老人。在别处，寡妇是被人可怜甚至被人嫌弃的；在陇城县，她们是被人敬重的。

日子就这么一天一天地过著，热闹、体面、安稳。

像是一幅太平盛世的画卷。

——

清河村。

今年的收成，比往年多收了三成。

林昭四月份开始推的那几样法子，到了十月秋收终于见了效——堆肥沤制、套种轮作，从四月忙到现在，田里的地力肉眼可见地变了；选种育秧是夏收时才开始做的，让村民把穗最大、颗粒最饱满的麦穗单独留出来做种，一季下来便见了成效。三样加在一起，全村的产量硬生生拔高了三成。

收割的那几天，田野里到处都是忙碌的身影。割麦的、打场的、扬场的、装袋的，人人脸上都带着笑。税粮清点完毕，一袋一袋抬进了粮仓，剩下的粮食归各家各户，粮仓满得快溢出来了，灶房里蒸馒头的笼屉从早到晚没停过，满村子都是新麦的香气。

而今冬小麦也已长出几寸，只待来年三四月开镰，叫人满心盼著。

此刻，夕阳正沉。

余晖铺在村口的石板路上，铺在溪边的磨坊屋顶上，铺在打谷场那辆北汽勇士的车顶。几只鸡在墙根下慢悠悠地刨土，老黄狗趴在门槛前眯着眼打盹，远处的炊烟袅袅升起，融进了橘红色的天际。

岁月静好。

——

清河村南面的校场上，刘长顺正带着三营操练。

自从在清水县剿匪被打残之后，三营重新补充了兵员，如今已经满编——五百五十人。按马振邦的要求重新编组：弩兵两百，盾兵一百五十，长枪兵一百五十。阵型变了，战法变了，整个三营的精气神也跟换了一拨人似的，比从前硬气了不少。

其中五十人被林昭划为马振邦的亲兵——全营装备最好、待遇最高的一支。清一色上等皮甲，弩机是最新的清河弩，连腰间的短刀都是清河村作坊特制的。但待遇越高，规矩越狠——马振邦伤，亲兵主官降级罚俸；马振邦死，亲兵主官斩，余者充军，永不叙用。这条军法写在纸上，贴在营房门口，每人入伍时当众宣读一遍，白纸黑字，没有半分含糊。

林昭定这条规矩的时候，马振邦自己都吓了一跳——你这是要把我当皇帝护着？你死了我们全完蛋，你的亲兵必须比你自己还怕你死。

刘长顺从校场另一头走过来，拍了拍袖子上的土，朝林昭点了点头——刚操练完，还没来得及换衣裳，额头上全是汗。

——

清河坊后院的书房里，林昭把账册往桌上一合，揉着太阳穴，眉头拧得能夹死一只苍蝇。

林昭道：

林昭哈哈一笑：“没错，否则，玩不好大宋没脸回去。”又叹了口气：“玩好了，也不一定能回去了”

马振邦没憋住，笑出了声。

林昭懒得理他，低头翻了翻账册，又道：&34;对了，我明天要去州里。

马振邦没有说话。

窗外，天色已经暗了下来。最后一缕余晖从窗棂间退去，院中的枣树投下一片沉沉的暗影。

林昭坐在原处，目光落在窗外，一言不发。

林昭沉默了片刻。

他站起身来，把账册收进柜子里，朝门外走去。走到门口，忽然停下了脚步，背对着马振邦，声音很轻：

他没有回头，推门走了出去。

院子里空荡荡的，夜风一吹，挂在廊下的灯笼晃了两下。

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