带着家人逃出汴梁。途中思及杨衮必经此道，便独自策马守在林中。

此刻，怒火中透着庆幸。

杨衮叹了口气，抬起头，眼神坚定：“叔父，您若要杀我，我无话可说。但请明白，我所做之事，问心无愧。朱温那等逆贼，不杀他，天下谁安？我杨衮宁可身死，也不愿与那禽兽同列。若因此连累叔父……是我杨衮之过，请责罚于我。”

金圣祖手中刀微微一颤，终究叹息着放下：“罢了。杀你何用？我早知朱温反覆无常，不可信。你虽莽撞，却说得没错。只是你这一闹，把自己逼到绝路，也把我卷了进来。”

他收起刀，翻身下马，拍拍杨衮的肩，声音低沉：“孩子，快起来吧。此地不宜久留。朱温必派人四处搜捕，我们得想好后路。”

杨衮起身，抹去颈上的血印，问道：“叔父准备往哪去？”

“还能去哪？”金圣祖苦笑，“我家在金家岭，只能回老家，当个平头百姓吧。你不妨随我一同去，避避风头。”

杨衮摇头：“叔父，这不是长久之计。朱温的爪牙遍布中原，金家岭也未必安全。依我看，您还是带着岳父和玉荣，尽快往西宁去投我父亲。那边山险路远，或可容身。”

金圣祖沉吟良久，目光深沉：“也罢。事到如今，只能如此。”

他顿了顿，又问：“那你呢？与我们同行不好么？眼下天下无宁日，独身在外岂不太险？”

杨衮的神情忽然变得坚硬：“叔父，我不能走。我投朱温，本为求得一战，与李存孝决生死。如今一切尽毁，若此生不胜他，我再无脸见父亲！这一仗，我非打不可。”

金圣祖皱眉：“你上次险些死在他手下，如今单人独马前去，岂不自投罗网？再勇也得有谋啊！”

杨衮拱手，神色恭敬却坚定：“叔父好意，杨衮心领。但我已立誓，若不能亲手击败李存孝，便不回太原，更不踏金家岭一步。请您回去照顾家人，不必再劝。”

他翻身上马，烈炎驹昂首嘶鸣。

马背上的人背影笔直，在火光下拉出长长的影子。

“叔父，多谢您相救。若有来生，愿再为一家。今日之别，不知何日再见。”

说完一夹马腹，烈炎驹腾地跃出，溅起一地尘沙，转瞬没入夜色。

金圣祖望着那道身影，久久不语。

风从林间穿过，吹动树叶沙沙作响。

他抬头看了看天，低声叹道：“这孩子……真像他爹。”

他扭身上马，调转缰绳，朝着北方的家眷车队追去。林间的尘土渐渐落定，天地间只剩蹄声远去，夜色重新笼罩大地。

一路奔逃的烈炎驹早已汗湿鬃毛，尘土与血腥黏在甲缝里。杨衮跑出百余里，找到一条河。

河水清冷，他脱下甲胄，将那金甲放在石上，细细擦去校场上溅的血迹。血在盔缝里已经发黑，洗之不净，干脆抹一把河水，任由寒意透骨。

洗毕，他坐在河边，静静看着盔甲在月色下发出的暗光。

这一身甲，本是朱温所赐，如今成了他逃命的累赘。

他叹了口气，将甲胄包起，换上短靠，轻装上马，再度启程。

太阳已沉到西岭后，天地只剩下灰白一片。风从旷野吹来，带着干草和冷土的味。一路行来，前不见村，后不见人。偶有乌鸦掠过，掀起一阵破碎的叫声。

夜越来越深，直到星光微茫，他才看见前方远处有一点灯火。

那光小得像一滴油，却在黑暗中显得分外清晰。

杨衮心头一松，策马奔去。

那是一家客店，门前挂着破旧的灯笼，灯火在风里摇晃。门匾上写着四个漆黑的字“太平镇高升客店”。

他认得这地名：太平镇正处河南与山西交界，过此再行数日，便可抵太原。

门后隐约有脚步声。杨衮下马，举拳叩门：“店家，开门！我住店。”

门内一阵沉默，片刻后，有人懒洋洋答道：“客爷，小店前后两个院子，五十来间房，全住满啦。您另寻别处罢。”

杨衮皱眉：“这镇上还有别家客店么？”

“客爷，不瞒您说，太平镇只此一家，别无分号。”

“那附近村镇呢？”

“往前四十里，也许能有。”

杨衮冷笑。

四十里，那得走到天亮；人马都要歇。

他心中烦躁，想着这一路颠簸、血战逃亡，终于遇到灯火，却被拒之门外，不禁怒火上涌。

他沉声道：“店家，我不信真无空房。开门，我自己看看。”

门后的人语气不耐：“说了没有房就是没有房，您走吧，别扰了我们休息。”

杨衮冷下脸，目光一寒。

你这小店主，欺我孤身？朱温也没让我低头，一个开门的掌柜，也敢拦我？

他抬脚，猛地一踹。门板震出闷响。

“开门！”他喝道，“若不开，我就用枪挑了这门！”

店里传来一阵慌乱的响动，似有人被吓破了胆。过了一会儿，门“吱呀”一声开了，一名掌柜探出头来，面色惨