五名特工成功进入九黎，被分配至高端制造培训中心。

霍华德偷偷观察里面的情况。

宿舍干净舒适，有独立卫浴，该有的家电都不缺。

食堂提供三餐，有荤有素，营养均衡，免费供应。

最重要的是，比美国的白人饭好吃多了。

医疗站随时可去，不用预约，医生非常有耐心，会详细告诉你，你的病是怎么来的，要怎么预防，该怎么治疗。

绝对不会出现，预约几个月，随便聊几句，就几千块账单的事情。

霍华德的机械工程背景被评估为“b+级潜力”。

老师告诉他：“你的经验丰富，但需要学习我们的标准和工艺体系。”

“三个月培训后，可进入航空发动机厂，起薪3800亚元。”

霍华德觉得这是一个机会连忙问道：“工作强度怎么样，我比较讨厌加班。”

老师告诉他：“每周40小时，紧急项目偶尔加班，不过加班的话按1.5倍计薪，事后还可以申请休假。”

“每年带薪假15天起步。”

“劳动模范可以享受疗养服务，政府出全款，一人模范，全家受益。”

霍华德想起了自己的工作待遇，他在美国时每周工作超过55小时，夜里在家还要赶报告，全天24小时待命，而且是无薪加班。

对比之后，霍华德沉默了。

培训中心允许这里的学员，每周和家里进行一次视频通话。

霍华德联系在美国的妻子和女儿。

女儿在视频里说：“爸爸，我的哮喘又犯了，妈妈说不能去医院，太贵了。”

妻子强颜欢笑：“没事，你好好培训，家里有我。”

挂断后，老师说道：“如果你通过考核正式入职，家属可以申请团聚。”

“孩子哮喘在我们这儿，社区诊所就能处理，每月药费大概10亚元。”

霍华德被暴击。

除了技能课之外，培训中心还有文化制度课。

有一堂课叫“两种制度的代价比较”。

讲师列出数据：

美国医疗支出占gdp17%，人均预期寿命78岁。

九黎医疗支出占gdp9%，人均预期寿命81岁。

美国基层工人平均日通勤时间82分钟。

九黎基层工人平均日通勤时间35分钟。

美国中产家庭储蓄率3%。

九黎中产家庭储蓄率22%。

讲师总结：“没有完美的制度，只有不同的优先级选择。”

“美国优先满足资本增值，代价是普通人生活压力很大。”

“九黎优先满足基本民生，代价是经济增长速度稍慢。”

“这是国家的选择题，不是是非题，没有对错，只不过，底层要为这个选择付出相应的代价。”

霍华德的内心在挣扎。

他开始思考，为了资本家工作真的值吗。

他这么辛苦的工作，他的女儿却无法去就医，就是担心医疗账单。

这个美国，真的值得他去守护吗？

在接下来的日子里。

他的慢性背痛（军中旧伤）在培训中心理疗科得到免费治疗，效果显著。

他生日那天，食堂特意做了长寿面，老师和同学一起帮他庆祝。

这些小事，积累成一种感觉：在这里，你被当作一个人来对待，而不仅仅是工具或数字。

4月28日，霍华德收到总部的新指令：接触培训中心内可能策反的对象，并准备接受破坏任务，在即将进入的发动机厂制造事故。

他盯着指令，第一次迟疑了。

那天深夜，霍华德在培训中心图书馆的角落，又进行了一次私人计算。

情景：执行任务

在发动机厂制造事故。

暴露风险：高

后果：如果被捕，按九黎法律可能判20年或死刑，家人失去照顾。

如果成功撤离，c承诺有5万美元奖金。

个人代价：背叛了这里的教官和同学，永远无法再进入九黎。

情景b：投诚。

供出情报，以此换取在九黎的庇护和身份。

可能结果：通过审查后成为正式公民，接家人团聚。

家人获益：女儿哮喘得到治疗，妻子不必打三份工，自己职业有保障。

情景c：继续卧底但不行动

风险：c可能发现他未执行指令，视同叛变，威胁在美国的家人。

霍华德想起白天的一幕：培训中心组织参观附近社区，他看到：

下午4点，小学放学，孩子们在社区公园玩耍，有志愿者在一旁看护。

老人活动中心里，退休工人在下棋，唱戏，笑声不断。

社区诊所排队有序，没有人在哭诉账单。

菜市场里，新鲜蔬菜价格便宜，每个人都能买的起。

一个普通社区的一天，平静有序。

而他记忆中的美国社区：放学孩子只能锁在家里，老人孤独在家，医院急诊室有人因付不起钱被拒，超市里满是廉价加工食品。

霍华德不是意识形态狂热者。