第64章肉糜

自八月开始,被抓进去的那四家便陆续有了结果：锦鸿是布商，所犯者有二，其一，乃偷逃税款之罪，依照大禄律法，需缴纳巨额逃税与罚金；

其二,官船私用，犯了朝廷忌讳，此乃大罪。据说原本是户部一位陈姓官员委托人送家眷回南，顺道托锦鸿的人为老母亲采买寿礼，怎料那商户狗胆包天，竞瞒着他做私用，谋取重利。事发后，陈姓官员既羞且气，立刻向皇帝请罪。皇帝怜他一片孝心，且素日也算兢兢业业，派人大略查证,确与杭州羁押在案的人犯口供对得上，便只罚俸两月，不再追究。

如今虽尚未结案，但据说此事是杭州的两个管事伙同下面的人做的，眼见事情败露，便认了罪，回头等刑部判罚下来,最轻也要流放的。如此冤有头债有主，锦鸿老铺死罪可免,活罪难逃，又主动缴纳一笔银子，等转过年，在杭州的铺面就可以重新开起来了。另有一家茶商，也是相仿的情形，上头东家被瞒天过海，只受了牵连便罢，认罚、缴银子，年后茶园依旧可以开张。当然，这些话都是说给外头不懂行的普通百姓听的，至于内情究竟如何……只有天知道。

剩下的那家盐商和第二家茶商却不大妙。

头一个，私贩私盐乃死罪，且那盐商被抓时足足藏匿了上百斤，几十颗脑袋都不够砍的。

最要命的是，别家抓到的都是下头的管事，而这家倒霉催的，正好东家本人来盘货，人赃并获、证据确凿，可谓辩无可辩。纵有靠山，眼见着杭州这边必要杀鸡儆猴，谁敢在此关头引火烧身，为铁证如山的死刑犯辩驳？于是由上而下，竞都是众口一词的“死罪”。最后一家茶商，情况则更为复杂。

朝廷针对茶叶经营有优待，部分合乎条件的茶农和茶商可免除赋税和徭役【注1），此举本为体恤百姓和底层商贩，奈何却被有心人利用，大肆敛财。该茶商便是如此，偷逃税款自不必说，那东家竞还利用朝廷善心，勾结个别官员、雇佣地方泼皮，对多地茶园强买强卖，又使数百人卖身为奴，借此逃避徭役……

该茶商被抓后，立刻有当地百姓跳出来喊冤，哭诉此人一家在当地欺男霸女、侵占田地，无恶不作。有人不服，去当地衙门伸冤，竞被当时的县令骂做刁民，说是诬告，丢到大牢里没几日便死了……如此种种，令人发指，想必那茶商也难逃一死。那盐商被判夷三族时，已是腊月初，大雪纷飞，处处银装素裹，明月正在京城拜访常夫人，心中之震惊难以言表。

这几年她听常夫人的话，很是读了几本书，也了解了部分律法，知道贩卖私盐超过三斤者，杀无赦，却没想到竞致夷三族这般严重。三族，父族、母族、妻族，有可能受益的亲眷悉数囊括，相当于把有关联的一整片人连根拔起、全部铲平。

自此之后，便绝了户了。

真真正正的断子绝孙。

“赶上年关，罪加一等，杀鸡儆猴。“常夫人正低头摆弄一盆水仙花，淡淡道。

杭州那边虽是春夏拿的人，可经水司衙门、府衙、两浙路层层上报、调查、审理、复核，递到吏部已经进十月。

偏偏年底发了这样大的案子，莫说天子，满朝文武何尝不怒？当今天子本仁慈之君，然贩卖私盐屡禁不止，动摇国本，非重典无以治。更别说派出去的钦差去抄家，发现其名下逾制的园林、画舫等足有十余处，另有奇珍异宝、珍禽异兽无数，其家人吞金咽玉、奴仆成群，就连所乘车马都饰以珠王玉……

如此种种，简直触目惊心。

“……抄没财宝折白银不下两百万两，更广修门墙、豢养护院，不似商贾，竞是个土皇帝了！”

皇帝看后震怒，言官们亦纷纷慷慨进言，遂夷三族。饶是与自己无关，明月也不禁为之胆寒。

果真国法无情，天子一怒，流血漂橹！

常夫人故意说起此事，未必没有敲打之心。明月当场赌咒发誓道：“您放心，比起挣钱，我更惜命！”好日子才过了几天呐，她还没来得及享受呢，可不敢做那杀头营生。常夫人点点头，语重心长道：“我知道你是个好孩子，只是外头人心坏得很，许多时候你不去惹祸，祸反来惹你，需得时时警醒，莫要轻易着了人家的道。”

因霞染一事，她和明月方方面面越发亲近，同样的，一旦出事，也容易受波及。

常夫人既不想自家出事，也不愿看到白手起家的小姑娘中途夭折。大丫头莲叶也在旁边说：“正是呢，前儿我还听了一桩事呢，说是有个外地来的财主，没见过什么世面，给本地无赖盯上，故意引着他往青楼楚馆去，又同那些粉头、戏子设套，闹他花费，小半年连哄带骗下来，竞把十多万身家都填了进去……

类似的事明月听过，甚至也见过：如今她也算小有身家，纵然有心克制，外头还常有人试探呢。

明月便笑道：“夫人放心，我虽蠢笨，利害得失还是知道的，古往今来多少能人大贤莫不折在【酒色财气】四字上，如今我也念了几本书，自然不会往上撞……

此次进京，一为看看常夫人，二则是想试试，看能不能再在武阳郡主心里留个影儿。

她不敢奢求武阳郡主主动出手帮