腊月初八，下午。

一辆青蓬马车从番禺城西出发，沿着官道一路往广州府方向驶去。

今天天气很好，日头挂在半空，暖融融照在官道两旁的田埂和树林上。

岭南的冬天就是这样，寒潮过去后，会偶尔回温到春天般的温暖，连风都沁人心脾。

马车轮子碾着黄土路面，发出嘎吱嘎吱的声响。

车厢中两道身影面对面坐着，中间隔着一张矮几，矮几上有一个茶壶和两个杯子，壶嘴冒着细细热气。

麦元宵靠着车壁，闭目养神。

他穿着那身靛蓝色锦袍，旁边搁着一把朴刀，刀鞘横放在膝头。

倒不是真的要带刀去打架，就是有备无患。

年关在即，万一遇上不长眼的剪径强人，也能保护自身。

李玄胤坐在他对面，整个人好比坐不住的猫，一会掀开车帘往外看一眼，一会缩回来，拿脚尖踢一踢麦元宵膝盖。

“诶，你说温如玉这回请了多少人？”

“不知道。信上没写。反正我们两个肯定受邀了。”

“废话。”李玄胤白了他一眼，“我猜肯定不止我们两个。广州府中举就有十几个，他总不能单请我们俩吧？”

“到了就知道了。”麦元宵眼睛都没睁。

不就是去吃顿饭嘛，李玄胤这家伙期待了好几天了。

李玄胤嘬了嘬牙，又掀起门帘往外看了一眼，缩回来的时候继续刚才的话题：“我跟你一样，也是初三收到信的。

温如玉就派了个护卫，骑快马送到我们镖局，急匆匆的。

我爹正好在家，看是将军府来的，还以为发生什么大事。

结果拆开一看，就是人家广州将军的小公子要请客吃饭，便将信塞给我，说‘去吧，不去不给温家面子’。”

麦元宵嘴角弯了一下：“然后呢？”

“我心道‘老爹你尽说废话’。”李玄胤从茶壶里给自己倒了杯茶水，灌了一口，“我本来就想去的啊！

你知道桃桃居那地方多贵吗？一道招牌的八宝翡翠清远鸡，三十两！三十两都够我两个月零用了！

一坛二十年份的白云玉露，要八十两！我在家喝的可是二十文钱一斤的散酒，什么时候尝过八十两一坛的滋味？”

他放下杯子，越说越起劲：“还有那什么‘蟠桃浴’，听说是用桃木和药材烧的汤，泡半个时辰要二百五十两！

二百五啊！哪个二百五这么败家的？！”

麦元宵终于睁开眼睛，捉狭看了他一眼：“你想泡？”

李玄胤嘿嘿一笑：“我倒是想。可人家只说请吃饭，又没提请泡澡。我想好了，到时多喝几杯白云玉露，也算不虚此行了。”

麦元宵笑了一声，没接这茬。

马车继续往前走，车厢里又安静下来，只有轮子碾过路面的声音和偶尔从窗外传来的沿途动静。

番禺到广州府的路不算远，走官道小半天就到了。

马车进了广州城后，穿过几条热闹的街市，沿着一道青石铺就的江堤往南走约莫一炷香的工夫，远远看见珠江岸边一座三层高的木楼临水而立。

那木楼飞檐翘角，檐下挂着一排红灯笼，还没入夜就已经亮了起来，红彤彤的。

马车在楼前空地上停稳，车把式跳下来搬好脚凳。

麦元宵拎着刀跳落车，抬头看了那酒楼一眼。

三层楼，每一层都有宽阔的露台，露台上摆着桌椅，支着朱红色栏杆，栏杆上雕着缠枝莲纹。

楼下的门面敞开着，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，“桃桃居”三个字写得圆润饱满，笔锋中透着一股富贵气。

门口已经停了好些马车和轿子，几个穿着锦袍的小厮正在迎宾。

看见又有客人来，其中一个赶忙上前，掬着笑意，点头哈腰：“请问这位公子怎么称呼？是否订座？”

“番禺昭德武院，麦元宵。温如玉温公子的雅间。”

那小厮躬身做了个请的手势：“温公子订的是三楼揽江阁，公子请随小人来。”

麦元宵正要迈步，李玄胤一条骼膊搭上他的肩膀，凑到他耳边低声介绍：“桃桃居分三层，越往上越贵。

揽江阁在三楼，还是临江的那几间最好的，温如玉还真是舍得花钱。”

麦元宵没接茬，跟着小厮进入楼里，沿着木质楼梯拾级而上。

李玄胤跟在他身后，边走边东张西望，嘴里时不时发出一两声惊叹。

饶是他从小便跟着镖局走南闯北、见多识广，这般富贵恢弘的地方也是第一次来，不禁有些咋舌。

上到三楼，沿着回廊往右一拐，小厮在一扇雕花木门前停步，轻轻扣了扣门后，将其推开，侧身让路。

雅间里已经有人在了。

屋子很大，临江一面的窗户全开着，还有一个大露台，江风带着微凉的水气灌进来，吹得窗边的纱帘轻轻拂动。

靠窗摆着一张大圆桌，桌面上铺着雪白桌布，摆着几碟瓜果点心，细瓷茶杯、银制酒壶一应俱全。

屋里烧着铜炭炉，暖