，又装载着百多具飞天鬼枭的尸身，更加无法通行河桥。

杨思礼特地安排渡船，连夜摆渡，才将五十辆武刚重车悉数运至东岸。

而曼青与莺儿昨日服罢汤药，深夜悠悠苏醒，可因伤重体弱，仍有些行走不便，故而迟迟未至。

众人只得等待，策马立于江岸，观船赏景。

杨思礼指点滔滔江水，为顾惟清详述栖云渡军务。

面前江河主干，名曰“虞水”，南北走向，与北境万胜河相连。

江面所布军用渡船，可载五百人马半月所需粮秣，直抵万胜河，畅然无阻。

正因得此水路，灵夏方能支撑六万正军，常年驻守万胜河大堤。

顾惟清看着滔滔不尽的虞水，不由想起万里外的明壁城，一时神思渺渺。

杨思礼忽地面露踌躇，似有难言之事，终是开口问道：“在下想向公子打听一人。”

顾惟清道：“不知杨都尉想打听何人？”

杨思礼神色肃穆，道：“三十年前，在下有一位表兄，随顾将军远征西陵原，十年前天门关内外音信断绝，可怜我姑父姑母年事已高，至今不知亲子生死下落。”

顾惟清道：“敢问杨都尉表兄名讳？”

杨思礼回道：“姓程名振。”

随即神情略微紧张。

当年妖祸何等酷烈，关内四城险些尽数沦陷，明壁城孤悬万里，处境当更为艰难。

如今顾惟清安然回返关内，却从未言及明壁城境况，他也不敢去问，生怕听闻噩耗。

是以思前想后，几经尤疑，此刻终于问出口。

顾惟清温声道：“程振安然无恙，如今乃是明壁东卫城镇守校尉，不久前，程校尉率军守城，击溃妖物侵袭，立下赫赫战功。”

“好！好！多谢公子告知！”杨思礼闻言，面上忧色尽扫，激动之情溢于言表，“姑父姑母闻此讯息，必定老怀畅慰！”

他轻叹一道，道：“两位老人家已过古稀之年，也不知此生能否再见表兄一面。”

顾惟清面向滔滔江流，目光深邃，似能穿透万里烟波，笃定言道：“会的。”

杨思礼心头一热，重重点头。

众人在江边等了两刻钟，东河桥那头仍不见杨莹身影。

顾惟清端坐马上，神色并无不耐。

戴胜、戴征伯侄二人，则面色肃然，麾下游骑哨探四散巡梭，如临大敌。

杨思礼见此阵仗，只觉此二人大题小做。

栖云渡乃灵夏腹心之地，素来太平无事，何必如此戒备？

可转念想起昨日克武亲军借端生事，险些酿成大祸，戴胜这般慎重，也是情有可原。

终归是自家小姑姑眈误启程时辰，杨思礼面上过意不去，向顾惟清告罪一声，扬鞭策马，奔回官署，查看小姑姑因何延误。

戴胜之所以如此着紧，主要是因重光营复灭一事，克武亲军作乱尚在其次。

顾公子已至灵夏地界，仍然掩饰身份，途中必曾遭遇凶险，方至如此谨慎。

以公子神通手段，自无需他们护卫，但一路受公子庇护，免遭克武突骑侵凌，自当要略尽绵薄之力。

昨日，侄儿戴征曾探查过克武使节军伍所在，却未发觉单信叔侄所率突骑身影，回想起彼辈离去时的方向，目标当是北卫城所在。

那两百突骑，在他面前还能耍上几分威风，可若胆敢在灵夏正军驻防之地滋事生非，无疑是自取灭亡。

不过为防万一，他仍然飞鸽传书，通禀北境游击军严加防范。

正沉思间，戴胜远远望见东河桥上，一辆四辕马车隆隆驶来。

江岸距东河桥颇远，唯见一线桥影，可那四辕马车庞大敦实，规制比昨日蔡延美车驾犹盛三分，故而十分醒目。

戴胜暗暗摇头，不愧是灵夏望族，出行排场如此奢华，这等车驾规制，已逾常格，若是自西岸运来，怕是非得军用渡船方能装载。

众人纵马疾驰，行至与东河桥相连的驰道口，静静等侯。

不多时，杨思礼自四辕马车前迎来，对顾惟清与戴胜连声告罪。

为使小姑姑以及两名重伤侍女能够安稳返回灵夏城，杨思礼特意向一豪商借来这驾四辕马车。

车厢内锦榻厚实，横卧四五人也绰绰有馀，壁上遍饰紫檀，榻旁巧设小柜，果品食水，一应俱全。

角隅更有一座铜制暖炉，暗火低燃，炉上陶锅，滚水沸沸，方便熬药煮食，可谓极尽周全舒适。

岂料小姑姑犹不满意。

她担忧曼青与莺儿内伤深重，受不得颠簸之苦，便差遣仆妇不断往车厢内铺设裘皮羽绒，直至塞得满满当当，方肯罢休。

此刻，车厢锦帘缓缓掀开，露出杨莹那张明丽却略带歉意的脸庞。

让众人等侯如此之久，她也颇为尴尬。

她略作迟疑，便扶着车辕，跳了下来，拢着大红披风，行至顾惟清马前。

此刻，杨莹全然没了昨日的落落大方，螓首微垂，含羞带怯，盈盈施了一个万福，细声细气道：“表兄安好。”

顾惟清温声