人都捂脸笑。

“王家大厨的手艺可不一般呐，咱们有口福喽！"明月大笑，“难得有好米，七娘，这个我和春枝都不会，且看你吧！”“交给我！"说到做米，七娘豪气顿生，又请示明月，“那腊…”明月慷慨摆手，“给你给你，都给你看着办！”忙活了一年，还不配吃顿好的？玩儿命奔波图什么！都做都做！吃完了再买！

于是七娘便欢喜地应了。

早前在婆家做饭时，婆婆恨不得把眼珠子抠下来按到她身上，生怕偷吃，如今终于可以放开手脚施展了。

七娘先淘米煮上，又将那腊肉洗净切了一小半，米快煮熟时放上几片。再以温水泡发好的菌子和腊肉炒上一盘，剩下的都留做年夜饭。这条腊肉当真极好，瘦肉明艳、肥肉透亮，隐隐透出咸香。快刀切薄片，入锅微卷，锅底迅速汇起油脂，叫那菌子都吸饱了，润润地放着光。七娘的动作极麻利，看得明月和春枝眼花缭乱，本欲上前相帮，却被嫌弃碍手碍脚，撵走了。

两人灰溜溜缩到一边，拖过前几日春枝做主买的两筐大萝卜，继续劈萝卜条。

这东西烘干后炖肉香得很！

空气中渐渐弥漫开热乎乎的荤香，无声诉说着诱惑，搞得二人心不在焉，时不时跟着嘶溜口水。

好饿好饿！

也不知过了多久，七娘终于抱着砂锅上来，又拿碗盛饭。王家送的米与明月寻常所食截然不同，粒长而莹白，浑似白玉，微黏却不失清爽，乳白的热气升腾间，浓郁米香扑面而来。“好香啊！"春枝猛吸狂赞，“以往我也伺候过赵太太他们用饭，也曾见过好米，却都不及这个。”

“这也不奇怪，"明月嘶溜着口水说，“王家的老本行嘛！”开酒楼的人嘛，自然要天南海北搜罗好食材，家里饭菜不好吃还了得？“这必然是北边的米，一年一熟，岁久日长，更香甜些。"七娘解释道，“之前我只听过，却没见过，今儿也是跟着东家享福啦！”她手持木铲向下切到底，用力一翻，金黄色的锅巴便露了出来。巴巴儿等饭的两匹饿狼齐声赞叹，咬一块，酥脆可口，米香浑厚，果然不凡！

越嚼越香，似有回甘，这样好米，不配菜都能吃两大碗！“来来来，吃吃吃！"饿狼头子明月急不可耐地招呼她们坐下，率先举箸，给两人都夹了一块大肘子。

颤巍魏一大坨，二人慌忙举碗来接，好险好险，差点掉在桌上！肘子皮都炖烂糊了，吸得满口生香，里头的嫩肉沾了浓汁，香得魂飞三尺！原本想着，天冷，大肘子一顿吃不完可以留到明天再吃，怎料三个青壮肠胃惊人，莫说剩菜，大骨头内的骨髓都被吸光，表面剔得比镜子都干净，就连盘底的汤汁，也被扣进去米饭擦干净了。

吃饱喝足，三人先烧一锅水，趁热以草木灰将餐具洗刷干净晾起来，预备午后还给王家，然后便横七竖八歪在炕上打饱嗝，开始犯困。外面风雪愈疾，吹得窗纸噗噗作响，可室内的炕头却暖呼呼的，烘得人四肢都酥软了、化了。

真舒服啊，睡一觉吧。

三人就这么脑袋挨着脑袋，在残留着米香和肉香的温暖中陷入梦境。年前三人都乔装打扮，捂得严严实实地往街上去了两回，辗转买了一条大鱼、两斤豆腐，外加两颗白菜，一小瓶果酒。过年呢，怎么可以没有鱼？

大年夜当晚，三人拿大鱼炖了豆腐吃，一半新鲜嫩豆腐，一半特意放在窗外做的冻豆腐。

豆腐内部又鲜又烫，冻豆腐格外吸汁，屡屡喷溅，三人一不小心就被烫个哆嗦，“呼哧"个不停。

沿街窗子开了一扇，渗进来淡淡的硝/烟味，水汽氤氲中听外头的人放鞭放炮，别有一番趣味。

逐渐浓郁的烟火气中，明月取出果酒斟满，举杯示意，“来来来，辞旧迎新、连年有余，新的一年，咱们都平平安安！”“连年有余！”

“平平安安！”

明月想了想，又补充一句，“发大财！”

七娘和春枝哄笑，“发大财！”

三个没有家的女人，凑在一起便成了家。

正月初四，天刚蒙蒙亮，胡记的伙计便收拾齐整，打着哈欠去开门。还没到呢，老远便见有人围在店门口，那伙计还觉得奇怪呢，今儿刮甚么风？怎么这么早就有人来买布？

“来了来了！”

“快别吱声……

“啧啧，造孽啊！”

“要我说，有果必有因，好端端的，他们若不招惹旁人，人家何苦做这个？！”

众人迅速作鸟兽散，卖炊饼的继续回去卖炊饼，吃早饭的继续回去吃早饭，只是都时不时往那门板上扫一眼，再嘀咕几句。胡记的伙计终于意识到不对劲，快步冲过去一看，脑袋嗡的一声。半响，他连滚带爬冲到胡家报信儿，“东家，不好啦，铺子门上被人泼了血了！”