这次赴京赶考，他们四人相约结伴而行。

漕帮是要运粮到韶州，正好可以送何有为一趟。

南海神威镖局有镖到中原，就送李玄胤北上，稍微拐一段路，耽搁不了行程。

花县宝参林有药材生意，让神威镖局护送，双方一拍即合。

至于麦元宵，自然是跟着李玄胤，路上有个照应。

麦元宵踩着跳板上了船，放下手头上的东西，朝何有为和周慕容拱了拱手：“何兄、周兄，叼扰了。这一路上要吃你们喝你们的了。小弟先行拜谢！”

何有为摆手大笑，露出一口白牙：“说这些就见外了。这船本来就是运粮到韶州的，多你一人还热闹些。

再说了，要谢就谢人神威镖局，后面的路途就靠他们护送了。

来来来，舱里备了酒菜，咱们进去说话。”

他说话间，已经侧身让开船舱入口。

麦元宵回头朝岸上看去，挥了挥手。

码头上那几道身影还驻足原地，田红姑的手举在半空，麦粽子抄着袖子，夫妻俩的目光一直停留在船身上。

王翠踮着脚尖使劲挥舞着小骼膊，王沐被姐姐拉着，懵懵懂懂跟着挥手。

麦元宵朝家人笑了笑，这才收回目光，提着东西进入船舱。

舱门在他身后合上，正好听到船头有人高喊：“开船了——！”

紧跟着，甲板上响起一阵嘈杂的脚步声，并伴随着绳索绞动的嘎吱声。

船身轻轻晃动一下，旋即开始缓慢离岸。

他从舱门侧边的小窗往外看了一眼，码头上的人影正在一点点变小，远处的屋脊和树梢也逐渐显露出来。

隔着变淡许多的晨雾，一切看起来宛若一幅被水汽浸过的水墨画，轮廓柔和，颜色朦胧。

船头劈开江面薄雾，发出一阵细碎水声。

阳光比方才亮了一些，将半条江面都染成暖融融的金色。

一行水鸟排成人字形掠过，鸣叫声清亮悠长，似在为即将远行的游子送别。

麦元宵将视线从窗外收回，这才注意到舱室里已经收拾出一张桌子，桌面上摆着几碟菜和一壶酒。

“来，坐下来先垫补两口。”

何有为大大咧咧在主位坐下，提起酒壶给桌上四个空酒杯挨个斟满。

“此次从广州到韶州，走水路顺风顺水的话，一天一夜就能到。咱们不赶时间，慢慢走，慢慢喝。这趟北上，有的是日子要在一块过，先热热场子。”

李玄胤毫不客气拈起一粒花生米扔进嘴里，嚼得嘎嘣响，含糊接过话茬：“热什么场子，你这酒一看就是三文钱一斤的散酒，比桃桃居的白云玉露差远了。”

这货自从在桃桃居喝过一回白云玉露后，便自诩见过世面的上等人，每次跟人喝酒都要拉踩一回。

“桃桃居的白云玉露大几十两一坛呢。”何有为跟李玄胤也是相识多年了，直接白了他一眼回怼过去，“李二少爷倒是大方，你掏钱？”

“我掏你个大头鬼！这次出门，我拢共就带了二百两。洛阳那地方，寸土寸金的，也不知道这二百两能花几天。”

说着，他端起酒杯抿了一小口，咂了咂嘴：“不过这酒还行，至少不是兑水的。”

突然，一只手毫无征兆拍在他肩膀上，酒杯里的酒水稍微洒出来一些。

麦元宵已经脱去棉坎肩，一本正经说道：“太好了。我才带了五十两。这一路我跟定你了。”

李玄胤气得狠狠剐了他一眼。

周慕容坐在麦元宵左首，目光落在他身上，带着一丝打量后的温和：“话说，麦兄，我看你气色比腊月那会好了不少……修为又有进境？”

麦元宵端起酒杯浅抿一口，酒液顺着喉咙滑进胃里，先凉后暖：“不敢欺瞒，确实小有进步。不过也就是水磨工夫，跟你们这些家底厚的没法比。”

他这话倒不是恭维和虚以逶迤。

在场三个人的背景他是知道的。

何有为本就是漕帮的人，珠江上来往的货船粮船有一半归他义父管，人脉路子都不缺。

李玄胤是神威镖局的二少爷，从小跟着镖队走南闯北，见识阅历都比他这个常年窝在小地方的乡下小子丰富得多。

周慕容更不用说，家里开的是宝参林，那可是岭南最大的药材商号之一，各种补气血的药材还不是信手拈来。

这三个人的底子，哪一个都比他厚。

虽然他这段时间是有进步，但并不意味着别人就在原地踏步。

说起来，要不是有系统存在，尤其是特性解锁的加持，他的进步相较而言，也许只能算微不足道的级别。

“行了行了，别说这些虚的了。”李玄胤将话题岔开，隔着桌子夹了一筷子鱼肉扔进嘴里，”元宵，你的行李都带什么了？

我跟你说，有什么好吃好喝好用的，都跟我分一半。

这次出门走得急，换洗袜子好象都没带够。“

“你一个走镖的，出门不带换洗袜子？”麦元宵斜眯他一眼。

“走镖是走镖，赶考是赶考。走镖的时