黄发少女从椅子上跳起来——莱文惊讶地发现她站着竟然没比坐着高多少——然后对莱文伸出了一只手：

“你就是约翰说的那个在找赏金猎人的莱文·肖尔？”

“没错。”

莱文同对方握了握手。

在这里，他们不用遵守那些只有“淑女和绅士”们才要遵守的男女有别的礼节。感受到对方手掌上的粗粝感，莱文就知道眼前这个少女恐怕确实有约翰吹嘘的那么厉害。

两人重新坐回桌前，莱文按老规矩，给两人叫了杯无酒精的饮料。

“你能详细说一下，你具体想长期合作干什么吗？”休问。

莱文点点头，对这个问题早有预料：

“我是一个私家侦探，但我一个人的时间与精力有限，偶尔会需要人手帮我处理一些跑腿的事情。”

“我不想每次都跑酒吧发布委托，等待合适的赏金猎人，这很浪费时间。”

“而且你应该明白，有些事情并不适合让太多人知道，我只想找几个最优秀的人，来稳定地为我提供帮助。”

听完他的理由，休两手抱胸，斟酌起来，身体姿态并不象她的样貌那么有亲和力。

过了片刻，她才缓缓开口道：“……肖尔先生，坦白来说，我仍然有一些疑虑。”

莱文脸色不变，只是喝了口刚端上来的饮料：“怎么？”

休歪着脑袋想了想，说：“最主要的原因是，你报出的酬劳太高了。不仅每个委托的酬劳比市场价略高，甚至还愿意每周为我提供稳定的底薪，来让我优先完成你的任务，这不象是一个普通侦探能支付得起的。”

“贝克兰德有名的侦探我都有所耳闻，其中并没有你这号人物。这让我觉得很可疑。”

看着对方脸上那成熟、老练的表情，莱文不仅没有生气，反而心中对对方的评价升高了一些。

一个足够警觉、谨慎的赏金猎人，面对超出常规的利益时反而头脑会变得更冷静……

确实很符合他的须求。

莱文两手交叉在一起，放到了桌上：

“我刚来鲁恩，你没听说过我也很正常。话，可以让艾辛格·斯坦顿侦探担保我的身份，相信你应该知道他的名字。”

听到艾辛格侦探的名字，休的面色更加松动了一些：“你认识斯坦顿侦探？”

艾辛格侦探在侦探和赏金猎人的圈子里相当有名气，是少数能和警方达成长期合作的知名人物，这无疑是一位相当正派的绅士！

才刚从艾辛格侦探那里搬出来，其实莱文也不愿立刻就借用他的名号。但在创建足够的声誉前，只好先在这种小事上麻烦一下大侦探了。

在鲁恩，一位名声足够好的绅士淑女本身就是信誉度的代名词。在莱文搬出大侦探的名字后，她的疑虑明显减轻了不少。

莱文点点头，又说：“我听约翰说过，你不愿意参与不正当的任务。所以在后续合作时，你可以自行调查任务的内情，来决定是否接受。不过，眈误的时间我会从酬劳中扣除，这样你觉得如何？”

反正如果有什么不方便的任务，他还可以交给其他人来处理，莱文也不准备只和这一位赏金猎人合作。

嗯……前提是他还能找到第二个人选。

休想了想，没从中找到什么漏洞，终于没再提出异议了。

“很合理。”

一直被对方单向发问的莱文点点头，说：

“好，现在轮到我提问了。”

“在正式开始合作前，你介意我测试一下你的能力吗？”

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几十分钟后，他们乘马车来到了一处位于乔伍德区的剑术俱乐部。

这是一个相当宽敞的大房子，里面用粗绳围出了一个个训练用的方形场地，周围还摆着各式各样的武器和防具。

大部分场地上已经有人了，或是摆上了预定的牌子，只有一个空馀的场地。莱文看休神情自若地和工作人员办好手续，定好了场地和时间，问道：“你经常来吗？看你似乎很熟练的样子。”

虽然这家剑术俱乐部不算特别高档，但格斗与武器训练本身就自带门坎，这里场地依然不便宜，不象一个赏金猎人能承担得起的。

休没有立刻回答他的问题，而是沉默着环顾了一下四周的环境。

过了一会，她才声音微哑地说：“以前还算熟悉，最近不怎么来了。”

莱文看着休将略显怅然的五官表情遮在了面罩后方，眼中若有所思。

两人穿戴上训练服与防护面罩，来到了他们的场地。

不过一会儿，休已经从低迷的情绪中恢复过来，语气轻快地说：“你想用什么武器对练？”

“常见的兵器我都可以。”莱文说。

“守知者”魔药不止给他带来了还算不错的格斗能力，还让他精通了多种武器。当然，比起“战士”途径的串行7“武器大师”还是差很多。

休不禁投来稍显质疑的目光。虽说在换上训练服后，她能看出莱文的体格不象第一印象看起来那么瘦弱，但也完全没到强壮健硕的程度，怎么看都不是一个精于战斗的人。

而且大