，配以‘七叶还魂草’、‘龙血竭’等十二味珍稀药材，炼成‘破妄丹’，或可冲开封禁。只是这些药材极难寻得，千年冰蟾更是只存在于传说中。”

他从抽屉里取出一本泛黄的笔记，翻到某一页：“不过，若姑娘真是段氏血脉，或许另有机缘。笔记记载，大理皇室有一支秘传的‘洗髓经’，可化解天下万毒，包括血忘忧。只是此经非段氏嫡系不传，且已失传百年。”

阿朱接过笔记，看到那一页上画着复杂的经脉图，旁边小字注解：“洗髓经，段氏不传之秘，以特殊内力运转之法，洗经伐髓，可解奇毒……”

忽然，外面传来急促的敲门声。

“葛大夫！葛大夫！”是前堂学徒的声音，“有、有几个人闯进来了，说要找、找一个老妇人……”

葛大夫脸色一变，迅速将笔记塞给阿朱：“从后窗走！快！”

阿朱来不及多问，揣起笔记和药渣，翻窗而出。后院是一条狭窄的小巷，她刚落地，就听见前堂传来打砸声和学徒的惨叫。

她不敢回头，沿着小巷狂奔。心脏狂跳，冷汗浸湿了内衫。是谁？慕容复的人？星宿派？还是……

刚拐出小巷，迎面撞上三个黑衣汉子！

“就是她！”为首那人喝道，“抓住！”

阿朱扬手洒出迷香粉，三人急忙闭气后退。她趁机冲向另一条巷子，身后脚步声紧追不舍。无锡城的巷子错综复杂，她凭着来时的记忆左拐右绕，但追兵如影随形。

转过一个拐角，她忽然停步——前面是死胡同！

脚步声逼近。阿朱咬牙，拔出短匕，背靠墙壁。三个黑衣汉子追到巷口，见她无路可退，狞笑着围上来。

“小丫头，易容术不错啊。”为首那人撕下脸上的人皮面具，露出一张刀疤纵横的脸，“可惜逃不过爷们的眼睛。乖乖跟我们走，还能留个全尸。”

“你们是谁？”阿朱握紧匕首，“为什么要杀我？”

“怪只怪你投错了胎。”刀疤脸逼近，“段王爷的私生女……不能留。”

果然！是为了她的身世！

阿朱心脏紧缩：“是谁派你们来的？段正淳的仇家？还是……”

“死人不需要知道太多。”刀疤脸挥手，“上！”

三人同时扑来。阿朱虽会些武功，但怀孕后内力运转滞涩，且对方都是好手，不过数招，匕首就被击飞，肩膀中了一掌，踉跄后退。

刀疤脸掐住她的脖子，将她按在墙上：“放心，我们会让你死得痛快些……”

忽然，一道银光闪过！

刀疤脸闷哼一声，松手后退，胸口插着一枚细如牛毛的银针。另外两人还未反应过来，又有两道银光射来，精准命中咽喉。

三人软软倒地。

一个灰衣人从屋顶飘然而下，正是上次在苏州救过阿朱的曼陀山庄暗卫。她看了阿朱一眼，声音依旧冷淡：“还能走吗？”

阿朱点头，捡起匕首，跟着暗卫冲出死胡同。暗卫轻功极高，带着她在屋顶飞跃，很快将追兵甩脱。

两人落在一处僻静的民居后院。暗卫检查了阿朱的伤势，从怀中取出金疮药：“皮肉伤，无碍。但内力有损，需调养。”

“多谢相救。”阿朱喘息道，“你一直在跟着我？”

“夫人不放心。”暗卫简单包扎，“今日之事，是星宿派和大理段氏仇家的联手。星宿派要你的命，因为你是段正淳的女儿；段氏的仇家也要你的命，因为你是段氏血脉。”

她看着阿朱：“姑娘，你的身份已经暴露。从今往后，想杀你的人会越来越多。”

阿朱苦笑：“那我该如何？”

暗卫沉默片刻，从怀中取出一枚铁牌，递给阿朱：“这是曼陀山庄的‘护身令’，持此令可调动江南七省的暗卫三次。夫人说……这是她欠你母亲的。”

阿朱怔住：“我母亲？”

“阮星竹，当年与夫人有过一面之缘。”暗卫低声道，“夫人说，阮姑娘是个可怜人，为了保全女儿，不惜自毁容貌，远走他乡。这令，算是替她还情。”

阿朱握紧铁牌，眼泪终于落下。她从未见过母亲，却在此刻感受到了一丝迟来的温暖。

“回去吧。”暗卫起身，“申时快到了，采买队伍要返程。记住，今日之事，对谁都不要说。慕容复若知道你身份暴露，只会更严密控制你。”

阿朱擦干眼泪，重新易容成老妇，在暗卫的护送下悄悄回到市集。

申时初，采买队伍集合。赵管事清点人数，见阿朱平安归来，松了口气。马车驶出无锡城时，夕阳西下，将天空染成一片血色。

阿朱靠在车厢壁上，抚摸着小腹。肩头的刺青在隐隐发烫，怀中藏着葛大夫的笔记和曼陀山庄的铁牌，脑中回荡着刀疤脸的话：

“段王爷的私生女……不能留。”

她闭上眼睛。

孩子，娘该怎样保护你？

而此刻的燕子坞，慕容复正站在还施水阁的窗前，看着一只信鸽落下。他取下信鸽脚上的纸条，展开，上面只有一句话：

“鱼已咬钩