骤然分开，她心里还有点空落落的。她如此感性，叫原本还沉浸在升职喜悦中的金渔也红了眼眶，“姐姐怪坏的，升了一等本是喜事，还想赖酒不成？”前几日翠溪等人就带头闹着叫紫草请客了，金渔故意拿这事来说，瞬间破坏了刚举起来的分离之情。<1

紫草跟着笑了，果然愉快许多，“你这妮子！我什么时候说要赖了？”次日，她果然掏了三两银子，托管厨房的胡妈妈好生整治了一桌席面，额外还有一坛子上等绍兴黄酒。

高敏也听见动静，乐得看热闹，半路还叫人送了几盘点心去。现在高颖那边尘埃落定，弟媳王清河隔三岔五又来找她玩，高敏的心情持续不错，下面的丫头们也跟着松快。

金渔等人也喜欢王清河来。

她虽来自金陵，但身量高挑，中气十足，人也俏皮，看书也杂，又会弹琴、作诗，时常拉着高敏变着法儿消遣，又带三个孩子在院子里捶丸、投壶，连带着高敏亦肉眼可见的活泼起来。<1

丫头们不忙的时候，王清河还会拉她们下场组队。托这位舅太太的福，金渔也学会了几样游戏。最要紧的是，王清河出手同样大方！

才来不多日，高敏跟前伺候的几个一等、二等丫头，都被她变着法儿赏了一遍。<2

进入十一月后，京城频频降下大雪，王清河兴致更高，“我还是头一回见到这样大的雪呢！”

金陵的雪少且薄，也没有北方这样横平竖直、粗犷萧索的背景，总觉得差点什么。

高敏笑道：“多大了，还跟个孩子似的，大雪有什么稀罕？改日咱们去庄子上，那里的雪更大。”

说这话时，她一副过来人的沉稳，俨然忘记了初到京城的那年，她见雪的雀跃丝毫不逊色于眼前的王清河。<1

王清河听罢，更为欢喜，“果真么？我的陪嫁庄子都在南边，不提也罢。”见她手里还恋恋不舍地抓着一捧雪，金渔出声提醒，“舅太太，快丢了吧，仔细冻了手。”

王清河犹豫了下才丢开，用温水洗了手，抹好香膏。待收拾完毕，她又裹着狐裘，抱着手炉窝在窗沿下，眼睛一眨不眨地盯着外头纷飞的雪花看。

好个剔透无暇的皑皑世界！

“姐姐，你院子里这两株老梅树长得真好，"她笑道，“过些日子开了，一定很好看，到时候我找你吃酒。"1

正说着话，外头递进拜帖来，说是高家提到过的那位父亲任陕西同知的高小姐一家到京城了。

按旧例，朝廷各衙门腊月二十就会陆续封印，不再办差，腊月二十四便要放假，所以进京述职的官员需要赶在腊月之前到吏部报道，然后等待皇帝传召。若足够幸运，年前就能接到调令；若不走运，在京城一待数年的也不是没有。

“哦？"高敏精神一振，放下剥了一半的蜜橘，先洗了手才去接拜帖，“多早晚到的？高大人可去吏部报道了么？”

“回夫人的话，昨儿午后就到了，今儿正是去过吏部后才打发人送的帖子。“来人恭敬道，“年礼也停在前院了。”“哪个高大人？"王清河好奇道。

也就是她跟高敏熟，不然贸贸然这样问，其实是有点失礼的。高敏就把沈夫人欲要两家联姻的事情说了，又笑，“我还是头回保媒呢，说起来叫人笑话，也有些乱了阵脚。”

王清河一时听罢，拍着手叫好，“好姐姐，此事你可一定要算上我！那姑娘什么时候来？千万提前给我捎信儿，我也凑凑热闹。”高敏看看日子，“你去回，两天后，我和老爷在家里设宴。”刚回来就递拜贴，说明他们不仅准备好了，而且还有点迫不及待。又对金渔说：“你带人去把那张黑漆螺钿白梅映雪的圆桌找出来，再配一套雪色釉的酒具，筷子要乌木嵌银的……”一来是亲戚，二来她又是媒人，自然要好生招待。金渔拿了钥匙去，就听王清河在后面道：“你这个丫头瞧着年纪不大，行事倒很沉稳。”

才几岁？竟就能管着库房了？

金渔不自觉挺直胸膛，是的，我就是这样优秀！<9高敏说的那张桌子她有印象，就在库房东北角上，用薄棉套子罩着。正下雪，屋子里阴阴的，金渔直接叫人掌灯，自己恨不得趴到桌面上，用灯光一寸一寸地检查漆面。

过来掌灯的婆子笑道：“姑娘这样细致。”“不细致不行啊，"金渔头也不抬，看得都快斗鸡眼了，“紫草姐姐才走，我若立刻就捅娄子，叫她面上如何过得去？”要待客的，万一检查不仔细，回头被客人发现开裂、掉片、划痕什么的，主子丢脸，她这个总负责人就要遭殃！

灯火照耀下，任何细微的划痕都无处遁形，金渔用香粉标记了几处，又叫人取出专门的填补油膏来，亲自拿帕子蘸了，一点点沿着划痕打磨，最终光亮如新。

怎料计划不如变化快，后面高敏一划算，再加上高颖一家子，原本打算做宴会厅的二院便有些拥挤。

更兼连日大雪，西北风冷冽，滴水成冰，二院花厅里还没有地龙，竟给冻透了……

思来想去，只得放弃，换到当初给高颖等人接风的城内最大的酒楼。腊月二十六上午，高小姐一家如期而至，上了酒楼暖阁后发现……迎接的竞然有两对夫妻！

高