“我们已经基本锁定他的藏身之处。”

说着，邓朝先从怀中掏出一张折叠好的手绘地图，摊在桌面上。

纸是普通的粗麻纸，墨迹新鲜，上头用炭笔勾画出番禺城东一片街区，有几处标了红圈。

赵满勋凑近一些细看，认出那一片是城东靠近城墙边的老巷区，房屋低矮密集，巷道狭窄，地形复杂。

那地方住户不多，多是些废弃的旧屋和堆杂物的仓库，白天都少有人走动，入夜后更是冷清。

确实是适合躲藏又不容易引人注意的藏身处。

邓朝先的手指点在其中一处红圈上：“我们的人连夜守住巷子外围的三处出口，但想要拿人，光靠我们几个有些捉襟见肘。

这人太滑溜，巷子又四通八达，万一被他从某个死角钻出去，再想抓到就更难了。”

赵满勋顿时明白他的意思：“要我带人封锁外围？”

“没错。”邓朝先看向赵满勋，“我身边只带了四个精锐捕快，都是多年追捕的好手。

但他们擅长的是追踪和缠斗，而且已经先倒了一个。

真要封锁一整片街区，这点人手首尾难顾。

我需要赵千总借调县衙差役，将城东那片老巷区所有出口全部堵死，一只苍蝇都不能飞出去。”

“人手没问题。”赵满勋一口应承下来，随即话锋一转，“只是邓捕头，我有一个顾虑。

城东那片老巷区虽然住户不多，但终归还是住着人的。

如果闹出动静来，波及到百姓怎么办？”

“所以今晚悄悄动手。”邓朝先早就想好行动方案，“白天那地方有零星住户出入，容易走漏风声，但入夜后那边基本就没人走动了。

我已经连夜打探过，有几间老屋至少空了半年以上，周边的住户也搬走大半。

我们白天藏身在空屋中，深夜动手，惊动不到外人。”

傅元春从旁补充一句：“赵千总，此事事关重大。

红月教是朝廷钦定的邪教，一旦走漏风声，让那姓易的逃了，贻害无穷。

另一方面，万一惊动百姓引起恐慌，街面上谣言四起，局面更难收拾。

所以，邓捕头的意思是，今夜动手，雷霆一击，速战速决。”

赵满勋点了点头。

他沉吟片刻，心中盘算着县衙如今能动用的人手。

今天是元宵节，城里的差役有一半轮休回家过节，但只要让人去传话，半天就能全部到岗。

“行。”赵满勋抬眸看向邓朝先，“我这就去调人。你打算让我的人守哪些出口？”

邓朝先将地图上的红圈一一指给赵满勋看。

两人对着那张摊开的粗麻纸商议了好一会，将每条巷子的宽度、能否跑马、有没有后门、院墙多高都过了一遍。

赵满勋听完，微微眯起眼睛：“我有个建议。

今夜我带一队人从北面压进去，你的人从南面突入。

两边同时一夹，那厮如惊弓之鸟，要么往西窜，要么往东逃。

西面是一片空地，视野开阔，咱们可以提前埋伏几个人，就能将他逼回来。

东面是城墙，那里有守城士兵，他轻易无法过去，我们再顺势逼过去，尤如瓮中捉鳖。”

邓朝先咧嘴一笑：“赵千总果然老道。那就按你说的办，等人员到位，今夜子时动手。”

两人又对了几个细节，邓朝先起身告辞，说要回去跟手下人一起盯住目标，免得被对方提前溜了。

赵满勋也起身出了后堂，此时天色亮了一些，雨丝依旧细密。

今天本来该是个好日子的，可偏偏好好的元宵节撞上台风天。

据悉，今夜到明早，台风可能会登陆珠江口一带，风雨从昨晚就已经提前光顾了。

但也正是因为这场突如其来的台风，才迟滞易不难南逃海上的脚步。

……

溪头村。

麦元宵在木板床上修炼了一夜，来到院子洗漱后，走到灶房门口，看到田红姑还在忙活着。

“娘，你在弄什么呢？”

田红姑没回头，手上动作不停：“今天你生日，娘给你做碗长寿面。”

麦元宵怔了一下才反应过来——今天正月十五元宵节，可不就是他的生日嘛。

自打中举之后，日子过得飞快。

练功、巡夜、应酬、备考会试，期间还出了黑鳞会那档子事。

忙起来，连自己的生日都忘个一干二净。

一个不小心，竟然就二十岁了。

他靠在门框边看母亲在灶台前忙个不停。

田红姑切葱、打蛋、烧水、下面，一气呵成。

灶膛里的火光映在村妇侧脸上，将那些皱纹照得柔和又慈祥。

水烧开面条下锅，煮熟后捞到碗里，浇上一勺用猪油和酱油调好的汤汁，撒上碧绿的葱花，再搁上两个煎得两面金黄的荷包蛋。

田红姑将海碗端到儿子面前：“趁热吃。”

麦元宵接过碗，在灶房角落的矮凳坐下。

低头看着碗里白生生的面条、