是信任，也是在帮他重拾父辈的荣光。

他郑重颔首：“属下遵命，定不负都督所托。”

安排完铁骑的事，马天转向杨士奇：“士奇，你另有个任务。察合台汗国送来的一万匹大宛马，已经到凉州卫了，你去一趟，把它们安全接回京城。”

杨士奇虽文弱，却极懂调度之术，让他去接马匹再合适不过。

他拱手应道：“属下即刻准备行装，明日一早就出发。”

“一万匹大宛马？”李景隆眼睛一亮，“都督既要选一万精锐，又要调大宛马，这是要组建一支能长途奔袭的铁骑啊！”

大宛马耐力惊人，最擅千里奔袭，当年霍去病能封狼居胥，靠的正是这种宝马。

马天仰头笑了起来：“开春后北伐，漠北的残元势力藏得深，不派一支能奔袭千里的铁骑，怎么端他们的老巢？我就是要学霍去病，带着铁骑踏破狼居胥山，让他们再不敢南下牧马！”

“都督此举，可比霍去病当年更壮哉！”李景隆按捺不住兴奋，“属下愿随都督同去，冲锋陷阵绝不落后！”

徐允恭也慨然道：“属下也愿前往。家父当年未能彻底肃清漠北，属下想替他了了这桩心愿。”马天看着眼前这两位意气风发的将官，眼中闪过一丝赞许：“想去？那可得看看你们的本事。这铁骑是要跟我出生入死的，若是练不出以一当十的能耐，到时候可别怨我把你们留在后方看粮草。”“都督放心！”两人异口同声。

从左军都督府出来，马天正拢紧衣襟准备上马车。

一匹马疾驰而来，马上的锦衣卫远远便扬声高喊：“国舅爷留步！”

马天眉头猛地一皱。

锦衣卫这般火急火燎地策马狂奔，必是出了大事。

那锦衣卫已翻身下马，动作急得差点踉跄：“国舅爷！燕王殿下在锦衣卫衙门候着，请你火速过去一趟！”

马天心头咯噔一下。

他不及细想，反手从侍卫手中夺过缰绳，翻身上马。

一路疾驰，很快到了锦衣卫。

门内的守卫见他进来，连通报都省了，直接引着他往内院走。

穿过几重回廊，远远就看见朱棣和锦衣卫指挥使蒋谳。

“到底什么情况？”马天几步上前。

朱棣没说话，只是侧身让开一步，露出身后廊下停放的一具担架。

白布掀开的刹那，马天满脸惊愕。

担架上躺着的女子，正是楚玉！

她白色的衣裙已被鲜血浸透，胸口那处伤口狰狞可怖，暗红的血渍还在缓缓向外溢。

“楚玉？”马天失声惊呼，“谁杀的她？”

蒋囐上前一步，躬身回道：“回国舅，半个时辰前，巡街的校尉在城东那座废弃宅院发现了她。找到时人已经没气了，现场没有打斗痕迹，凶器也没留下。属下已让人封锁了现场，正在搜捕可疑人员，但目前还没有任何线索。”

“没有线索？”马天眸光森寒。

朱棣在一旁沉声道：“那院子偏僻，应该是她主动去那院子的。”

马天眼中杀机毕露：“肯定是探马军司干的！”

他原本还想留着楚玉钓出背后的大鱼，如今棋子已死。

从太庙回来，朱元璋带着朱英和朱允效来到乾清宫。

“坐。”朱元璋指了指御座前两张木小凳，目光扫过二人，“你们在文华殿跟着太子也有半载了吧？”朱允蚊立刻起身拱手：“回皇爷爷，孙儿自开春入文华殿，已满七个月。”

“书你们读的差不多了，道理该懂些了。”朱元璋缓缓道，“光懂道理不行，得做事。”

朱允蚊心头一跳，随即涌上一阵兴奋。

他早等着这一天了，每日在文华殿听着大臣们议论政务，他总觉得自己能说得更周全，只是没机会施展“皇爷爷是要给孙儿们派差事？”他眼底的期待藏不住。

朱英也抬起头，想起太庙偏殿里朱元璋说的那些话，隐约猜到了些什么。

朱元璋缓缓点头，目光在两人脸上转了个圈：“应天府下的两县，江宁与上元，离皇城最近，也最是繁杂。允效，你去上元县，做个县丞。”

朱允效脸上的笑意僵了一瞬。

县丞？

不是去六部当个主事，也不是去翰林院，竟是去县里做个辅佐知县的小官？

他想起父亲朱标常说“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍”，硬生生把那点失落压下去，重新扬起笑容：“孙儿遵旨。能去地方历练，是孙儿的福气。”

朱元璋没接他的话，转而看向朱英：“你去江宁县，也做县丞。”

朱英起身躬身：“臣遵旨。”

他声音平稳，听不出情绪。

“觉得委屈？”朱元璋目光扫过他们，“觉得县丞官小，配不上你们的身份？”

朱允效连忙摇头：“孙儿不敢！孙儿知道地方官难做，更该去学。”

“不是学。”朱元璋语气沉了些，“是做！你们去问问应天府尹，江宁和上元两县，每月要收多少赋税，要断多少官司，要管多少流民？皇城根下的百姓，见过亲王仪仗，也见过锦衣卫拿人，他们眼里的好坏，比朝堂上的奏折实在。”