二月二十七日。

贾宝玉与王熙凤已经在王夫人上房困了二十来天了，眼见这天正是会试放榜的日子，王夫人早早就去了佛堂拜佛。

宝玉心里更不耐烦起来，只站在门框里头，抬头盯着上悬的那块通灵宝玉。

凤姐儿笑道：“你就是再看，也看不断这绳子去。”

宝玉叹了口气，笑道：“平日在园子里逛着，十天半个月一眨眼就过去了，真叫个把光阴虚度，岁月空添。如今整日憋在屋里，才知道古人说的‘一日三秋’是什么意思。”

说罢又问：“咱们还有几天才得出去？”

凤姐儿掰着手指头算了算道：“十二天。”

宝玉道：“那就是说，下个月初十就能出去了。还好还好，二哥哥殿试之前还能见他一见。”

凤姐儿笑道：“今儿的榜还没见呢，你就想着殿试的事儿？”

宝玉笑道：“虽说我出不去，但我就是知道，他必能中的。”

凤姐儿听了笑道：“外面那些出得去的，反倒不及你了。”

听罢，宝玉又抬头去看那块通灵宝玉，尤豫着说道：“二嫂子，我有个事儿实在是想跟你说说，憋在心里总不好受。”

凤姐儿见他说的郑重，笑道：“有什么秘密，还只能对嫂子说的，快说出来我听听，指定不告诉别人。”

宝玉道：“原是我迷住的那两日，做了一个梦。”

凤姐儿笑道：“哦？是什么梦？”

宝玉道：“是一个很长很长的梦，梦里有老祖宗、老爷、太太、二嫂子，也有宝姐姐、林妹妹……所有人都有，就单单没有他。”

凤姐儿忙问：“没有谁？”

宝玉道：“没有二哥哥，所有人都有，就是没有二哥哥。梦里，他们都叫我宝二爷。”

凤姐儿心下一沉。原来那两日，她也做了一样的梦。

可梦醒来时，所有的事儿都不记得了，只隐约记得什么“一从二令三人木”、“巧得遇恩人”几句摸不着头脑的话。

这听宝玉一说，赶忙问道：“那你还记得，梦里都出了些什么故事？”

宝玉摇了摇头道：“大多都记不得了，只是一想起这个梦，心里就难受得紧。”

凤姐儿问道：“一点儿都想不起来？”

宝玉道：“我只记得一句。”

凤姐儿忙问：“是哪一句？”

宝玉沉默了一晌，才缓缓道：“白茫茫大地真干净。”

凤姐儿一听与自己所记的并不相同，这才略放下心，笑道：“我看你是太想琰哥儿了，等过了这几日，再看见他，你就不会胡思乱想了。”

宝玉这才笑道：“是了，我想也是这么个缘故，还好二哥哥托生在了咱们家里。”

凤姐儿也笑着点了点头。

外边平儿敲了敲窗框，报道：“二奶奶，刚去外边问了，赖总管说单子上办事儿的东西，前边都略预备了些，不知够不够使的。”

凤姐儿登时撂下脸来，骂道：“叫咱们二爷上前面去看看，那群烂手折脚的又在藏什么奸。”

平儿听了喏喏而去，宝玉问道：“不是说预备了么？”

凤姐儿笑道：“你不知这群懒货，略预备了就是没预备，不知够不够那就是不够。”

宝玉也笑道：“原来还有这么个缘故。”

且说贾琏听了平儿的话，也忙至前院来问。

赖大在一旁陪着笑道：“原是听说，这一科十之八九是没指望了。就没大张旗鼓的置办，恐怕让老爷知道，平白挨骂。琰二爷知道了也没面儿。”

贾琏问道：“是谁跟你说的这一科没指望？”

赖大笑道：“还是上次那个单相公，说二老爷为这事正不痛快，别找不自在。”

贾琏一脚踹过去，骂道：“他是个什么东西，你这么听他的话？置办下哪怕用不上又怎地，家里就短了这点花销？”

一面骂着，一面安排人去库里点东西，帐房取银钱。

不一会儿，各人转回来报：“幸亏还有贵妃省亲时剩下的东西，都还在库里撂着，加之近日多少预备了些，归拢归拢总算够使，只是簇新的青钱倒不多了，怕是不够赏人。”

贾琏不耐烦道：“旧钱也罢了，谁也不会争竞这个去。”又问：“礼部门口谁在看着？”

众人你看看我，我看看你，都不说话。

贾琏沉下脸，只叫张材。

众人见状，急急地挨个喝叫：“张材在哪？”

登时张材从影壁后，一手扣着帽子跑了来，到贾琏跟前。

贾琏道：“往日盯事儿的人，都是你安排，今儿是谁守着礼部看榜？”

张材看了看一圈的管事，心知是不会有人替他说话了，只喏喏道：“我这就叫人去。”

贾琏心下有气，只掏出怀表看了看时辰，骂道：“糟了瘟的，你的人是都死绝了？还不快点！你自己骑马去！”

张材听说，忙跑了出来，一叠声要马，一面抱怨道：“一个个早都不知作什么的，这会子只寻趁我。”

一面又骂小子：“捆着手呢？