着岁寒三友、喜鹊登梅等吉祥图案，漆色暗红，光可鉴人。

回廊连接着数座飞檐翘角的亭台水榭，皆以灵纹加固，阵法笼罩，冬暖夏凉，不染尘埃。

园中最大的水榭名为“澄心堂”，临水而建，一半架于碧波之上。

此刻，堂内灯火通明，亮如白昼。

八扇巨大的雕花棂窗皆已洞开，垂着淡青如雨后晴空的鲛绡纱帘。

夜风自水面拂来，带着湿润的水汽与残荷的淡淡枯香，穿过纱帘，温柔地涌入堂内，轻轻拂动众人的衣袂发梢。

堂内陈设，极尽雅致，却不显庸俗。

地面铺着厚厚的手织缠枝莲纹西域绒毯，赤足踏上去，悄无声息。

四壁悬挂着外域名家的水墨真迹，意境高远。

多宝阁上错落放置着古玉、青铜器、秘色瓷等雅玩，皆非凡品，隐隐有灵气内蕴。

一张直径逾丈的巨型花梨木嵌螺钿圆桌置于堂中，桌上早已摆满各色灵气盎然的珍馐美馔、时令灵果、以及数个不同形制、散发着袅袅热气的玉壶——里面烹煮的，皆是千金难求的灵茶仙酿。

琥珀色的“千年琥珀光”，酒液晶莹剔透，隐有龙纹流转；碧如春水的“雨前灵雾茶”，在雪白茶盏中舒展嫩芽，清香提神，可涤荡神魂；赤红如焰的“朱果酿”，乃是以三百年朱果辅以多种灵药秘制，最是温补气血……

然而，此刻端坐于这“澄心堂”内的众人，无论是主是客，心思显然都不在这些珍馐美酒之上。

八大家族中，叶、冷、汝、司、阮五家的外事长老赫然在列，分坐主客之位。

林家这边，林静渊、林远山两位实权长老作陪，林守白、林豆儿兄妹亦在一旁。

所有人的目光，或明或暗，或灼热或探究，皆聚焦于坐在主客位置上的那位少女身上。

苏若雪依旧穿着白日那身半旧的青底碎花襦裙。

青是雨后远山将明未明时的那种苍青色，布质普通，却浆洗得十分挺括干净；碎花是细密的白色小朵，疏密有致，如寒夜星子洒落墨蓝的天幕。

外罩一件素色比甲，腰间以同色布带束出纤细腰身，那腰肢不盈一握，却隐含着惊人的韧性与力量。

长发以那根简单的、水头还算不错的翡翠簪子，松松挽了一个随性的髻，几缕不服帖的碎发垂落颈侧与额前，在堂内明亮的灯火映照下，泛着鸦羽般的光泽。

她坐姿端正，脊背挺直如修竹，并不因身处满堂锦绣、珠光宝气之中而有半分局促或怯懦。

神情平静，眸光清澈，宛如两泓深不见底的寒潭秋水，映着跳跃的烛火与众人各异的神色，却不起丝毫波澜。

在这刻意营造的奢华雅致氛围里，她这身素净到近乎寒酸的装扮，非但没有显得格格不入，反倒有种“清水出芙蓉，天然去雕饰”的独特风骨，如同山野间一株沐风栉雨、自在生长的青竹，卓然独立。

“苏小友，”一片微妙而持久的沉默后，终究是叶家长老叶文轩率先开口，打破了凝滞的气氛。

他今日换了一身月白色云纹锦袍，袍袖与下摆以银线绣着流云卷草纹，在灯光下流转着淡淡的、内敛的光泽。

面如冠玉，三缕修剪得整整齐齐的墨髯垂胸，更添几分儒雅。

手中那柄莹白润泽的玉骨折扇“唰”地一声轻展，姿态优雅从容，脸上带着那种经过千锤百炼、无可挑剔的温和笑意，令人如沐春风。

他端起面前那盏碧色莹润的“雨前灵雾茶”，朝苏若雪遥遥一举，语气诚恳，带着恰到好处的歉意：“日间在街市之上，仓促之间，我等态度确实过于急切了些，若有唐突冒犯之处，还望小友海涵。关心则乱，求才心切，失了分寸。叶某在此，以茶代酒，向小友致歉了。”

这位叶家长老，当真将千年世家的涵养与风度展现得淋漓尽致。

即便心中有所图谋，面上也绝不失礼数，一番话说得滴水不漏，既给了对方台阶，又全了己方面子。

“叶长老言重了。”

苏若雪亦端起茶盏，浅浅啜饮一口，动作优雅自然。

放下茶盏，抬眼看向叶文轩，眸光清澈，声音清越平和：“诸位前辈皆是当世高人，能得青眼，是晚辈的荣幸。日间晚辈亦有失礼之处，事急从权，仓促离去，未曾与诸位前辈详加说明，还望海涵。”

她语气温婉，应答得体，既未因对方的客气而放松警惕，也未因日间的“阻拦”而显露出丝毫不满，分寸拿捏得恰到好处。

“哎哟，苏妹妹可千万别这么说！”

体态丰腴曼妙、身着绣金缠枝牡丹襦裙的汝三娘，以一方绣着并蒂莲的嫣红罗帕掩着红唇，发出一串银铃般清脆又带着几分酥软媚意的娇笑。

此女今日显然是精心打扮过，云鬓高绾，斜插一支点翠衔珠步摇，并几朵小巧的赤金鬓花。

耳坠明珠，颈佩璎珞，腕套玉镯，行动间珠翠轻摇，环佩叮当。

绣金缠枝牡丹的襦裙，用料极尽奢华，是寸缕寸金的“天霞锦”，在灯光下随着她身姿微动，流转着华美艳丽的波纹，将成熟女子丰腴诱人的身段勾勒得惊心动魄。

她眼波流转，顾盼生辉，寻常男子