细问杭州风物和各色注意事项。苏小郎说得停不下来，得空还反复叮嘱亲爹，“怎老可千万给我争口气，我是在东家跟前夸下海口的……”

春枝听了，差点憋不住笑。

苏父直接给他气笑了，好个混账王八羔子，倒反天罡教训起你亲爹来了！话虽如此，被苏小郎这么一说，他倒真紧张起来。千里迢迢跑到江南去应聘，若人家相不中，再巴巴儿撵回来，多丢人……苏父一路忐忑，随春枝和儿子奔赴码头，远远便见人潮汹涌，不禁感慨，“早些年我也途经此地，那时还只是个小码头呢！”“爹，"苏小郎突然拍拍他的胳膊，朝远处一指，“那是梁姐姐不是？”半月后，杭州明宅。

苏父是明月见过的，无需细看，却是同行那位陌生女郎引人注目。二十三四岁年纪，晒得黑黝黝面皮，生就高挑挑身材，蜂腰猿臂，背一张光亮牛角长弓，腰系箭囊，十二分的英姿飒爽。“我是梁鱼，"她抱拳一笑，落落大方，“听说您这里要人，我便来了！可要亮亮武艺？”

明月喜她爽朗，“好！”

梁鱼四下看了看，指着墙外一株高树道：“我要射那梢头的叶子！”那高树本在外面街上，距她少说有二三十步，却见她说完后，竞又向后退至墙根，方反手操弓射箭。

但听“嗖"一声响，叶片果应声而落，众人皆鼓掌叫好。不待梁鱼收势，苏小郎便得意道：“我这姐姐箭术极佳，当年走镖时也是数一数二的！”

可惜嫁人给耽搁了。

明月便问：“那如今怎么来此地屈就？”

“嗨，好汉不提当年勇，如今镖局不是散了么！"梁鱼摆摆手，“实不相瞒，当初我嫁人后不久，男人便害疾病死了，分明是他自己命薄，他爹娘却骂我克夫！我如何忍得…”

按照律法，寡妇可以改嫁，但梁鱼经历过一次后，便觉得嫁人无趣，也懒怠回娘家讨嫌，于是继续待在婆家，隔三岔五便将那对贼公贼婆连同什么小叔子、小姑子一顿好打！

她又是懂行的，最知道怎么打得痛还不留痕迹，况且又是家务事，衙门里也无可奈何，所以她过得还挺自在。

但有的人天生就不甘于寂寞，天长日久的，梁鱼便闲得骨头发痒，浑身不得劲。恰好苏家那边来消息，当真如闻天籁，当夜就干脆利落地打包这边来了。见她肯走，她婆家看着比她还高兴些，就差敲锣打鼓欢送了。明月听了，带头哄笑，“罢了，日后便在此处，若嫌看场子枯燥，又可同我南北奔走，保管你闲不住。”

“那自然好！“梁鱼大喜，改口称【东家】，“我便是天生劳碌命，最怕闲着。”

明月才要叫外头跑腿的置办接风宴，却见几人的面色有些古怪，似乎藏着什么没说。

“东家，"春枝小声道，“其实还有一人。”“嗯？"明月疑惑，“那怎么不一并请来相见？可是有什么事耽搁了？”春枝才要说话，梁鱼便主动坦白道：“此事是我之过，还请东家您听我细细分说。她叫夏生，原本也是镖师之后，也习得武艺在身，可惜父亲去得早，只剩一个寡母拉扯三个孩子。夏生最年长，曾与我一并在外闯荡，奈何有恶邻频频欺负留家的孤儿寡母，夏生便时常回家震慑，却从未真动过手。怎料六年前大旱，恶邻偷偷掘了她家水渠，致使庄稼旱死，夏生得知后气不过，去往他家理论，却被对方辱及先父，一时激愤推操起来。”听到这里，明月已大致猜到后续。

果然，便听梁鱼长叹了口气，“也是天意，那人脑袋摔在石头上，磕死了！后夏生被知县判了秋后问斩，众乡邻求情，镖局的旧日叔伯们也帮着打点，难得碰见一位有心的州官，看过卷宗后驳回说，虽是杀人，然本为维护父母，孝心可嘉，其情可悯、亦有天意。遂亲自上书，改判刺配，流千里，刑五年去岁赶上大赦天下，夏生才出来。奈何如今镖局散了，物是人非，大家的日子都不好过，她也不愿意白受人接济，欲寻活计养活老母和弟妹，寻常店铺却不敢收留。没奈何，只得去各处找散活，与人扛大包、拉车做苦力，什么都做，却多有人欺负她，做了活还不给钱”

那些人料定了夏生是个刺配过的女人，不好找活儿，肯定不敢反抗，越发变本加厉，梁鱼实在看不下去，这才决心带着她来明月这边碰碰运气。杀过人阿……

明月陷入沉思。

这倒是有些棘手。

可也不是全无好处。

杀过人，哪怕是失手，想必也比寻常人身手好些、胆量大些，好用；犯了死罪还能得到相邻求情，州官调查后还真就建议改判，说明品行真的很不错；而后期大赦时还能放出来，可知过去几年她学会了忍耐，知道改过……见明月久不言语，梁鱼心里没底，求助般望向春枝。春枝冲她微微摇头，又等了会儿才对明月轻声道：“其他的倒罢了，她左面颊上有一块刺字，我怕外人骤然瞧见了不好，先将她安排在城外客栈了。”明月嗯了声，这才看向苏家父子。

爷儿俩点头如啄米，“确有此事，因是女杀男，当初轰动一时，左近州县都知道的。且死者生前颇有恶名，不少人私下里还说算是为民除害呢。”见有门儿，梁鱼适时从怀中掏出一卷皱巴巴的文书，一一展开，小心抚平，“