十名仆婢，肩扛手提大箱小包，神色匆匆，紧随其后。

刚奔出垂花门，却见一位中年美妇领着四名婢女，恰恰堵在门外。

杨莹猝然止步，先是一怔，随即俏脸微寒，扭头看向身后仆婢。

众仆婢见姑娘动怒，登时纷纷垂首，禁若寒蝉，大气不敢稍出。

那中年美妇正是杨莹生母张蓓。

她温婉一笑，柔声道：“此事与她们无干，你在后院闹腾得山响，为娘远在前院都听得一清二楚。你这般前呼后拥、大包小裹的，是要往哪里去？莫非要离家出走不成？”

杨莹上前挽住母亲手臂，娇声道：“娘亲说的哪里话？女儿岂是那般不成体统之人？”

张蓓抬起手指，轻轻一点女儿光洁的额头，道：“若非曼容和莺儿身子尚未大好，你心中牵挂，恐怕昨夜便已翻墙出去，逛那花灯庙会了。”

杨莹撅起红唇，辩解道：“娘亲这可错怪女儿了，女儿只喜武艺拳脚，那些热闹去处，都是曼容和莺儿生拉硬拽才去的。”

张蓓摇头轻叹：“这就更不象话了，姑娘家家的，整日只想着打打杀杀，成何体统？”

杨莹不悦道：“若无外面将士的打打杀杀，哪来城内百姓的花灯庙会？”

“罢了，为娘也不与你争，”张蓓摇了摇头，注视着女儿，“也不陪为娘用午膳，领着这许多人，要往哪里去？”

杨莹小声嘀咕道：“昨夜不是一起用过晚膳了嘛”

张蓓只淡淡看着她。

杨莹心知搪塞不过，握住母亲的手，嘻嘻笑道：“娘亲不是常教导女儿要谨记三从四德嘛？女儿今日恰得闲遐，便想去玄府拜望陈师，这些仆婢嘛，是去替老师洗衣做饭、洒扫庭院的。”

她眨眨眼，一脸诚恳。

张蓓轻点螓首：“尊师重道，此乃应有之义，确是该当。”

杨莹心头一喜，忙道：“正是此理！娘亲先去用膳，女儿定在傍晚前归家，再陪娘亲共用晚膳！”

说话间，秀足轻移，便要抽身而去。

不料张蓓手掌一翻，已轻轻捉住她的皓腕。

杨莹步伐一顿，急得跺脚道：“娘亲！女儿真有急事，片刻眈误不得！”

张蓓并不习武，只略通呼吸吐纳术，杨莹稍一用力便可挣脱，但孝道在上，她可不敢在母亲面前放肆。

张蓓一派端庄温雅，不急不缓道：“为娘有要事与你商议，也是眈误不得。”

杨莹扭着身子，娇嗔道：“娘亲！什么事不能等女儿回来再讲？”

张蓓唇角微扬，浅浅一笑：“知女莫若母，待你知晓为娘所言何事，只怕拔腿便走，再不肯听。”

杨莹好奇心起，问道：“什么事这般紧要？”

张蓓温声道：“你的婚事。”

此言一出，杨莹抿唇垂首，身躯微颤，再也忍不住，“噗嗤”一声，咯咯娇笑起来。

张蓓秀眉微蹙，轻声提醒道：“笑不露齿。”

杨莹连忙以手掩口，可那笑意却从弯弯眉眼间满溢出来，闷闷笑声依旧不止。

张蓓也不催促，只静静望着她，待她笑声渐歇，方缓缓开口道：“莹儿，再过半年，你便满十七了。女儿家到了这般年纪，也该谈婚论嫁，寻个好归宿了。”

杨莹强忍笑意，道：“娘亲，您且稍待。”

她扭过头，对着那二十名垂首侍立的仆婢挥了挥手，扬声道：“你们带好东西，先坐车去军府门口候着，我稍后骑马赶去！”

话音落地，那些仆婢却垂首默立，寸步未移。

杨莹见状，俏脸一沉，娇声喝道：“还不快去！”

为首几名仆婢浑身一颤，抬起头来，目光却瞟向杨莹身旁的张蓓。

张蓓温言道：“去吧。出门在外，谨记谦恭守礼，莫要惹是生非。”

众仆婢齐声应“是”，又向杨莹行过一礼，这才抬着箱包，快步向外院行去。

待仆婢走远，张蓓握住女儿的纤手，语声愈发温柔：“莹儿，陪娘去后花园走走，昨夜一场新雨，想那茶花定然开得正好。”

杨莹难以脱身，心中怏怏，只得拖沓着脚步，随着母亲往后苑行去。

茶花花期绵长，自孟冬时节至次年仲夏，皆能绽放芳华。

此时正值暮春，天清气朗。

杨氏后苑中，经一夜新雨，各色茶花竞相怒放，宅紫嫣红，灿若云霞，锦簇成片，美不胜收。

母女二人携手并肩，于繁花锦簇的小径间缓步徐行，轻声细语。

杨莹随手扯过一枝娇艳欲滴的粉白茶花，置于鼻端一嗅，花香浮动。

她却无心品味，扭头看向母亲，娇声嗔怪：“娘亲，女儿才多大？您就着急着谈婚论嫁！”

张蓓微微一笑，目露追忆之色，道：“为娘象你这般大的时候，已然嫁入杨府，与你爹爹举案齐眉，琴瑟和鸣了。”

杨莹撇了撇嘴，不以为然：“那是娘亲您，女儿可不一样。”

张蓓侧目问道：“哦？你哪里不同？”

杨莹一昂螓首，身后大红披风随之轻摆，傲然道：“女儿可是