看杨景时，眼中已不舍如潮：“景儿，你是老娘最后一个在身边的孩子……这次去，定要忍辱负重，不可轻言生死。”

杨景跪下，重重叩头：“孩儿记住了。望母亲保重。”

那一刻，院中沉静，只有马蹄踏地的回响在石板间低低回荡，宛如离愁哀歌。

待一行车队缓缓驶出天波府，街巷尽头站着不少邻里百姓，他们多是当年受过杨家庇护的旧人，如今得知杨六郎戴罪远行，纷纷前来送行。几名老者眼中含泪，悄声道：“忠良之后，终落得如此下场，世道无常呐……”

几日后，八王赵德芳自巡边返京，方知杨景被发配云南之事，连忙入天波府探视。

佘太君强忍悲意，说道：“王爷不必担心，能免死已是陛下开恩。这孩子在边关历练多年，吃苦也吃惯了，去了云南，说不定还能磨砺再起。”

八王点头安慰，却心中明白：谢金吾的死终究刺痛了皇帝的逆鳞，虽未斩首，但此番流放绝非小事。若无朝中权臣从中牵线，杨景此生恐难重返京畿。

而另一边，杨景与郡主一道，已离京城数百里。初秋的阳光依旧灼热，车马在官道上缓缓前行。郡主坐在车内，轻轻掀帘望向外面那道高大背影。杨景披着粗布罪衣，手拄铁枷，步履坚定。虽然肩上负着枷锁，但他脊梁笔直，像一杆永不低头的长枪。

“将军。”郡主轻声唤他，“累了吗？”

杨景回首一笑：“不累。人生难免有波折，这一程，只当是赴边戍守。”

李义和张恩二人看他坚定模样，也不禁心生敬意。行至荒僻路段，两人便卸下他肩上枷锁，换上便装，骑马随行。逢大驿城关再换回罪服，如此变通，倒也不算太苦。

一路风餐露宿，日行五十里，夜宿驿馆小舍。郡主虽为皇族出身，却毫无怨言，常与将军同席共餐。每至山岭，便起身步行，缓解马车负重。行至蜀中，山高路险，野兽啸鸣，郡主也无一声怨言，只道：“有将军在，我便不怕。”

转眼一月已过，热风扑面，气候骤变。瘴气从林中翻腾而出，鼻腔中尽是湿腐草叶的气息。地面泥泞，车轮深陷，行进愈发艰难。

一晃又走了十几日，行至滇地边界，气候已是酷热如焚。阳光似火伞高悬，炙烤着大地，照得道路上尘土飞扬，暑气扑面，令人连呼吸都感到灼痛。

杨景坐在囚车之中，额头渗出细密汗珠。每走一步，心头便更沉一分。路两旁的树木早已换了模样，从北方的松柏变作了南方常绿的高树与藤萝，草丛中不时有异鸟啼鸣，林间暑雾氤氲，恍如置身异域。

“前边就是昭通府了。”押解的张恩回头看了看，道，“还有二十里路。”

杨景默不作声，手指捻着囚衣的布料，低声道：“把罪衣给我穿上吧。”

李义皱眉道：“郡马还早，且再走些路——”

杨景抬头看了看炽热的天色，又望向前方的山道：“我乃朝廷罪臣，不能让人说我们贪生怕死、逍遥规避。既是犯人，当有犯人的模样。”

李义、张恩对视一眼，只得依言取出罪衣罪裙，为杨景更换，又将枷锁挂在他肩头，木链沉沉，像极了压在心头的命运铁索。

众人又走了数里，天光正烈，路边忽然尘土飞扬，迎面奔来十几骑快马，皆是王府亲卫装束，个个佩刀跨弓，杀气毕露。为首之人勒马横拦道中，目光凌厉如鹰：“前面可是杨延昭？”

马车停下，尘土未落，杨景心中已然一震，眼角扫过这些骑兵身后飞扬的赤色披风，心知不妙。

李义忙出马应声：“在下李义，与张恩奉命解押杨景至昭通府听审。”

对方冷笑一声，目光如钩地扫了眼车中：“解差？那犯人为何不穿囚衣？妄图蒙混过关，勾结犯人作弊，意图逃罪？”

张恩刚欲辩解，对方已一挥手：“将杨景拿下，其他人一并押走，听候处置！”

一声令下，四名亲卫猛然冲上前，架住杨景，将他从车上拖出，扔上马背。李义、张恩心惊胆寒，只能跟随在后，不敢多言。柴郡主坐在车中，被惊得面色煞白，攥紧手帕，指节发白。

这一行人疾驰入城，不经衙门，却直入一座高墙深院。朱红大门上铜环叩响，便有仆役引路，将囚车赶入后门。

杨景抬眼望去，只见这宅院极尽讲究：院墙粉白，飞檐翘角，门楼高耸，正中一块黑底金字匾额已被帷幔遮住，难窥来历。院内十字回廊，雕梁画栋，显是王府等级之制。

待他们落马，有十几名中年妇人从宅内走出，皆是北方装束，发髻高挽，衣袍宽大整洁，举止娴雅。她们低头对柴郡主行礼：“郡主，里边请。”

几名女仆引路，将柴郡主迎入主屋净面沐手，又上茶水糕点。郡主面露疑色，轻声问：“这是何处？”

仆人不答，只垂手肃立，笑而不语。李义与张恩则被安排至偏房，心中忐忑，却不敢多问。

杨景虽心下起疑，但连日跋涉，早已饥渴难忍，柴郡主宽慰他道：“事已至此，先吃饭养力应变。”

正饮酒用膳，忽听门外一声厉喝：“奉小梁王旨意，传犯官杨景投堂问案，银安殿候审！”

话音未落，门