船行至湖中，扬州知府施全便命开宴。

先是由他这个东道带头一番颂圣，接着众人遥祝皇帝陛下万寿无疆、太上皇千秋永葆，再接着共同举杯盼明年扬州风调雨顺，百姓安居。

三巡酒过，便请众人随意把盏。

施全又命唤上一名歌伎来奏乐，以助雅兴。

只见从船舱里逶迤走出一二八少女，身材纤细，巧笑倩兮，满头珠翠，遍身罗绮。

还带着个小丫头，抱着一把凤尾琵琶。

有人惊讶道：“竟然是苏姑娘，难得难得。”

“何其有幸得见苏姑娘，有礼有礼。”

竟还有人主动与这姑娘见礼。

这苏姑娘向众人行了礼，也不多言语，便坐在角落拨弄琴弦。

许是因隔壁船上还有女眷，这苏姑娘只捡了些清平雅致的曲子奏来。

而贾琰自上了船便与范思言、思存一同坐在旁席，此时见众人待这姑娘与旁的歌伎不同，心下疑惑。

一旁范思言朝他解释说：“这是扬州城里有名的清倌人，名叫苏莺莺。轻易不出外席，便是在她院里，也是千金难得一见。”

贾琰点点头，心下暗想，古往今来多少名伎，都是这副清高作派，偏偏达官显贵还就吃这套。

回头又见此时湖上浪涌风急，不禁心里挂念着黛玉。

范思言倒是粗中有细，见他看向舱外停箸不食，对他说道：“放心，我夫人最会照顾人，林姑娘素来喜欢她，她会照看好林姑娘的。”

贾琰这才收回心绪，又看向范思存道：“慎之兄怎么不饮？”

范思存道：“怀玉不也不饮么？”

二人相视一笑，竟举杯对饮了口茶。

范思言看了看他二人：“罢了，你们坐一起吧，我去那边找人喝去。”

说着便起身往方强那边去。

贾琰问向范思存：“范世伯于军中还有朋友？”

范思存白了白眼：“喝酒这种事，我大兄就爱找武将。”

贾琰心思一转，问道：“范世伯豪气干云，内藏锦绣，听我姑父说他的丹青甚好，书道也高，于笔墨纸砚等物都深有研究，果真如此？”

范思存点了点头：“确实如此，他常说不同的笔墨纸砚就象不同的人，各有脾性。若找不到与自己兴致相投的，便做不出好文章来。”

贾琰也点点头又问：“那不知范世伯常用哪种笔墨？”

范思存想了一下道：“他偏爱湖笔，说湖笔刚劲，有气力。墨的话当是松香墨。”

贾琰明知故问：“哦？不知哪家铺子卖的好？”

范思存道：“以前都是用陆家老铺的，今年不知为何他家就不干了，用哪家的还一直未定。”

贾琰这才放下心来，看来这范思言确实不知其中缘故，只是把自己最喜欢的东西，推荐给了最好的朋友，却不想被人暗度陈仓。

若是他知道了，不知又该怎样自责。

正自忖着，那边赵明皋却亲自过来拉他，要介绍给扬州盐政官员认识。

刚叙了几句，方强又带着扬州卫众武官过来，大谈当年在王子腾手下如何风光。

众人围着贾琰寒喧一阵，施全便遣人来请，说扬州府众官吏想要见见天下闻名的神童解元。

被来回拉扯一阵，贾琰正应接不暇时，只听舱外有人报，二十四桥到了。

施全忙来相请众人到甲板上，一观扬州盛景。

只见桥如玉带，束于湖腰，桥畔湖石堆栈如云，两侧熙春台巍峨高耸，吹箫亭悄然伫立。

远处依稀可见大明寺栖灵塔的宝顶，两岸树木丛生，舱内犹有阵阵琵琶声传出，真乃美景乐事销魂处。

行过二十四桥，再回船舱，施全便又请饮一杯，悠然叹道：“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。杜樊川一句诗罢，千古多少骚人都对这扬州盛景心向往之。可惜还未入夜，我等竟无福月下听箫了。”

赵明皋却笑道：“今日有幸能与诸位同游保障湖，我见贾公子腰挂玉箫，斗胆一言，可否请贾公子为我们演奏一曲，以洗蒙尘之耳。”

听了此话那苏莺莺也停下琵琶，众人都看贾琰。

贾琰刚在出神，忽听赵明皋相请，施礼答道：“晚生学艺尚浅，不敢贻笑大方，扫赵大人游兴，不如还是请听苏姑娘的雅乐吧。”

方强也道：“那就请苏姑娘演奏一曲？”

这苏莺莺飘摇站起，朝方强福了一福：“今日不巧未带洞箫，是我考虑不周了。”

方强朝她使了个眼色，笑道：“无妨，你去借贾公子的玉箫一用不就行了？”

苏莺莺听了便袅袅婷婷过来，又朝贾琰施礼道：“小女子请借公子玉箫一用，不知公子可否见赐。”

贾琰看了看众人，又看了看苏莺莺，叹了口气道：“此乃家师珍重所赠，今日冒昧带出已是不恭，实不可再假于人手。还请诸位见谅，苏姑娘见谅。”

这赵明皋与方强本是想捧一捧贾琰，又想借花献佛，以美人美色诱之。却不想贾琰如此不给情面，竟连借支箫出来都不愿意，场面一