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几个孩子趴门边，眼睛亮得不行：“哇，小爹太帅了！”

方承宣回到牛车上。车轱辘重新转起来。

方父方母坐在车上，压根不知道院子里折腾了啥。就算后面听说老三被打断了腿，也不过是沉沉叹口气。

倒了好几趟公交车，一家人总算到了四合院。

头一回进城，方父方母浑身不自在，脸上挂着乡下人那种朴实的、带着点怯的笑。

“哟，方哥回来啦？”

“不是说要走五六天吗？”

杨元德下班，正好在门口碰上，笑着迎上去跟方父方母打招呼：“是伯父伯母吧？我是杨元德，方哥在大院的兄弟。”

方父方母笑了笑，有点局促。

方承宣边走边问：“这几天院里没啥事吧？”

杨元德嘿了一声：“方哥，你可是不知道，你走的这两天，热闹大了！”

“一大爷让许大茂给他介绍农村姑娘处对象。介绍一个，不管成不成，都给两块钱。”

“许大茂一天就整了十二个，全是他以前撩过还没嫁人的姑娘。一天下来挣了二十四块。一大爷还得请他们吃饭。”

杨元德凑过来，满脸都是等着看热闹的表情。

“没一个成的。最后那人托到许大茂那儿，许大茂给牵了条线，两边都说好了要办事儿。你猜后头怎么着？”

方承宣脑子一转，接话道：“许大茂跟那女的串通好了？彩礼骗到手就跑？”

“可不就是嘛！”

杨元德咧嘴笑。

方承宣听完，半天说不出话。

杨元德接着说：“那娘们儿是许大茂特特找来的，原先说好嫁给一大爷，好把一大爷的钱套出来。一大爷一个月挣九十九块呢，谁想到那女的连许大茂都耍了。我听说她本来就是要整许大茂，钱骗到手不算，还带了杀猪的男人过来，把一大爷跟许大茂一块儿揍了顿，完事儿跟那男人回老家去了。”

“现在一大爷揪着许大茂要赔钱，许大茂死活不认帐，反过来要一大爷赔医药费。一大爷在大院里的名声算是烂透了！谁能想得到，以前那个老好人，背后藏的是这副嘴脸？”

杨元德说完，摇了摇头。

刘英看见方承宣进门，迎上来说：“承宣，屋子我都拾掇好了。你爸跟你一屋睡，你妈跟我还有怜云挤一挤。”

方承宣点头：“弄点吃的吧，再烧些热水。”

转脸跟他爹妈说：“爸妈，这位是刘姨，居委会王主任安排来照顾我跟怜云的。家里地方小，就两间屋，条件差些。你们先对付吃口饭，回头早点歇着。赶了这么远的路，有事儿明儿再说。”

方父方母拘束地点点头，看着刘英忙前忙后——做饭端菜，收碗刷筷，又烧好热水端过来，让他们洗手洗脸泡脚。两口子心里头想：城里人就是不一样，待人真周到。

晚上。

方母悄悄跟刘英聊天，打听方承宣在这儿过得怎么样。

方父从怀里掏出张纸，递给方承宣。

“这是当年你祖爷爷过继你的时候，请村里族老和村长们见证写的过继书。你收好了，省得你哪个哥哥拿这个说事儿，硬要你给他们好处。”

方承宣接过来扫了一眼，轻轻“恩”

了一声。

方父看着儿子，觉得他跟以前不大一样了，抿了抿嘴，解释说：“承宣，你也别怪爹娘心狠。你既然过继了，还得养怜云。要是再跟家里扯不清，你大哥二哥还好说，你三哥肯定缠上你。到时候说你能养别人的孩子，自家的亲侄子倒不管了……”

方承宣打断他：“爸妈，你们别多想。以前我不懂事，后来经历了些事，就明白了。你们是为我好，不想我以后被一家子人吸干血。”

“我都懂。不早了，睡吧。”

方承宣轻轻叹了口气，到底没说出口——那个还年轻、还不懂事的亲儿子，其实没撑过最难熬的那段日子。

“哎。”

方父应了一声，心里头清楚，这个儿子，终究是丢了。他没再出声，只是暗地里叹了口气。

第二天。

方承宣听见外头有动静，睁开眼，就看见方父已经爬起来了。他也没赖床，跟着坐起身。

“爸、妈，今天我让陈大娘带你们在城里转转。”

方父方母对视一眼，问：“那你对象那边咋办？”

“我跟她商量，定个日子你们再见面。别太紧张。”

他又补了句：“到时候见着她家里人，人家问啥你们就答啥，实话实说就行，别怕。”

他看得出来，这两口子一进城浑身不自在，手脚都不知道往哪儿放。

“行，听你的。”

两人应了声。

吃过早饭，方承宣看了看时间。今天是星期天，正好，他直接去了容心蕊家。

“承宣。”

容心蕊喊了他一声，笑着迎上去：“你不是说回老家了吗？”

“是回了，这不又赶回来了。”

方承宣语气平淡。

容心蕊眼里闪过一丝了然，没