一九五八年二月二十一号。

农历正月初八。

天刚蒙蒙亮，陈平安就推着自行车出了四合院。

车把上挂着他那个帆布提包，里头装着记录本、测量工具，还有两盒大前门。

院里静悄悄的，只有东厢房旁边传来哗啦哗啦的水声。

阎埠贵正端着搪瓷缸子，蹲在门口刷牙。

看见陈平安推车出来，阎埠贵含着一嘴白沫，含糊不清地问。

“平安，这么早就出门啊？”

“恩，出差。”

陈平安应了声，把车推出门坎

“哟，这大正月的就出差？”

阎埠贵漱了口，拿毛巾擦擦嘴，凑过来。

“去哪儿啊？远不远？”

“郑家屯，不远，二十来里地。”

陈平安说着，已经抬腿上了车。

阎埠贵这才反应过来，脸上多了恍然之色：

“原来是郑家屯，你今天就去啊？”

“那路可不好走，全是土路。”

阎埠贵跟到院门口，看着陈平安。

“路上当心点，早去早回。”

“知道了阎老师，您回吧。”

陈平安脚下一蹬，车子滑进胡同。

清晨的胡同还冷飕飕的，地上有层薄霜，车轱辘轧过去，留下两道浅浅的印子。

他骑着车，一路往北。

到农科院门口时，太阳刚露半边脸。

小王和小郑已经等在传达室门口了。

小王叫王大福，戴着副黑框眼镜，背个帆布包，正搓着手取暖。

小郑叫郑红林，拎着个木箱子，箱子上用红漆写着“农科院”三个字。

“陈主任！”

看见陈平安，两人赶紧迎上来。

“等久了吧？冻着没？”

陈平安停落车子。

“没没，刚到一会儿。”

小王推了推眼镜。

“车在那边等着呢，老张师傅的车。”

陈平安顺着他指的方向看过去。

院门口路边停着辆绿色军用吉普车，车身擦得锃亮。

司机是个四十来岁的汉子，穿着件军绿色棉袄，正蹲在车头抽烟。

看见他们过来，司机站起身，把烟头扔地上踩灭。

“是农科院的同志吧？”

“对，师傅，去郑家屯。”

陈平安说着，把手里的提包递过去。

司机接过去，顺手放在副驾脚边。

“上车吧，这路不好走，得赶早。”

他拉开副驾驶的门。

“陈主任您坐前头，他俩挤后面。”

小王很自觉，拉着小郑就往后座钻。

陈平安也没客气，坐进了副驾驶。

车子发动，平稳地开出城。

出了城区，柏油路就没了，全是土路。

坑坑洼洼的，车子颠得厉害。

司机老张是个话痨，一边把着方向盘，一边念叨。

“郑家屯那地方，我去过两回。偏，路还难走，一下雨全是泥浆子，车都陷进去过。”

他扭头看看陈平安。

“你们去那儿干啥？搞试验田？”

“恩，去看看土豆越冬情况。”

陈平安看着窗外，田野里还是一片枯黄。

“土豆？这天气，能活下来就不错了。”

老张摇摇头，叹了口气。

“去年冬天那叫一个冷，我们车队跑运输，路上都冻坏好几辆车。水箱冻裂了，机油都凝了。”

他顿了顿。

“地里的东西，更难。我老家也是农村的，开春去看冬小麦，死了一大片。”

陈平安没接话。

他心里有数。

车子摇摇晃晃，在土路上颠簸了快一个钟头。

远处，一片低矮的土坯房渐渐清淅。

村口有棵老槐树，光秃秃的枝桠指着天。

车子在村口停下。

已经有一群人等在树下了。

打头的是个汉子，看着有五十来岁，脸膛黑红，手上都是老茧。

其实郑根生才三十八九，但长年累月在地里干活，显老。

他这个生产大队长，还是托了外甥陈平安的福才当上的。

看见陈平安落车，郑根生几步就迎上来，笑得满脸褶子。

“平安！可算来了！”

“二舅。”

陈平安喊了声，又看向他身后。

三舅郑福生，大姨郑秀芳都在，还有几个生产队的干部，都眼巴巴瞅着。

“路上辛苦了吧？走，先上大队部，喝口水，暖和暖和。”

郑根生说着就要拉陈平安的骼膊。

“二舅，先看地吧。”

陈平安摆摆手。

“情况紧急，看完再说。”

“也对，也对，正事要紧。”

郑根生连忙点头，转身招呼身后的人。

“都别愣着了，走，去试验田！”

一群人呼啦啦往村外走。

试验田在村子东头，一片坡地上。