“陈掌柜，咱不说笑话，这东西，你到底是从哪弄的？”

赵掌柜盯着黑色瓷盒，脸上那点惯常的懒散已经没了。

陈礼笑笑：“你问得太多了。”

赵掌柜与他对视片刻，没有再问。

做他们这一行，东西能看，来路却未必能问，问得太清楚，有时反而不好做生意。

黑色瓷盒被放在柜台中央，赵掌柜先没有碰盒中的鱼鳞，而是将盒盖合上，双手捧起，在耳边轻轻晃了晃。

盒中没有发出任何声音。

他又屈起食指，在盒底、盒腰与盒盖分别敲了一下。

咚，咚，咚。

第三声落下时，声音却轻得几乎听不见。

这让赵掌柜皱起了眉，他思忖片刻后，从抽屉里取出了一杆巴掌长的铜秤。

秤盘空着，黑色瓷盒也没有放上去，他只把左手压在盒盖上，右手缓缓拨动秤杆上的铜星。

明明什么都没有称，秤杆却一点点向下沉去。

陈礼安静看着。

神奇的是，赵掌柜每拨过一颗铜星，瓷盒下便传来一丝极轻的摩擦声，象是里面那片暗红鱼鳞，正随着秤杆的起落缓缓翘动。

这显然不是普通掌柜能够做到的事。

片刻后，赵掌柜停下手，缓缓道：

“乌鳞照影匣，乌瓷外壳没坏，封影的内胆也还完整，母鳞养了七年出头，不到八年，近期用得很狠，母鳞与原先那群水物的牵连断了大半，影饵只剩三成。”

赵掌柜打开盒盖，用一根细竹签轻轻拨开灰色影饵。

那片暗红色鱼鳞露了出来，鳞片边缘有几道极细的白痕，不仔细看，根本发现不了。

他满意地点了点头：“好在根没有裂，重新养一养，还能用。”

陈礼看了一眼空着的秤盘：“赵掌柜的门径，是辩物？”

赵掌柜收起铜秤，笑道：

“当铺收的东西多，若看不出真假轻重，活不到今天。”

他没有解释自己的门径，陈礼也没有追问。

天下修行者，只要不主动展露，旁人便看不出走的是什么路，更看不出到了哪一层，方才那几下，赵掌柜愿意让他看见多少，他便只能看见多少。

不过陈礼并不意外。

能收闭目钱，能卖叩门药，还敢替修行者做见不得光的买卖。

赵掌柜若只是个普通人，才显得奇怪。

陈礼重新问起了关键：“你认识这只盒子？”

“认识。”

赵掌柜将瓷盒翻过来，指甲在盒底一处釉纹上轻轻一刮，一道极浅的方印露了出来，印记只有米粒大小，几乎与黑釉融在一起。

“十来年前，这东西在我柜上放过一阵子，后来卖了出去，再之后，便没了消息。”

陈礼看着那道印记：“你还在别人的东西上留印？”

“东西从我手里过，总得知道自己看没看走眼。”

赵掌柜重新将盒子翻正：“放心，这印只有我认得，也没有别的作用。”

陈礼没有继续追究。

赵掌柜看着盒里的母鳞，说道：“陈掌柜，这东西不是什么人都能用的，要配门径。”

“什么门径？”

“与水物、饲养、倒影一类相合最好。”

赵掌柜道：“匣子能存影饵，母鳞能牵住一群水里的活物，养得久了，用户可以借那些东西碰人的影子，至于能碰到什么程度，得看人，也得看养的是什么。”

陈礼想起梁宅池中的红鲤，鱼嘴咬住水面倒影，人的手脚便会发沉，胸口被咬住，甚至会生出溺水之感。

这只匣子，确实是好东西。

“没有相关门径的人，便不能用？”

“能拿来装东西。”

赵掌柜瞥了他一眼：“若门径不合，强行养它，反而可能先被它牵住自己的影子。”

陈礼思索了起来，他虽然能让死人开口、行动，却与养鱼、倒影、水物毫不相干。

即便留下这只盒子，多半也用不了。

好东西拿在手里，却只能时时提防旁人来抢，那便不算真正落袋。

于是他问道：“收不收？”

赵掌柜合上盒盖：“收。”

“多少？”

“六枚闭目钱。”

陈礼伸手便要将盒子拿回来。

赵掌柜按住另一边：“嫌少？”

陈礼摇头：“养了七年，只值六枚？”

赵掌柜看着他：“那你开个价。”

陈礼略作思量。

叩门药也不过五枚闭目钱，这只乌鳞照影匣虽然损了一些，母鳞的根却还在，只要落到门径相合的人手中，重新温养一段时日，便还能派上大用，这东西应该很值钱。

所谓无奸不商，赵掌柜上来就报六枚闭目钱，乌鳞照影匣的真实价值，应该要高不少。

那报多少合适呢？

陈礼试探着喊了一个数字：“十枚。”

“成交！”

赵掌柜一声落下，立即将盒子拖到自己面前，动作快得不象个老人。

陈礼还没有反应过来，乌鳞照影匣已经被赵掌柜收进了柜下。

紧接着，十枚闭