克武城周遭多湖泊沼泽，唯南北东三条驰道可供通行。

此刻已至寅时末，长夜将尽，可天际浓云压顶，阴雨霏霏，整座城池仍陷于沉沉黑暗之中。

镇守将军府内却是彻夜灯火通明，彩绸高悬，琉璃灯盏照得广阔府邸亮如白昼。

但见高堂广厦连绵相接，雕梁画栋极尽工巧，殿宇堂皇，屋舍富丽，金碧交辉，一派奢靡气象。

盛宴尚未停歇，锦衣绣带的仆婢手持酒食器皿，在廊道间往来穿梭，步履急促。

府邸中央台基高筑，一座明黄琉璃瓦覆顶的殿宇巍然矗立。

殿内深阔广大，横梁悬锦幔，壁上嵌明珠，烛台皆以纯金铸就，映得满室流光溢彩。

这般宏大的殿堂中却仅有二人。

高处黄金御座之上，蔡中豪斜倚靠背，以手支额，锦绣披风覆身，正自闭目养神。

他年逾花甲，却面如傅粉，唇若涂丹，身姿颀长挺拔，观之仿若二十许人，唯眼角细微略显岁月痕迹。

下首一座特制锦榻上，蔡中石痴肥的身躯如山倾颓，深陷绸缎之中。

他面色蜡黄，双目黯淡无光，皱纹突显，如刀刻般嵌于松弛的肥肉之间。

只见他一手执鎏金酒壶，一手持夜光杯，自斟自饮不休，酒液时常从嘴角溢出，顺着三重下巴滴落到锦袍上，却也浑然不管。

蓦地，一道电光划破天际，隆隆震响良久方才传至，殿外骤雨更急，敲打琉璃金瓦，声如碎玉相击。

蔡中豪猛地睁目，眸中精光乍现即隐，指尖轻叩御座扶手，发出金铁交击的轻响。

蔡中石却被雷声惊得手颤脚抖，夜光杯“当啷”一声坠地。

他定了定神，很快恢复原先瘫软之态，又从案上另取一只玉杯续饮。

殿外风雨凄迷，殿内烛影摇红。

烛火摇曳间，蔡中石忽被一口烈酒噎住，霎时面红耳赤，蜷缩在锦榻上剧烈咳嗽起来。

他怀抱酒壶，咳得撕心裂肺，连悬于梁上的锦幔都随之簌簌抖动。

蔡中豪看他一眼，漠然道：“沉湎酒色，最是劳神伤身，四弟合该收敛些。”

语声寒峻，如冰刃刮过殿柱。

蔡中石咳嗽稍止，颤巍巍自衣襟内摸出一枚灰白丹丸，仰首吞下，却仍不忘就着壶口猛灌一口烈酒。

他喘着粗气，嘿嘿笑道：“小弟可无兄长那般豪情壮志，什么功名利禄，什么权势富贵，大限一至，皆要烟消云散。于我而言，今朝有酒今朝醉，及时行乐方为紧要。”

蔡中豪闻言，眉头大皱，极为不喜这等丧气消沉之语。

他抬头望向横梁上高悬的锦幔，傲然言道：“待我神功大成，自能长生不老，克武蔡氏亦可千秋万代，香火永续。”

蔡中石打了个酒嗝，咧嘴笑道：“小弟怕是无福得见兄长威风喽。”

“可惜延美侄儿惨死，也见不到兄长的盖世英姿，”他又发出一阵怪笑，“虽说我那可怜的侄儿本也见不着，哈哈哈！”

言罢，仰首将一壶烈酒尽数灌入喉中，狠狠将鎏金酒壶掷于地上！

但听“砰”的一声脆响，酒壶顿时粉碎，碎金四溅，馀音远远传出殿外，没入风雨声中。

少顷，便见一名侍女手捧托盘，急步入殿。

她行至锦榻前，将新酒壶轻轻放于案上，垂首福了一福，自始至终未敢抬头，匆匆倒退出殿。

蔡中石混浊双目瞥向那疾步远去的侍女，腹中登时腾起一股毒火，旋即又熄灭得无影无踪。

他拍了拍自己臃肿的肚腩，长叹一声，执起新酒壶，将夜光杯斟满，默默独饮。

蔡中豪听闻亲弟的奚落，眼中掠过一丝森然厉色，双拳紧握，指节捏得咯咯暴响。

蔡延美以及腹中那枚血丹，关乎他成道之望，如今却尸骨无存，十数年苦心栽培，尽化泡影！

只盼蒋玉良能有补救之法，否则他迫不得已，也唯有行那天诛地灭之事！

蔡中石见兄长目露凶光，只哂然一笑。

兄长为求长生，修炼邪功，这十数年来，不断吞炼子嗣精血，他早心知肚明。

虎毒尚且不食子，兄长却丧心病狂至此，他昔年亦曾苦心劝谏，奈何兄长却以振兴门楣为托词，一意孤行。

他无力阻拦，又唯恐兄长将主意打到自己身上，干脆自暴自弃，以酒色自戕。

随着几位侄儿与同胞兄弟相继殒命，他愈发放情纵欲，如今未至天命之年，却已油尽灯枯，死期不远。

然俗语有云，“人年五十，不称夭寿”，他蔡中石一生享尽荣华，极乐皆尝，也算不枉人间走一遭！

至于身殁名灭后，世事浮云尔，又何惧洪水滔天？

他仰首饮尽杯中残酒，一时似醉还醒：“兄长为光耀门庭，殚精竭虑，小弟却终日饮酒作乐，未能分忧，实是过意不去。昨日兄长痛失爱子，小弟为报兄长多年照拂之恩，愿奉上一礼，略表宽慰。”

蔡中豪心知他又要大放厥词，目视殿外风雨，置若罔闻。

蔡中石自嘲一笑，嗓音沙哑：“小弟子女虽众，可成