又涩又冰，差点没吐出来。

他看着猛哥帖木儿面不改色地嚼着野果，想起昨天老卒说的话。

关外的人，早就把吃苦当成了家常便饭。

两人踏着没过脚踝的积雪往庆州方向走。

猛哥帖木儿显然对这片林子极熟，总能避开最深的雪窝，专挑背风的小径走。

走了约莫一个时辰，他指着前方一片矮树丛道：“那里有纳哈出的游哨，咱们绕着走。”

马天顺着他指的方向望去，果然看到树丛后隐约有个穿着皮袄的身影在晃动。

他心里暗惊，这小子的眼力竞比望远镜还好用。

“你们女真人，都像你这样在林子里打转？”马天故意逗他。

猛哥帖木儿的脚步顿了顿，黝黑的脸上掠过一丝黯然：

“斡朵里部原本在松花江畔放牧，去年纳哈出的人杀过来，烧了我们的帐篷，抢走了所有牛羊。我爹带着我们往南逃，饿死了好多人，如今只能在这林子里躲躲藏藏，靠打猎挖野菜过活。”

“不止我们，另外两部，谁没被纳哈出欺负过？他的人比狼还狠。”

马天沉默了。他知道纳哈出是北元的太尉，盘踞辽东多年，却没想到竟对女真各部如此残暴。“你们就没想过反抗？”

“怎么没试过？”猛哥帖木儿苦笑，“我们的刀不如他们利，箭不如他们远，上次部落联盟凑了三千人去偷袭，结果被纳哈出的骑兵追着杀了三天三夜，最后只剩下几百人逃回来。”

“你说大明军真的要打纳哈出？”

马天点头：“二十万大军已经驻扎通州，用不了多久就会兵临庆州。”

“好！好！”少年猛地跳起来，“早就该收拾这伙杂碎了！我听说中原的军队有会喷火的炮，是不是真的？”

见马天点头，猛哥帖木儿更兴奋了，手舞足蹈道：“要是能亲眼看看那炮怎么把纳哈出的帐篷炸飞，我死也甘心！”

“庆州我熟，去年秋天我跟着族里的老猎人去那边换过盐。城里有多少守军，粮仓在哪，城门什么时候换岗，我都知道。”

马天挑眉：“那太好了。”

“我带你进去！”猛哥帖木儿拍着胸脯，“纳哈出的人认不出我，我可以扮成卖柴的混进城。你想知道什么，我都能给你摸清楚。”

“好。”马天拍了拍他的肩膀。

两天后，庆州城。

马天缩在街角的幌子下，裹紧了身上那件灰扑扑的皮袍。

这是猛哥找给他的，领口还沾着点淡淡的腥气。

现在看他，那就是个草原糙汉。

他对着对面那座青砖大院瞅了半天，那是元平章果来的府邸。

“走了。”

一声低呼自身后传来，马天回头，见猛哥正揣着手从对面的杂货铺里钻出来，头上还扣着顶破毡帽。他朝马天挤了挤眼，快步穿过结了薄冰的街道，往巷子深处拐去。

马天赶紧跟上，刚进巷子，猛哥就扯掉了毡帽：“看清了？那就是果来的宅子。”

“守卫够严的。”马天搓了搓冻僵的耳朵，“里面有动静吗？”

“没见什么大人物出来，倒是从后门运出去两车空酒坛。”猛哥往手心呵着气，“我跟杂货铺的掌柜搭了几句话，那老头是个话痨，说果来这两天没少请客，城里的几个百户都去他府上喝了酒。”“我按你说的，去西城门那边转了转。果来带的三万人马，大半扎在城外的营寨里，城里也就留了五千来人。说是守军，其实跟享福差不多。大雪封了山路，他们连岗哨都懒得放，营里天天赌钱喝酒。”马天挑眉：“他儿子不兰奚呢？听说这小子有些能耐。”

“别提了。”猛哥嗤笑一声，“那家伙天天泡在城里的勾栏院里，听说昨天还因为抢一个唱曲儿的，跟自己的亲卫打起来了。这种货色，也就敢欺负欺负老百姓。”

两人并肩往巷子外走。

马天暗自庆幸。

纳哈出派这么两个草包守庆州，简直是天助大明。

他拍了拍猛哥的肩膀，语气里带着难掩的兴奋：“多亏了你这两天跑前跑后，这些消息太关键了。等我把情况报给冯大将军，咱们立刻就动手。这伙人窝在城里养膘，正好打他们个措手不及！”猛哥眼睛闪亮，攥着拳头在雪地上蹦了两下：“太好了！我早就想看看明军的火炮怎么轰开庆州的城门了！”

“庆州一破，下一步是不是就该打金山了？纳哈出那老东西的老巢就在那儿。我跟你说，从庆州往金山去的那条栈道，冬天根本没法走，只有我们女真人才知道一条近路，能省三天路程！到时候我给你们带路，保管让那老东西跑都跑不及！”

看着少年一脸急切的模样，马天心念一动，干脆道：“既然你对那边这么熟，不如跟我回通州？大军很快就要开拔，你跟着队伍走，也好亲眼看看明军是怎么收拾纳哈出的。”

“真的？”猛哥眼睛瞪得溜圆。

马天笑着点头：“当然，咱们现在就出城，晚了城门该关了。”

两人不敢耽搁，七拐八绕来到南城门口。

猛哥不知从哪儿摸出张狐狸皮裹在身上，又扛了根磨得发亮的猎叉。

马天跟在他