京州市城南少年宫。

李达康的黑色奥迪悄无声息地停在天文馆楼下。

这位昔日里走路带风、动辄拍桌子骂娘的京州市委书记，此刻正撅着屁股，眯着一只眼睛，凑在一架高倍天文望远镜前。

旁边，“宇宙区长”孙连城正背着手，用一种极其超然的语气给他科普：

“达康书记，您看，那是猎户座的参宿四，距离地球六百多光年。在浩瀚的宇宙面前，人类的权力、欲望，不过是沧海一粟啊。”

“浩瀚，确实太浩瀚了。”

李达康嘴里敷衍着，心里却在暗骂。

浩瀚个屁！

他现在满脑子都是省委大院里那口正在沸腾的大黑锅。

为了不沾染省长位置的浑水，为了向督导组展示自己“胸无大志、与世无争”的觉悟，李达康硬是把自己逼成了一个天文爱好者。

在汉东这片雷暴区里，李达康悟出了一个真理：现在最安全的政治避风港，不是省委大院，而是银河系。

只要我抬头看星星，你们就别想把地上的烂泥甩我身上。

而就在李达康努力仰望星空、试图洗刷自己政治野心的同时，

千里之外的京城，一场足以掀翻汉东天花板的谈话，正在悄然进行。

中央专班谈话点。

钟小艾坐在一间没有窗户的小会议室里，面前放着一杯已经凉透的白开水。

经过几个小时的交锋，她已经不再用那种官场熟练的“太极推手”去死守底线了。

督导组既然已经拿到了那块硬盘，恢复了数据，再装傻充愣就显得太低级了。

作为从小在特权大院里长大的高干子弟，钟小艾比谁都清楚“及时止损”的道理。

“名单是我整理的。”钟小艾语气平静，“去汉东之前，我把它交给了侯亮平。”

对面的谈话干部一边记录，一边问：“你明知名单会指导侯亮平选择性办案，对吗？”

“不仅我知道，他也知道。”

钟小艾端起水杯抿了一口，“体制内办案，讲究个主次轻重。那份名单，就是给他划定的清扫范围。陈家、临港项目、王宗辉，这些是不能碰的雷区；高育良、祁同伟，这些是可以作为政绩突破口的绿灯区。大家都心照不宣。”

谈话干部抬起头：“既然心照不宣，为什么现在要申请会见侯亮平？”

钟小艾放下水杯：“因为有些人，再不见，可能就是一辈子了。”

上午十点，带队干部推门走进来。

“钟小艾同志，经请示，你提出的会见侯亮平请求，原则上同意了。”

带队干部公事公办地宣布，“视频连接数，全程录音录像。规矩提前说好：双方不得传递暗号，不得串供。能做到吗？”

钟小艾理了理头发，眼神清冷：“可以。”

半小时后，墙上的屏幕亮起。

画面里，侯亮平坐在汉东省委招待所的谈话椅上。

看到屏幕里的人，钟小艾心里还是不可抑制地沉了一下。

侯亮平瘦脱相了，原本总是梳得一丝不苟的头发此刻凌乱不堪，那张曾经总是挂着自信甚至有些狂妄笑容的脸上，如今只剩下一片死灰。

那股子“老子代表正义”的精气神，被督导组彻底抽干了。

侯亮平先开了口，声音嘶哑得象砂纸在磨：“小艾。”

钟小艾没有回应这个称呼，她坐直身体，直奔主题：“名单的事，我已经向组织交代了。你那边，别再死扛了。”

侯亮平盯着屏幕，扯出一个比哭还难看的笑：“小艾，我问你一句话。我来汉东就是为了替你们钟家、替沙瑞金打扫院子的……这些，你是不是一开始就一清二楚？”

钟小艾没有象言情剧里那样表现出痛苦或挣扎，她只是平静地看着侯亮平：

“亮平，大家都是成年人，在这个圈子里混，有些事还需要挑明吗？

我爸让你去汉东，是去打扫院子的，不是让你去刨祖坟的。你真以为自己是拿着尚方宝剑的钦差大臣？”

视频那头，侯亮平的呼吸明显急促了起来，双手死死抠着椅子的扶手。

“所以，我就是个工具。”

侯亮平咬着牙，眼底满是惨然，“你们把刀递给我，给我戴上‘反腐英雄’的高帽，看着我象个傻子一样在汉东冲锋陷阵。

等我把高育良他们逼上了绝路，惹出了大祸，你们就一脚把我踢开，顺便把离婚协议书拍在我脸上！”

“我们都是工具，为了家族，为了大局。”

钟小艾毫不留情地戳破了他的自尊，“亮平，你别把自己说得那么无辜。名单给你的时候，你没看出来里面的猫腻吗？

你看出来了。但你太渴望那个‘掀翻汉东’的政绩了，你太想证明你侯亮平不是靠我们钟家上位的赘婿。

你选择用‘反腐’的光环麻醉自己，顺理成章地按照我们给的剧本走。现在演砸了，你怪谁？”

侯亮平愣住了，嘴唇颤斗着，半天说不出一句话。

他最大的遮羞布，被他最在