见，咱们怎么办？真回去？”

赵普眯眼思索，缓缓摇头：“千岁不可回。今日，她叫见也得见，不见也得见。不行，我们就跪门不起！”

赵光义一怔：“跪门？”

赵光义立在汝南王府门前，春风拂过衣袍，他的手却一直搓个不停。自从郑印回朝搬兵，朝堂上便乱成一团。寿州危在旦夕，赵匡胤久困前线，他这个监国的弟弟夜不能寐，召集群臣连开三日议事，却依旧选不出一位能统十万之众、救驾破敌的元帅。

文官们只会摇头叹息，武将们汗如雨下，谁也不敢出头。赵光义急得在金殿上来回踱步，靴底踏得玉砖发响，低声喃喃：“朝中竟无人可用吗？天下的忠勇，竟都死绝了吗？”

赵普立在殿侧，眼珠微转，终于沉声道：“千岁，天下能人虽多，然京中当下，论勇略、论胆识、论韬略，能压得住南唐诸将的，恐怕只有一人。”

赵光义抬头：“谁？”

“陶三春。”

此言一出，满朝震动。有人失声道：“她是女子！”

赵普冷笑：“女子又如何？陶王妃巾帼不让须眉，当年午门兵变，她手执长枪，独立门前，连高怀德也不敢上前一步。论勇，胜过须眉；论谋，粗中有细。她读兵书、练阵法，据她兄长陶刚言，这八年来未曾荒废，反而精进。若由她挂帅，以郑印为先锋，母子同心，十万之师必能破敌！”

殿上群臣面面相觑，随即纷纷颔首：“正是！陶三春挂帅，名正言顺！”

赵光义皱眉，心中仍有犹豫：“只是……她丈夫已故，心灰意冷。她恨皇兄杀了郑子明，恐怕不肯再出头。”

赵普微微一笑，拱手而道：“人不禁百言，木不禁百斧。陶王妃虽有怨气，却知大义。只要咱们以国难相求，情理打动，她必不忍坐视。”

“可让女子领兵，传出去体统何在？”赵光义仍迟疑。

“体统？”赵普一抬头，目光锐利如刀，“国难当头，管它男儿女儿，谁能救驾，谁就该挂帅。若不听老臣之言，请元帅你另寻吧！”

赵光义沉默半晌，终于咬牙：“听你的。”

于是赵普下令朝中大臣、文武百官，一个不落，全随赵光义前往汝南王府，请陶三春挂帅。

这一日，府门朱红，春风微起。赵光义一行跪列门前，礼数极尽，却被告知：王妃病重，不便接见。

赵光义面色尴尬，抿唇无言，回头问赵普：“丞相，这可如何是好？真要回去？”

赵普微微一笑，眸光闪动：“不急。”他走上前，对守门家将沉声道：“王妃若不便见客，我们不强求。可我们是奉旨来给王妃贺喜她母子八年团聚，朝中文武皆心慰。王妃可不见，我们只求见一见少千岁，奉上贺礼，如何？”

家将迟疑了一下，只得转身入内通报。

陶三春听完，神色微变。她早知赵光义登门必有求，但对方口称“贺喜”，若一味闭门，反显失礼。沉默片刻，她淡淡道：“好吧，让印儿去迎他们进来。”

“是。”

此时，郑印正在书房踱步。三日来，他日日思去复命，母亲却死死拦着，让他焦躁如焚。听到母命，立刻提气而起：“赵千岁来了？”

他整了整衣襟，快步出门。府外，赵光义与群臣齐齐起身。郑印拱手一礼：“见过二皇叔，见过诸位大人。”

众人齐声还礼，赵光义亲切地拍了拍他的肩：“贤侄，你母子团圆，实乃大宋之幸。”

进了客厅，众人落座。茶香袅袅，气氛却隐有一丝沉重。赵普放下茶盏，语气温和却直白：“少王千岁，可知道我们为何而来？”

郑印笑道：“为看望我娘。”

赵普笑着摇头：“只对了一半。实不相瞒寿州危急，皇上被困六载。朝中群臣商议多日，无一人堪当元帅之任。论才识与胆略，唯有王妃陶三春可救社稷。我们来此，是奉命请王妃挂帅，统兵南征。”

郑印怔了一下，眼中光亮闪动。母亲若能再披战甲，那是天下少有的英姿！他欣喜道：“我娘若肯挂帅，我愿为先锋随军出征！”

赵普微笑：“那就看你能否劝动王妃了。”

“我去叫她！”郑印应声而起。

他一路疾步入后堂，只见陶三春正坐在榻边，手中兵书未合，神情冷峻。

“娘！”郑印兴冲冲地上前，“朝中诸臣来了，请您挂二路元帅，统兵救驾。娘，这可是大好事啊！”

陶三春身躯一震，缓缓抬头，眸光冷得像刀。

“我就知道，”她低声道，“赵光义这趟来，不会无事。礼下于人，必有所求。他求什么？求我母子去卖命？”

“娘”

“闭嘴！”陶三春霍然起身，目光逼人，“孩子，你太天真。咱郑家父子忠勇，却换来什么？你父亲郑子明，为国征战，被赵匡胤错杀于朝堂；如今他们又想让你去替他卖命？！”

她指着门外，声音颤抖：“咱们这一家，被赵家害得家破人亡，如今只剩你一根骨血。他们对得起我们吗？还要你去救他？妄想！”

郑印被她的话震得一时语塞，半晌才低声道：“娘，父亲的死我不怨皇伯。国家有难，咱们吃他的俸禄