指望他能表个态。“准。”

御史们一个接一个跳出来：“陛下，您上朝多日，身子未有不妥。”“早已不需娘娘照拂玉体，还请皇后娘娘回后宫主持内政。”“坤德有失，国将不国。”

几个杨家余党也坐不住了，跟着附和道：“当年罪臣郑全安谋反，郑太后弄权，才致外戚势大，造成滔天大祸。”

这话明面打压皇后，实则是攻击朝中联结的郑家余党。“娘娘该为天下人做出表率才是。”

听到这话，孟太仆站出来喝道：“郑太后仙去，郑全安已处斩，郑氏全族流放。

敢问于大人，满朝文武公卿，究竞谁是外戚？”孟太仆肯说这番话，不是想帮郑明珠。

是怕自己被清算。

既然杨家余党开口，郑明珠目的便达成了。忽然，萧姜缓缓起身：“来人，杨陆、杨才成二人，攀诬太后，置朕于不孝之地。”

“拖出去，立刻处斩！”

“陛下…陛下！”

“陛下！臣冤枉啊陛下！”

眼见宫卫将二人拖至宣室殿大门前，郑明珠温声道：“且慢。”她回身扶住萧姜的手臂，劝道：“两位大人一时失言，何至于处斩。若因此事折损两名良臣，实在可惜。”

“还望陛下收回成命。”

萧姜沉思良久，示意宫卫退下。

杨陆，杨才安两人拣回一条命，魂不守舍跌坐在宣室殿门前。“既然此事因本宫而起，又闹到这般境地。即使担忧陛下圣体，也不能再待下去了。”

话罢，郑明珠头也不回离开宣室殿。

接下来几日，萧姜皆独自上朝。

第一天，三名御史因前日奏疏言语不当被贬出长安。第二天，杨陆被查出贪赃五千金，下大狱待审。第三天，有人当众弹劾御史大夫宋沧曾在渔阳郡徇私枉法，偷放一弑父之人。

被萧姜当众责难，罚俸一年。

没到第十日，便有人当朝弹劾宋沧，且人数愈来愈广。眼见声浪渐大，宋沧总算回过味来，举起玉笏高声请罪：“陛下，臣有罪万死不辞。”

“但此刻臣另有一事不得不表。”

萧姜眯了眯眼：“说。”

“臣……近日观陛下气色不佳，必是谒者侍宦照顾不周。臣在此请命，望皇后娘娘重返朝堂，照拂陛下圣体！”

说着，宋沧躬身叩拜。

于帝后二人而言，趁手的工具比比皆是。没了他宋沧，还有大把人可以顶上这个位置。

但对他来说，位极人臣，建功立业的机会只有这一次。错过，就彻底没了。

听到宋沧这番话，杨才全紧跟其后：

“陛下，宋大人所言极是，臣深以为然。前几日臣妄言揣测娘娘，还请陛下降罪！″

杨陆下狱，杨才安才看明白他们两个被当枪使了。杨岳死了，他们这些人还有什么可挣扎的。违逆皇帝，最先死的就是他们两个。

片刻后，又有人陆续站出来请旨。

萧姜未置可否，淡淡道了句：“散朝吧。”便将众人晾在宣室殿了。

几日过去，朝堂上依旧不见郑明珠踪影。

萧姜每次都整出点惊天地泣鬼神的事出来，无端牵连不少朝臣，大家上朝都战战兢兢的，生怕哪天就轮到自己了。

最后连郭丞相都看不下去了，决定豁出这把老骨头搅浑水，拉着周季彦和宋沧两人联名递表要将皇后请回来。

这才暂时偃旗息鼓。

三月三，天渐暖。

正殿里，两个孩子在绒毯上滚爬。到了吃奶的时辰，萧姜一手拎起一个交给宫人。

案前传来奏表摩擦的细响，郑明珠轻笑两声，像是刚得知什么高兴的事。怀里的胖狐狸跳在案头，给那封联名奏表按上一个脏兮兮的爪印。“老实点。”

郑明珠低叱一声，却没真的怪它，转身将这坨红毛塞进萧姜怀里，重新拿起那封奏表端详。

这次，可是他们请她的。

日后便不能再搬出干政那一套说辞。

萧姜抱起十几斤重的狐狸，开始觉得自己有些命苦。刚哄完两个，又要喂这个胖的。

喂至半途，他听到郑明珠处理完政事，正要向殿外去。便放下狐狸，不动声色跟了过去。

郑明珠脚步快，感到要跟不上了，萧姜稍稍偏身，高案上的花瓶应声而落。“哎……”

郑明珠忙回身去搀扶，“我去看一眼孩子们，一刻钟就能回来，你跟来做什么？”

“我也去看看。”

二人亲昵地靠在一起，萧姜笑着答。

“看得见吗？”

“听听哭声还不行？”

这几日宫人从坊间买来不少风筝，上面涂了荧石粉，悉数挂在椒房殿四周。再由灯笼一照，整座大殿灯火通明。

入夜，星子点点闪烁。

萧姜立在廊下，取下覆眼的绸缎，感受着大殿四周漫无边际的光亮。多年前，他和郑明珠在蜀中河畔，看烟火遍布夜空，也如今日这般。眼前模糊，心存希冀。

“金龙游鱼，赤鸢翱空，银花火树。”

郑明珠缓步站定在萧姜身侧，她扫过庭院里挂着的风筝，最后看向男人：“这些风筝，与年节的烟火