赎了身。”

一言既出，满室皆静，许多丫头都忍不住外头看。这春枝才提了二等没多久吧，正是好时候，怎么竞想着出去了？她又是被拐来的，没着没落，出去有仁么好的。

方才那二等丫头脸上的惊愕都藏不住了！

赵太太许久没有说话，春枝伏在地上，一动不敢动。她的身体开始变得僵硬、酸痛，汗珠慢慢沁出，顺着鬓角滴落，无声地在她衣袖上晕开一圈又一圈水痕。

“太太恕罪，实在是这几日奴婢总梦见死了的娘，骂我不孝…“说到这里，春枝是真伤心了。

马家上下只知道她是拐子卖来的，殊不知她和明月的身世颇有共同之处，家里孩子多，又一味的想要男娃，娘死了之后，爹养活不起那么多孩子，就把她卖了。

被卖那日，她哭得很惨，可爹却连头都没回一下。奈何老家地方小，人牙子买卖不好，便又将连同春枝在内的三个女娃转手卖给了拐子……

卖身为奴就不算个全人了，只要主子不发话，泪都不许随便掉的，更别说祭奠亲人。

“百善孝为先，你难过也是人之常情，既这么着，我便放你两日假，你好好给你娘烧些纸，尽尽孝心。"赵太太的眉宇略略舒展。临近年关，内外上下事物繁杂，难得有个得用的丫头，赵太太实在不想就此放手。

春枝知道她的心思，不敢多辩解，只是一个劲儿磕头，泣道：“太太开恩，求太太开恩…

您方才还吃斋念佛，发发慈悲吧！

赵太太的脸上慢慢难看起来。

春枝磕得实在，一下一下咚咚闷响，没一会儿额头就红肿一片，隐隐沁出血丝。

香兰心生不忍，本想劝和，又不知该从何处下嘴，正着急，就听外面禀报说“老爷回来了！”

“还不滚下去！“赵太太瞪了春枝一眼，话音未落，马大官人已风风火火地进来了。

他身上隐隐带着酒气，眉头也皱着，解下披风往地上一丢，开口便不悦道：“老远就听见动静，怎么着？大过年的又闹什么？”赵太太摆手让丫头把披风捡起来挂好，没好气道：“这丫头白长一副聪明相，大节下给我找不痛快，闹着要赎身，好似谁苛待了她似的。”大过年的求去，上下一干仆从听了会怎么想？必要人心浮动。传到外头，又叫外人怎么看？

春枝连连磕头给赵太太磕，也给马大官人磕，怕被说毁了节下喜气，不敢掉泪，“奴婢七岁就进了马家，老爷、太太的恩情大过天，至死都不敢忘，只是奴婢实在想娘，求太太开恩啊。”

马大官人今儿在外同官府的人应酬，本就劳累，回来又看个丫头哭哭啼啼，更烦，而妻子这么点小事还死揪着不放，真是烦上加烦，“她要走就叫她走，又不是什么活宝贝，大年下的吵吵什么，还嫌不够乱？还是嫌福气太多了？春枝听了这句，犹如得了圣旨，不等赵太太说话便重重地对马大官人磕了几个头，几乎喜极而泣，“谢大官人开恩，谢大官人开恩！”赵太太固然威风，可终究马大官人才是家主，他既开口，此事就算铁板钉钉了。

眼见赵太太脸上黑的跟什么似的，香兰忙上前推了春枝一把，假意呵斥道：“好个没眼色的东西，大官人难得金口开恩，还赖在这里作甚，还不下去！”一句话提醒了两个人，春枝忙连滚带爬退出去，赵太太也略略和缓了脸色。他夫妻二人一直内外分明，赵太太不大过问他在外面的事，马大官人也鲜少干涉内宅事务，如今却当众越过她处置了一个丫头，可见必然遇着不顺的事了，连忍都忍不得。

见赵太太回过神，香兰朝众丫头使了眼色，带头退到门外廊下。那个与春枝不睦的二等丫头不死心，一双眼珠子咕噜乱转，香兰皱眉道：“年节下事多，都把皮子收紧些，别仗着爹娘的体面惹出什么乱子来，再叫主子们不痛快！”

众人连忙称是，那个二等丫头也不敢胡思乱想了。看没了外人，赵太太心里的不快又有些难压，忍不住对丈夫抱怨道：“这么一大摊子事，添人还不够使唤，偏偏又少了人，叫我怎么弄？”“全家上下就指望这个丫头不成？！"马大官人揉着胃，声音罕见的有些高。平时看着挺精明，怎么就跟个丫头较真儿！我的话也不管用了？赵太太这才注意到他脸色不好，额头也有冷汗，忙上前嘘寒问暖，又隔着门喊，“香兰，香兰，快叫厨房做一碗热热的解酒养胃汤来！”马大官人略略放软了声音，疲惫道：“再能干也只是个丫头，值当的你生气不成？她既生去意，强留也无用，天长日久，只怕要生出怨气。倒不如就放她去，年根底下，也算积福了……”

事已至此，赵太太还能说什么？

所幸春枝并非那等不记旧恩之辈，虽然赎了身，仍在马家多留了两日，与众丫头交割，将一干事务处理得妥妥当当。而赵太太那边，先有丈夫一番话开解，后有香兰见缝插针宽慰，又见春枝这样知进退，最后一点火气亦被抚平。

离开那日，春枝特意来赵太太跟前谢恩，赵太太还给了赏钱和两件厚衣裳。春枝推辞不敢受，“老爷太太肯放我出去已是天大的恩情了，哪里好再要东西。”

见她如此知道轻重，这几日得了自由也没肆意宣扬，赵太太心里总算舒坦