“下策，则是‘远交近攻，以夷制夷’。听闻北境妖族也非铁板一块，部落之间亦有纷争。或可派遣精明强干之士，深入草原，联络与那些侵扰部落有仇隙的妖族部落，许以贸易之利。”

“如茶盐铁器之类，甚至可以是必要时提供有限援助，使其相互牵制，减轻我正面压力。此策风险甚大，加之妖族与我人族血仇，需极度谨慎，且非长久之计，但或可解一时之困。”

最后，王砚总结道：

“当然，此三策皆非孤立，当视情势配合使用。核心在于，朝廷需有一位能统筹全局、刚柔并济的边帅或重臣，既能与仙门周旋，又能整饬边防，更能洞察草原动态。”

“同时，朝廷内部需对此有坚定共识，给予前线足够支持与信任。归根结底，北境之患，非一日之寒，解之亦非一日之功。需持之以恒，文武并用，刚柔并济，方有望逐渐扭转局面，使边地重获安宁。”

一番长篇大论下来，王砚额头已微微见汗。

他所说未必全是独创，许多想法在朝堂或有议论，但他能如此系统、清晰地梳理出来，并结合了权谋、经济、军事、外交等多重角度，对于一个尚未接触实际政务的年轻士子而言，已堪称惊艳。

石台周围一片寂静。

杜衡之目光灼灼地盯着王砚，手指在膝盖上轻轻敲击，显然在仔细品味他话语中的每一个细节。

杜若微美目中异彩连连，沈先生也早已睁开了眼睛，抚须的手停在半空。

后方的杜谦、韦七郎等人，更是满脸震撼，看向王砚的眼神已带上了明显的钦佩。

寇文官猛地灌了一大口酒，哈出一口白气，低声道：

“哈哈哈！好小子！有点东西！”

叶洛看着王砚，心中欣慰。

他看得出来，经过归乡之行的沉淀，王砚已经脱胎换骨，不再是那个只知圣贤书的单纯书生了。

良久，杜衡之长长吐出一口气，抚掌轻叹：

“好一个‘合利聚力’，好一个‘三策并用’！王兄之高论，虽细节或有商榷之处，然格局开阔，思虑周全，切中肯綮！假以时日，必为栋梁之材！”

他现下心里对王砚的评价极高，语气中也多了几分真正的尊重。

“三哥所言极是。”

杜若微也轻声附和，看向王砚的目光更多了几分欣赏。

沈先生缓缓点头：

“后生可畏。王公子于经世之学，确有天赋。”

杜衡之再次亲自为王砚斟了一杯茶，态度比之前更加亲切：

“今日与王兄一席谈，受益匪浅。他日若王兄高中，在京中若有需相助之处，可来杜府寻我。衡之虽不才，或可略尽绵力。”

这已是非常明确的接纳与招揽信号了。

王砚连忙起身，恭敬行礼：

“杜公子谬赞，学生愧不敢当。今日得蒙公子与诸位赐教，已是幸甚。他日若有机缘，定当拜会。”

杜衡之笑了笑，又看向叶洛等人，尤其是目光在叶洛脸上停留一下，似乎想看出这个始终沉稳、将表现机会让给同伴的年轻人，究竟藏着多少深浅。

但他也没有开口多问，只是举杯道：

“与诸位相逢，亦是缘分。以此茶代酒，祝诸位前程似锦！”

众人皆举杯共饮。

又闲谈片刻，日头已偏西。

叶洛见时机差不多了，便起身告辞。

杜衡之等人也未强留，亲自将他们送至官道旁。

离开“韦曲杜曲”那森严的牌坊很远之后，周沐清这才小声对王砚道：

“王呆子，你今天可真是让人刮目相看！那些问题，换了我可答不上来。”

王砚苦笑摇头：

“不过是纸上谈兵罢了。真要做起来，千难万难。而且”

他看了看叶洛，“若非叶兄给我机会，我也”

叶洛拍拍他的肩膀：

“是你自己的积累到了。杜家嫡子能如此赏识，是你的机缘，也是你应得的。”

寇文官嘿嘿笑道：

“看来咱们这趟神京之行，还没到地头，王老弟就先声夺人了！不错不错！不过”

他话锋一转，看向北方，“不过北境的问题，确实棘手啊，连这些世家子都已经开始研讨。那些偏安一隅的仙门哼。”

叶洛回以平静的微笑，望向远方神京方向。

经此一番，王砚的名字和才学，不出意外，应该很快便会通过杜衡之的渠道，传入神京某些人的耳中。

叶洛五人沿着官道又走出不过里许，前方路口处，却见数人身影正迤逦而来。

为首者，一袭藏青锦袍，手持玉骨折扇，身姿挺拔，气质矜贵，不是方才魁星山上有过一面之缘的东王府嫡子东王佑之，又是何人？

他身侧，依旧是那位蝉花锦庭内门弟子池香。

身后，则是那散修罗烈，墨家弟子徐若，以及那位沉默扈从。

这两拨人在官道岔口迎面遇上，俱是一怔。

东王佑之率先停下脚步，目光落在叶洛身上，嘴角自然而然地扬起一