敲开四合院的大门，阎埠贵裹着一件薄外衣，急匆匆快步走了出来，眼睛第一时间就落在了陈铁柱和何雨柱手里拎着的饭盒上。

陈铁柱照旧熟稔地掏出烟，递了一支过去，转身就打算往院里走。可他脚刚抬起来，手腕就被阎埠贵一把拽住了。

阎埠贵连忙左右扫了一圈，确认院子里安安静静，没人走动，这才压低了声音，一脸郑重地叮嘱：“铁柱、雨柱，你们俩以后要是方便，尽量在饭馆里吃完再回来。别天天提着这么多饭盒招摇进门，太扎眼了！”

陈铁柱一听就听出了不对劲，当即停下脚步问道：“三大爷，您这话是什么意思？是不是院里有人说闲话了？”

“哎，别提了。”阎埠贵轻轻叹了口气，满脸的唏嘘道：“现在家家户户日子都紧巴巴的，谁过得都不容易。你们虽说带回来的只是饭馆剩下的饭菜，可那油水、那肉菜，普通人家哪能吃上？”

“你们每天大半夜回来热饭，香味飘得满院子都是。街坊邻居看在眼里，心里难免不平衡，闲话碎语早就传开了。”

陈铁柱闻言暗自撇了撇嘴，心里忍不住感慨，这人的心思真是复杂。可不就是那句老话嘛，怕兄弟苦，又怕兄弟开路虎。这年头，见不得别人好的人，到处都是。

他稍稍思索了片刻，郑重地点头道：“我懂了三大爷，多谢您特意提醒。”

阎埠贵点点头，把刚接过来的烟夹在耳朵上，顺手锁上大门，转身回了自己屋。

院子里就剩下陈铁柱和何雨柱两人，二人对视一眼，不约而同地苦笑着摇了摇头。不用多说，他们都清楚，往后在院里过日子，行事必须多几分顾忌了。

两人并肩往中院走，何家的正屋还亮着一盏昏黄的灯火。

屋里的人早就听见了院中的脚步声，下一秒，房门就“吱呀”一声被拉开，何雨水快步跑了出来。

自从父亲何大清走后，何雨水好几年没吃过一顿象样的饱饭、正经的好菜了。最近这段日子，她天天守在家里，就盼着哥哥和陈铁柱从饭馆带好吃的回来。

“哥！铁柱！今天带啥好吃的回来了？”

何雨水一时太过兴奋，嗓门不由得提得老高，完全忘了这会儿夜深人静，一点动静都能传遍整个院子。

何雨柱脸色瞬间一沉，狠狠瞪了妹妹一眼，伸手一把拽住她就往屋里扯。陈铁柱跟在后面进屋，反手就把房门紧紧关严。

何雨柱压着嗓子，低声训斥道：“你小声点！喊那么大声，是生怕全院的人不知道我们带回好吃的了？”

何雨水被哥哥突如其来的严厉怼得一愣，满心茫然。她不过是随口问问吃的，怎么就挨训了？委屈一下子涌上心头，眼圈瞬间红了，扭头就想回自己房间。

一旁的陈铁柱眼疾手快，赶紧伸手拉住她，轻声劝道：“别急着走，先听你哥把话说清楚，他也是为了咱们好。”

何雨水停下脚步，低着头，一言不发。

看着妹妹委屈巴巴的样子，何雨柱心里也软了下来，长长叹了口气，耐着性子解释：“刚才进门的时候，三大爷特意提醒我们，院里已经有人在背后嚼我们的闲话了。这下你知道我为什么不让你大声嚷嚷了吧？”

何雨水这才恍然大悟，缓缓点了点头。

其实这两天放学回来，她偶尔也能听见院里几个婶子凑在一起窃窃私语，只是她从来没把这些闲话当回事。

以前父亲何大清还在家的时候，也天天从外面带各种饭菜回来，遇上帮人办宴席，还能带不少稀罕食材，做饭的香味能飘满整个院子。那时候，也少不了有人背后议论。

但父亲性格浑不吝，从来不在意这些流言，还总叮嘱她不用理会。久而久之，她也就习惯了，压根没把最近的闲话放在心上。

见妹妹彻底明白其中的利害关系，何雨柱拿起桌上的饭盒，转身去厨房加热饭菜。

不多时，热气腾腾的饭菜就端回了屋里。他看着两人，认真说道：“以后咱们改个规矩。雨水放学直接去饭馆，我和铁柱忙完手头的活，咱们三个都在店里吃完再回院子。这样从根上避开是非，省得旁人眼红，惹出一堆没必要的麻烦。”

这是他刚才热饭时仔细琢磨出来的法子。既然有人嫉妒找茬、乱传闲话，那他们就主动避嫌，安安稳稳过日子才是最要紧的。

陈铁柱听完也觉得这个办法稳妥至极，当即点头赞同。

这天晚上，三人草草吃完了晚饭。往日里吃饭说说笑笑的热闹劲儿彻底没了，屋里安安静静的。

吃饱饭后，陈铁柱便起身告辞，转身往后院自己的住处走去。

何雨水起身收拾桌上的碗筷，转头就看见哥哥坐在桌边抽烟，眉头紧紧皱着，明显在琢磨事情，便懂事地没有上前打扰。

等她洗完碗筷回到屋里，才轻声开口问道：“哥，饭馆是铁柱自己的，咱们行得正坐得端，一不偷二不抢，就算旁人眼红，又能怎么样啊？”

何雨柱又叹了口气，语重心长地说道：“你天天就知道埋头读书，哪里懂这四合院里的人情世故、弯弯绕绕