒暄……

徐白虹及其同科是翰林院资历最浅的一批，其中又以他最年轻，经验最不足，所以陛下拿他开刀。

如今过了这关，众人艳羡之余，亦不免庆幸：一人得道，鸡犬升天，同在翰林院，他们也会跟着受益。

消息很快传开，不少人想趁机套近乎，奈何主母高敏不在城中，徐白虹本人白日要去翰林院，深夜不便登门打扰，竞无处下手。没奈何，只好退一步，跟着模仿起来。

一时间，曾无人问津的各色麦杆竟突然紧俏，多有达官显贵不惜重金搜罗成品席子…隐隐有昔日洛阳纸贵的盛况。

许多会编织的匠人被连夜敲开大门，一起被塞到手里的，除了麦秆，还有白花花的银子。<3

此时先机已去，剩