羊肉片、冻得硬挺的豆腐泡。

“快坐下，开吃！”朱英招呼，“我特意多炖了半个时辰的骨汤，你尝尝这底味儿。”

马天接过筷子，目光落在朱英身上。

不过三年功夫，这孩子竟蹿得快跟自己一般高了，先前还略显单薄的肩膀如今宽了不少，眉眼间褪去了少年的青涩，多了几分沉静。

他忍不住叹了口气：“再过两年，你怕是要比我还高了。”

朱英被他说得有些不好意思，挠了挠头，往马天碗里夹了一筷子羊肉：“快吃吧，再不吃就老了。”羊肉在滚汤里涮上几下就卷了边，裹着麻酱送进嘴里，肥而不腻，暖意顺着喉咙一路滑到胃里。马天舒服地喟叹一声，才想起问：“今天在东宫，先生又留堂了？”

“嗯，讲《论语》，多留了半个时辰。”朱英正嚼着，含糊不清地应着。

“允效没找你麻烦？”马天又问。

他总惦记着东宫那些弯弯绕绕，吕本看朱英不顺眼，吕氏更是明里暗里地使绊子，这三年来，朱英在东宫受了多少委屈，他虽没亲眼见着，却能从孩子偶尔泛红的眼眶里猜个大概。

“没有，就讨论了几句格物院新制的连弩。”朱英轻描淡写地带过，“允效殿下对那个挺感兴趣的。”马天看着他平静的侧脸，心里叹了口气。

三年了，每次问起东宫的事，朱英都是这副模样，报喜不报忧。

“对了马叔。”朱英抬起头，“我听东宫的侍卫说，明年开春要北伐？”

马天舀了勺汤底喝：“嗯，陛下已经准了，估摸着是冯胜挂帅，傅友德和蓝玉当副将。”

朱英的眼睛一下子亮了，放下筷子：“那我能不能去？”

马天把脸一沉，瞪着他：“你才多大？毛都没长齐就想去打仗？战场不是格物院的演武场，那是真刀真枪见血的地方，一颗流矢过来，小命就没了！”

“燕王殿下在我这年纪，都跟着徐达大将军去草原跟王保保拼过刀子了！他能行，我为什么不行？”朱英却不服气，梗着脖子道。

“我说不行就不行！”马天的语气斩钉截铁。

屋里的气氛一下子僵住了。

过了好一会儿，朱英才缓缓低下头，沉声道：

“马叔，我快没时间了。”