“如何？”顺着莱文的目光，艾辛格也朝外看去，“和你预想的景色相比。”

“很壮观。”莱文说。

虽然他的回答很简短，但专注的目光却说明了一切。艾辛格侦探对此显得极为受用。

他谦虚地呵呵一笑：

“我以为你会觉得贝克兰德太肮脏了。每次去艾萨拉时，一直很羡慕那里干净整齐的街道，还有两侧漂亮的绿植、雕塑与建筑。”

莱文转过头，说：“但在那里待久了，偶尔也会觉得有些无趣。就拿街道来说，或许有的人会喜欢那种仿佛用尺子比着画出来一样的整齐感，但我对此却没什么好感。”

“某种程度上，乱糟糟的样子反而让我觉得更加有趣。”

艾辛格侦探看莱文自如地谈论着自己对伦堡的看法，说：“你在去伦堡之后，相比之前有些不一样了。”

莱文歪了歪头，不太明白他为何这么说。

艾辛格侦探看出了他的疑惑，脸上的笑意更明显了。

“没什么，直觉而已，你就当是一个年长者的感觉吧。”他的表情有些揶揄，好象很高兴能看到莱文表示疑惑似的，“或许是因为伦堡的生活改变了你也说不定。”

莱文坦然承认道：“我确实很喜欢伦堡。”

艾辛格仰面笑了几声：“我也喜欢。”

他把烟斗拿到鼻子前闻了一下，满意地眯了眯眼睛，然后又看向了莱文。

“但离开故乡总是很难的，我还是离不开鲁恩。”

莱文没有回答。

虽然他是一个异乡人，但连他自己都感到意外的是，他竟然没有对原本的那个世界有很深的留恋。

他本以为他会的。

————

在离开工厂区与码头区后，窗外的景象开始发生转变。

这里的街道两侧不再是货箱、钢梁与小摊小贩，而是橱窗敞亮的百货商店、招牌花哨的咖啡厅以及体面规整的贸易公司。

这里不再有恶臭或浓烟从门缝钻进车厢，反倒是香水店或烘焙坊散发的愉快气味让人忍不住想要驻足探究。

穿着得体的男男女女们穿梭其中，有人试图攫取成功，有人沉溺于享乐，无不笃信着新的一天会是更好的一天。

马车没有经过烟雾最浓的东区。

到了这片街区，艾辛格侦探的状态放松了许多，就象回到了自己家一般。

“到希尔斯顿区了，”他对莱文介绍道：“我在一家餐厅订了午餐，那里的炖羊肉相当美味。”

炖羊肉……

想到昨天的晚餐，莱文神色有些微妙。

他只是说了句“我很期待”，没在这时评价昨天的晚餐

马车缓缓停在了一家三层建筑前。莱文看到这个装璜上毫无弗萨克、因蒂斯、中南诸国、费内波特与南大陆色彩的餐厅，心中的预期愈发悲观了起来。

然而，出乎他意料的，这家餐厅无论是作为开胃菜的海龟汤，还是作为前菜的鳕鱼配酱汁都相当美味。直到他吃到那盘软烂入味，肉汁充盈的羊肉后，之前那种不好的预感便消失无踪了。

艾辛格看莱文把餐盘里的羊肉吃得干干净净，笑着擦了擦嘴边的肉汁。

“还不错吧？”艾辛格说，“虽然鲁恩的烹饪水平一直饱受诟病，但还是偶有亮点的。”

“比我昨晚在旅店吃到的那盘炖羊肉好太多了。”莱文这下终于敢坦诚地发表看法了，“看来鲁恩人的舌头并没有被非凡特性污染。”

艾辛格侦探拊掌大笑。

一顿愉快的午餐后，艾辛格找服务生叫了两杯酒。

“就当是庆祝你来贝克兰德。”

艾辛格举着杯子，朝莱文的方向稍稍倾斜。两人碰了碰杯。

莱文喝了一口艾辛格侦探为他们点的酒。这种草本利口酒原产于因蒂斯，有着浓郁的蜂蜜和热带水果风味，伴有一些橙皮和甘草的清新香气，很适合两位需要保持头脑清醒的“守知者”。

艾辛格说：“我没想到你居然这么果断地就接下这个任务，来了贝克兰德。”

“毕竟教会在这里势力薄弱，还随时面临着被风暴教会抓捕的风险。”

莱文放下酒杯，说：“要想快速实现目标，总是需要冒一些风险的。”

他指的目标，便是自己从现在的串行7晋升至串行6“博学者”。

每个正神教会都掌握着一条内核途径的魔药配方或非凡特性，莱文所在的“阅读者”便是知识教会掌握的那条途径。一个官方非凡者如果想晋升更高串行，最稳妥的做法便是完成教会的任务，积累功勋，排队等待晋升的机会轮到自己。

然而，教会开放晋升的速度却远慢于他们通过扮演法消化魔药的速度。放在别的教会中，这种情况还不会造成太严重的影响，但在知识教会这种几乎人均都会扮演法的教会里，就成为了大问题。

拿莱文自己来说，他在添加知识教会时，就已经消化完了“阅读者”魔药，但在等了一个月后才晋升成为串行8的“推理学员”；之后，他虽然在两个月内就消化完了“推理学员”的魔药，却又等了近一年的时间才获得晋升“侦探”的机会。

串行等级越往上